Dentro de unos años, cuando surja en la conversación este domingo salvaje en la historia de los Broncos, nadie aceptará irse temprano.
Nadie reconocerá que sí, se perdieron ese final.
Ese cuarto trimestre.
Ese regreso.
Diablos, para el lunes por la mañana en el enfriador de agua, cada alma en Empower Field para comenzar el juego habrá aguantado hasta el final eufórico, amargo y eufórico de una tarde nunca antes vista.
Ellos no fueron los responsables, dirán, de las salidas obstruidas después de otra posesión ofensiva sin vida de los Broncos. O por las amplias franjas de asientos vacíos en el piso superior que se formaron después de que los New York Giants pusieron el juego en vilo con una ventaja de tres puntos al final del tercer cuarto y pusieron a los Broncos en vigilancia de blanqueadas.
Para ser justos, sería difícil culpar a quienes se fueron, dado lo que ocurrió durante tres trimestres.
Pero luego vino el cuarto.
Luego vino uno de los finales más locos que los que se quedaron jamás verán.
Luego vino el último cuarto ofensivo más prolífico en la historia de la franquicia.
Luego vinieron cuatro series consecutivas de touchdown, lo que pareció una respuesta aplastante de los Giants y, finalmente, un gol de campo de 39 yardas del pateador de los Broncos, Wil Lutz.
Los Broncos no anotaron durante 45 minutos y 52 segundos. Luego pusieron 33 puntos en el marcador en los últimos 14:08 y vencieron a los New York Giants, 33-32.
Mientras el mariscal de campo Bo Nix intentaba ordenar sus pensamientos en el caos posterior al juego, se frotó el cabello con las manos y llegó a una conclusión simple.
“Bueno, me siento mal por la gente que se fue temprano”, dijo Nix a la transmisión de CBS.
Nix acababa de seguir unos primeros tres cuartos anémicos con un notable remate por segunda vez en tres partidos. Este, sin embargo, hizo que borrar un déficit de 17-3 contra Filadelfia a principios de este mes pareciera pintoresco.
“Hubo un momento en el juego en el que los muchachos y yo estábamos allí (en el banco), y vi a uno de ellos contando”, dijo Nix, quien está empatado en el liderato de la NFL desde principios del año pasado con seis victorias en remontadas en el último cuarto. “Pensé: ‘¿Sabes qué? Probablemente sea mejor que no hagamos eso’.
“Hay muchos números con los que tendremos que contar”.
Nix y la ofensiva de los Broncos contaron y contaron y contaron un poco más.
El mariscal de campo de segundo año de los Broncos se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en registrar dos pases de touchdown y dos acarreos de touchdown en un último cuarto.
Sólo en los últimos 15 minutos, anotó 220 yardas (174 pases y 46 por tierra). Eso siguió a los primeros tres cuartos en los que completó sólo 11 de 25 pases y anotó 107 yardas ofensivas totales.
Volviendo al comienzo de una victoria de la Semana 4 contra Cincinnati, el propio Nix había contabilizado cuatro touchdowns en los 210:25 anteriores de tiempo de juego para los Broncos.
Luego puso cuatro seguidos en el tablero en 12:17.
Durante la mayor parte de este juego, Nix, el entrenador en jefe Sean Payton y la operación ofensiva de Denver tuvieron casi exclusivamente malos resultados en su lado del libro mayor.
Sus primeras ocho posesiones incluyeron seis despejes, una pérdida de balón al final de su único avance productivo y un avance abortado que retrocedió en los últimos 64 segundos de la primera mitad.
Cuando comenzó el último cuarto, Denver perdía 19-0, y el hecho de que Nix tuviera al equipo en territorio anotador parecía casi académico.
“Estaba pensando en cómo iba a responder las preguntas si nos dejaban fuera”, dijo Nix.
Los equipos que lideraban por 19 o más después de tres cuartos en la historia de la NFL ganaron el 99,3% de las veces, según Associated Press.
Una pérdida parecía casi una formalidad.
Lo que siguió ese día fue todo lo contrario.
