El nombre de JJ Valaya, que evoca terciopelos de lujo, sedas ricas, artesanía india y la herencia real de Punjab, ha sido sinónimo de estilo atemporal durante 33 años.
El mes pasado, Valaya marcó su regreso a la escena de la alta costura de Mumbai después de 24 años, con dos nuevas tiendas en Jio World Plaza: JJ Valaya Couture y JJV Kapurthala, la marca puente de la casa hacia el lujo. El diseñador habla de la ampliación de su marca.
¿Qué hizo que ahora fuera el momento adecuado para regresar a Mumbai?
En los últimos años, he tenido el privilegio de repensar y revitalizar todo lo que representa el mundo de JJ Valaya. Después de 33 años en la moda, después de mi año sabático y luego de la pandemia, habíamos estructurado nuestro crecimiento cuidadosamente. Sentí que era el momento adecuado para regresar a Mumbai, una ciudad que siempre ha sido una parte tan importante del estilo y la narrativa cultural de la India. Juntas, las dos tiendas reflejan ambos lados de mi filosofía: artesanía atemporal y relevancia moderna.
JJV Kapurthala
Regresar a Mumbai después de 24 años es verdaderamente emotivo. Esta ciudad fue parte de mi primer viaje como diseñador, y regresar ahora con dos tiendas es como cerrar el círculo, pero con mucha más profundidad, madurez e intención. Para mí, Mumbai merece esta doble expresión. Es una ciudad que se nutre tanto de la tradición como de la reinvención.
¿Qué diferencia al comprador de Mumbai del de Delhi?
El comprador de lujo de Mumbai hoy en día está increíblemente evolucionado: tiene una perspectiva global, pero aprecia profundamente la artesanía india. Lo que los distingue es su sentido innato de modernidad; les gusta el lujo para sentirse sin esfuerzo, versátiles y en sintonía con sus vidas aceleradas. Delhi, por otro lado, siempre ha celebrado la grandeza y la opulencia de una manera muy visible, lo cual me encanta. Mumbai aporta su propio sabor: se nutre de una elegancia discreta y una confianza cosmopolita. Es emocionante interactuar con ambas energías: el amor de Delhi por lo espectacular y el talento de Mumbai por lo neoclásico.
¿Cómo está madurando el mercado indio para la alta costura de lujo frente al pret?
La alta costura sigue ocupando un lugar sagrado, especialmente para bodas y celebraciones importantes donde la gente quiere piezas atemporales que puedan transmitirse. Pero junto a esto, hay un cambio definitivo hacia la difusión y el lujo, donde los compradores buscan expresiones cotidianas de lujo que sean versátiles, fáciles de viajar y relevantes a nivel mundial. Lo que esto realmente indica es madurez: el comprador indio ahora comprende que el lujo no se trata sólo de la gran ocasión, sino también de cómo se vive cada día.
J.J.
¿Qué te atrajo de Maharaja Jagatjit Singh como musa?
En esencia, JJV Kapurthala es un homenaje al maharajá Jagatjit Singh, un verdadero visionario cosmopolita y cultural. Si bien se ha escrito mucho sobre su fascinación por Europa, lo que me intrigó fueron sus exploraciones hacia el este, donde descubrió un tipo diferente de riqueza. Saat (su colección pret) refleja ese lado de sus viajes.
¿Es la Generación Z un fuerte consumidor de moda para su marca?
La Generación Z se está convirtiendo en un fuerte consumidor de nuestra marca. Lo que me entusiasma de esta generación es que, a pesar de ser nativos digitales con exposición global, tienen una curiosidad instintiva sobre el patrimonio y la autenticidad. No sólo compran lujo para la marca: quieren conocer la historia, el oficio y los valores que hay detrás.
¿Cómo se equilibra la nostalgia por el pasado majestuoso de la India con la necesidad de seguir siendo contemporáneo?
Para mí, la nostalgia por el pasado majestuoso de la India no se trata de recrear la historia exactamente como era, sino de reinterpretar su esencia para hoy. Es una especie de puente entre reverencia y relevancia. Me inspiro en la grandeza, la artesanía y la narración de nuestra herencia, pero lo traduzco con cortes modernos, funcionalidad contemporánea y una estética global. El equilibrio surge de respetar el pasado sin dejarse atrapar por él. Una pieza de JJ Valaya siempre tendrá ecos de realeza, un espíritu nómada, una pizca del glamour del Art Déco, pero también resultará relevante para la mujer o el hombre de hoy, que quiere que el lujo sea atemporal pero ponible.
Como diseñador y fotógrafo, ¿cómo se influyen mutuamente estas dos prácticas?
Cuando se trata de moda; diseño y fotografía son, para mí, dos caras de una misma moneda. Ambos tratan de contar historias, componer y capturar emociones. Cuando diseño, siempre visualizo cómo una prenda vivirá en una imagen, cómo la luz tocará una tela, cómo la silueta se traducirá en un marco. De manera similar, cuando tomo la cámara, mi sensibilidad como modisto influye en la forma en que veo los detalles, las texturas y el equilibrio entre la tradición y la modernidad y, lo más importante, con las personas. La fotografía agudiza mi ojo para la narrativa y la proporción, mientras que el diseño me brinda el lienzo en el que esas narrativas pueden existir. Juntos, me permiten perfeccionar constantemente mi visión: una disciplina alimenta a la otra, asegurando que cada creación, ya sea una prenda o una imagen, tenga una sensación de atemporalidad y teatro.
