Cristian Roldán podría estar cambiando las opciones del mediocampo para la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos de Mauricio Pochettino.
El mediocampista de los Seattle Sounders de toda su carrera asistió en ambos goles en la victoria del USMNT por 2-1 sobre los Socceroos, la primera vez bajo el mando de Pochettino que el equipo remonta para ganar un partido. Si un par de fallos cercanos no hubieran estado ligeramente desviados, Roldán podría haber agregado un par de goles por si acaso.
En el equipo más fuerte convocado en la era Pochettino, Roldán, de 30 años, fue posiblemente su mejor jugador contra Australia en Dick’s Sporting Goods Park el martes por la noche.
“(Roldán) es lo que necesitamos. Necesitamos un jugador con confianza, con algo de fe, con un poco de arrogancia… que sea competitivo”, dijo Pochettino después del partido. “Cristian Roldán es un ejemplo de cómo, si quieres formar un jugador perfecto, él tiene un poco de todo”.
Al igual que Ecuador el viernes en Austin, Texas, Australia, previamente invicta en 12 partidos, anotó primero en los primeros 25 minutos. Jordan Bos remató perfectamente cuando un despeje incómodo se interpuso en su camino y lo preparó para un tiro cercano.
Posteriormente, ambas asistencias de Roldán fueron hábiles pases a Haji Wright, uno desde corta distancia y otro desde lejos en cada mitad. Ninguno podría haber preparado mejor a Wright, desde el peso hasta la colocación de los pases.
En la primera mitad, un disparo de Roldán desde lejos superó al portero australiano Mathew Ryan, pero se fue desviado. Unos minutos más tarde, le cayó un córner en el área y falló por poco un disparo curvado que parecía destinado a la esquina superior derecha.
Han sido unos meses turbulentos para Roldán por buenas razones. A finales de agosto, él y los Sounders vencieron a Lionel Messi y al Inter Miami en la final de la Leagues Cup. Una semana después, se encontró de nuevo en el grupo USMNT como una incorporación tardía al campamento de septiembre. Antes del campamento de septiembre, no había jugado con una camiseta estadounidense desde la Copa Oro de 2023.
Para Roldán, registrar dos goles en una carrera internacional que antes solo había conseguido tres en 36 partidos internacionales es liberador. Pero aún no está satisfecho.
“Estoy subiendo a la ola. Creo que es importante subirse a la ola, ¿no? En el fútbol hay altibajos, y cuando está alto hay que respirar hondo y seguir en ese camino, en esa ola”, Roldán. “He tenido una gran segunda mitad del año, incluyendo la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y liderando. Por eso, ha sido fantástico subirme a la ola y disfrutar el momento con mi familia…
“A los 30 años siento que estoy jugando a mi mejor nivel, pero sé que aún puedo alcanzar otro nivel”.
Wright se metió en la mezcla al aprovechar ambos servicios de Roldán y conseguir un doblete en un remate cerca del poste en el minuto 33 con la parte exterior de su pie derecho, luego un recorte y un zurdazo hacia el segundo palo.
Ahora hay dos posiciones (medio defensivo y delantero) que se sumarán al dolor de cabeza de Pochettino al seleccionar la plantilla para el campamento de noviembre y más allá. No es algo malo dadas las tumultuosas ventanas internacionales de primavera y verano del equipo. El mediocampo ya era profundo antes de la actuación de Roldán el martes, y ahora Folarín Balogun parece tener competencia real por el puesto número 9.