Digámoslo de esta manera: el hecho de que las dos primeras anotaciones de un cuadro final de 43 puntos (una anotación de Troy Franklin de 2 yardas para los Broncos y un touchdown de Theo Johnson de 41 yardas para los Giants) se produjeron por desvíos podría no incluir los cinco sucesos más locos en los últimos 15 minutos.
En ese momento, los Gigantes lideraban 26-8.
El apoyador interno de los Denver Broncos, Justin Strnad (4), intercepta el balón del mariscal de campo de los New York Giants, Jaxson Dart, en el cuarto cuarto del juego en Empower Field en Mile High en Denver el domingo 19 de octubre de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
Los equipos que lideraban por 18 puntos cuando restaban seis minutos del tiempo reglamentario, como lo hicieron los Gigantes, habían ganado 1.601 veces seguidas desde 2003.
Los Broncos pusieron en peligro esa racha primero cuando Nix intercaló una carrera de touchdown y un pase corto de anotación al corredor novato RJ Harvey alrededor de una intercepción de Justin Strnad.
Tomaron su primera ventaja del día con una carrera hábilmente diseñada del mariscal de campo de Nix 18 yardas alrededor del extremo izquierdo para una ventaja de 30-26 con 1:51 por jugarse.
Aún así, el tramo final tenía más locura guardada.
La respuesta de Nueva York incluyó una conversión en cuarta y 19. Una penalización por maltrato al pasador sobre John Franklin-Myers. Una interferencia de pase defensivo sobre Riley Moss que puso el balón en la yarda 2 de Denver. Y un balístico Sean Payton se lanzó al campo para protestar por la decisión que provocó otra bandera y la distancia hasta la zona de anotación se redujo a una yarda.
Se presentó al entrenador de los Giants, Brian Daboll, inexplicablemente tratando de pedir un tiempo muerto después de que a Dart se le dictara que no había llegado a la zona de anotación solo para que la decisión fuera anulada y los visitantes volvieran a estar al frente con 37 segundos para el final.
Boleta de calificaciones Broncos-Giants: Bo Nix y Sean Payton sacan a Denver del borde del abismo en un regreso milagroso
Se presentó, de manera crítica, que el pateador de Nueva York, Jude McAtmney, perdió un segundo punto extra del día junto con una conversión fallida de dos puntos, lo que resultó en una ventaja de dos puntos en lugar de tres.
Luego, Nix completó no uno sino dos pases en el campo, algo que prácticamente no hizo durante tres cuartos, primero a Marvin Mims Jr. en el lado oscuro del rango de gol de campo, y luego a Courtland Sutton en lo más profundo del campo en una jugada que Payton esencialmente dibujó en la tierra durante una sesión de video del sábado e instaló en el recorrido del equipo. A eso asistieron alrededor de 120 ex jugadores en la ciudad para celebrar el décimo aniversario de la victoria más reciente de Denver en el Super Bowl y la incorporación del fallecido receptor abierto Demaryius Thomas al Anillo de la Fama del equipo.
Que fuera Sutton, entonces, quien aprendió tanto de Thomas al principio de su carrera y todavía lleva consigo gran parte del último receptor, quien hizo la jugada para preparar el gol de la victoria de Lutz, solo puede describirse como apropiado.
Los Denver Broncos Jeremy Crawshaw (16) y Wil Lutz (3) celebran el gol de campo ganador contra los New York Giants en Empower Field en Mile High en Denver el domingo 19 de octubre de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
Durante gran parte del día, lo que se suponía sería un fin de semana de celebración parecía encaminado a convertirse en un desastre en el campo.
En cambio, los Broncos llegan solos a la Semana 8 en la cima de la AFC Oeste por primera vez desde la Semana 4 de la temporada 2016.
Son ganadores de cuatro partidos seguidos y ocho seguidos en casa.
Son muy conscientes de que no pueden salirse con la suya jugando así, y también planeaban disfrutar de una victoria salvaje durante al menos unas horas el domingo.
“La creencia es una madre-(improperio)”, dijo Franklin-Myers. “Nos dio esta victoria, de verdad”.
