Definitivamente diez años no es una eternidad. Sin embargo, en términos de carrera como entrenador, una década en un mismo lugar es algo digno de celebrar.
Para durar tanto tiempo, su programa tiene que echar raíces. Y, por supuesto, hay que ganar. JR Payne ha marcado ambas casillas.
El veterano entrenador en jefe del equipo de baloncesto femenino de CU se reunió con miembros de los medios locales el lunes en el día anual de prensa de deportes de invierno de los Buffs, ofreciendo una actualización del equipo mientras una nueva plantilla se embarca en la temporada No. 10 bajo Payne.
Payne ya era la segunda entrenadora con más tiempo en la historia del programa, aunque todavía no está a medio camino de la marca del equipo de Ceal Barry de 22 temporadas. Y oficialmente ha pasado el doble de tiempo en Boulder que en cualquier otra parada en su viaje como entrenadora.
“Tal vez no sea solo un lugar, pero el hecho de que haya estado en la Universidad de Colorado durante 10 años es muy especial para nosotros”, dijo Payne. “En realidad, es el doble de tiempo que he estado como entrenador. Estuve en Gonzaga como asistente durante cinco años. Y luego en mi primer trabajo como entrenador en jefe en Southern Utah durante cinco años.
“Así que esto es oficialmente, estoy duplicando mis esfuerzos y realmente no podría estar más feliz con lo que hemos podido lograr desde donde empezamos y cómo hemos progresado. Algunos de los logros que nuestro programa ha tenido en los últimos 10 años, estamos muy orgullosos de haber estado aquí tanto tiempo. Sentimos que tenemos un grupo especial aquí y sentimos que será una temporada especial para el año 10”.
Payne orquestó un cambio de programa después fue contratada en marzo de 2016una racha que culminó con tres plazas consecutivas en el Torneo de la NCAA y apariciones consecutivas en el Sweet 16 en 2023 y 2024. Sin embargo, este año marca la primera temporada en la que ninguno de los jugadores de rotación de esos equipos está en la plantilla de los Buffs, aunque el escolta de tercer año Kennedy Sanders se vistió con camiseta roja como un verdadero estudiante de primer año durante la carrera del Sweet 16 de 2024.
Al igual que el equipo masculino de CU, 10 jugadores aún no han jugado un minuto de baloncesto para Payne y los Buffs. A diferencia del equipo masculino, que cuenta con siete estudiantes de primer año, el club de Payne ha dado la bienvenida a cinco nuevos estudiantes de primer año junto con cinco transferencias.
Se están librando batallas de posición de pretemporada en todos los ámbitos para los Buffs, aunque el regreso tardío de Jojo Nworie de un viaje de regreso a su Nigeria natal ha fortalecido una zona de ataque de CU que también contará con Jade Masogayo, la única selección de los Buffs en el equipo All-Big 12 de pretemporada lanzado la semana pasada.
Sanders, el vínculo final con el último de los tres equipos consecutivos del Torneo de la NCAA de Payne, tiene Esperó pacientemente su momento en el puntoprimero detrás del programa de todos los tiempos Jaylyn Sherrod, y luego la temporada pasada detrás de Kindyll Wetta. Sanders dijo que está lista para liderar el camino en la defensa de un estándar de programa que ha elevado el listón desde que llegó Payne hace una década.
“Tenemos un grupo realmente bueno”, dijo Sanders. “Obviamente todos somos nuevos, pero creo que tenemos mucha versatilidad. Todas nuestras alas pueden hacer de todo. Así que estoy muy emocionado de que tengamos mucha versatilidad. Una especie de baloncesto sin posición. Debería ser genial”.
Publicado originalmente: 13 de octubre de 2025 a las 4:49 p. m. MDT
