TOKIO – Danilo Yavhushyshyn abandonó su Ucrania natal hace tres años y medio, justo después de que Rusia lanzara una invasión a gran escala, y ha ascendido rápidamente al estrellato en Japón como uno de los mejores luchadores de sumo.
Es tan bueno que hace tres meses el joven de 21 años derrotó a uno de los mejores luchadores de este deporte.
Este no era un luchador cualquiera. Venció a Hoshoryu, nacido en Mongolia, quien, junto con Onosato, nacido en Japón, es uno de los dos luchadores mejor clasificados de Japón. Ambos llevan el título de gran campeón… o yokozuna.
Yavhushyshyn ahora usa el nombre japonés de Aonishiki Arata y, en una conferencia de prensa el jueves, optó por hablar casi exclusivamente sobre su ascenso en el deporte.
Algunos ucranianos destacados en el extranjero piden abiertamente apoyo para la guerra. Pero Aonisiki se limitó a los deportes.
Aonishiki, que ahora forma parte del mundo altamente reglamentado del sumo, habló principalmente sobre sus hábitos alimentarios y de entrenamiento, su aprendizaje de japonés y su exposición al sumo cuando tenía 6 años en su ciudad natal de Vinnytsia, en el centro oeste de Ucrania.
“Mi país se encuentra en una situación muy difícil, sin embargo, soy un luchador de sumo, así que me gustaría hablar sobre el sumo”, dijo hablando japonés, un idioma que ha aprendido rápidamente.
“Mi familia”, añadió. “Ahora están en Alemania, por lo que están a salvo”.
Cuando se le volvió a preguntar sobre la guerra y su estatus de alto perfil en Japón, respondió. “Espero que la gente de Ucrania pueda ver mi sumo y recibir algún tipo de estímulo”.
Los luchadores de sumo no japoneses se han destacado en diferentes períodos en Japón. Entre ellos se encuentran mongoles, hawaianos y ahora Ucranianos. Un segundo ucraniano, Shishi Masaru, también es un luchador de alto rango en Japón.
Ucrania tiene una tradición muy fuerte en la lucha olímpica. Su último ganador de la medalla de oro fue Zhan Beleniuk en la categoría grecorromana en los Juegos de Tokio, que fueron retrasados hasta 2021 por la pandemia.
“El sumo es bastante popular en Ucrania, sin embargo, es bastante raro que alguien practique sólo sumo”, dijo Aonishiki. “A menudo practican lucha libre y sumo, o judo y sumo”.
Aonishiki dijo que vino a Japón en 2022 después de entablar amistad con un luchador japonés en un torneo en 2019. No ha regresado a Ucrania desde que llegó a Japón y dijo, por supuesto, que le gustaría visitarlo.
“Es el lugar donde nací, donde crecí”, dijo. “Es mi tierra natal y conozco a mucha gente allí. Así que, si existiera la posibilidad, me gustaría poder ir a visitar Ucrania”.
También habló de su futuro interés en obtener un pasaporte japonés.
Hubo preguntas sobre su técnica y fuerza de lucha. Puede hacer press de banca con 210 kilogramos (460 libras).
Por supuesto, hubo dudas sobre su peso y sus hábitos alimenticios. Pesa sólo 125 kilogramos (275 libras). Esto es leve en el sumo, ya que muchos pesan al menos 150 kilogramos (330 libras) y algunos mucho más.
“Mi peso es algo más ligero o menor que el de otros”, afirmó. “Si es posible, me gustaría aumentar mi peso unos 10 kilogramos (22 libras). Sin embargo, eso no es tan fácil de hacer. Es realmente difícil comer más de lo que estoy en este momento. En cierto modo, podría ser bastante doloroso”.
Publicado originalmente: 12 de octubre de 2025 a las 3:30 p. m. MDT
