Una o dos horas después de terminar su trabajo de desarrollo de jugadores en el Ball Arena el miércoles, Spencer Jones estaba garabateando ecuaciones matemáticas en una pizarra en Aurora.
Utilizando los salarios de la NBA como ejemplo, analizó la diferencia entre la media y la mediana con un puñado de adolescentes. Cuatro jugadores en una muestra de cinco podrían ganar entre 2 y 4 millones de dólares al año, explicó, pero si el quinto es Nikola Jokic, la media ya no es una representación precisa del promedio real.
Es probable que Jones no sea un jugador del que escucharás mucho esta temporada de la NBA. Tiene un contrato bidireccional, lo que significa que divide su tiempo entre los Nuggets y su filial de la G League, Grand Rapids Gold. (Está en el extremo inferior de la escala salarial si estás tratando de calcular los ingresos promedio de un jugador de baloncesto profesional). Aun así, está tratando de encontrar tiempo libre siempre que puede para ayudar a enseñar a los jóvenes en una organización local sin fines de lucro llamada Red de Escuelas Generación.
“Obviamente, con un calendario difícil de la NBA y mi falta de flexibilidad a veces, necesitaba algo en lo que pudiera tener un impacto, en lugar de simplemente presentarme y saludar”, dijo Jones a The Denver Post.
Spencer Jones (21) de los Denver Nuggets posa para un retrato durante el día de prensa del equipo en el Ball Arena en Denver el lunes 29 de septiembre de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
“Por lo general, tengo mi agenda antes de que comience la semana y elijo cuándo puedo venir. Pienso, boom, hagamos este segmento de una hora en el que aprendemos sobre las tres ramas del gobierno. Es todo lo que sé, así que puedo preparar un plan de lección en unos 30 minutos y entrar y enseñarles. Ha sido divertido, la capacidad de enseñar realmente en lugar de simplemente venir y hablar sobre las cosas interesantes de mi trabajo”.
La organización sin fines de lucro brinda acceso a la educación secundaria a estudiantes de Colorado que han pasado por el sistema de justicia penal y no son bienvenidos nuevamente en las escuelas tradicionales. Jones, que está entrando a su segundo año con los Nuggets después de jugar béisbol universitario en Stanford, solía hacer trabajo comunitario con niños desfavorecidos en Palo Alto. También quería encontrar formas de retribuir en Denver.
Finalmente conoció a un ex empleado de GSN y asistió a un par de eventos aislados. “Entonces decidimos hacer algo un poco más continuo, algo más consistente para que los niños me vieran más a menudo”, dijo.
Mientras conocía a los estudiantes, Jones les preguntó a quién admiraban como líder. Se dio cuenta de que sus respuestas a la pregunta para romper el hielo a menudo eran personas que no estaban directamente en sus vidas: creadores de contenido de redes sociales, músicos e incluso personajes de ficción.
“No han tenido a nadie que se involucre en ellos… Los niños que no tienen una vida hogareña estable, están aburridos todo el tiempo; nadie les presta demasiada atención, así que sólo quieren sentir algo”, dijo Jones. “Así que en muchos de los crímenes que cometen no piensan demasiado en el día siguiente, el año siguiente o lo que sea. Es simplemente: ‘A nadie realmente le importa… Tengo hambre, déjame ir a robar a esta gasolinera’ o, ‘Déjame pelear porque es divertido y puedo tener una interacción con alguien’. … Mucho de esto simplemente proviene de que (ellos) no tienen mucha gente trabajando en ellos”.
Jones espera poder ser ese mentor, centrándose en la empatía y la atención a los estudiantes en lugar de la autoridad sobre ellos. Su asociación con la organización se llama “Spencer’s Kids”. Ha llevado a un par de ellos al Ball Arena para mostrarles su oficina. El curso que imparte es sobre liderazgo, gobierno y sociedad.
La clase puede ir en todo tipo de direcciones. Como el miércoles, cuando expuso la importancia de ahorrar dinero y planificar las finanzas a largo plazo, incluso para el jugador medio de la NBA.
“Me encanta porque la parte educativa es muy importante para mí”, dijo Jones. “Pueden venir aquí y hacer que la educación se base en sus circunstancias en lugar de intentar que se ajusten al aula tradicional… Es mucho más fácil para mí enseñarles que para otras personas, simplemente porque, naturalmente, ya sabes, (a la gente) le encanta gravitar hacia un jugador de la NBA.
“Así que es por eso que realmente me gusta hacerlo. Mira, tienes su atención. También puedes usarla para llevarlos a donde necesitan estar… Ese es el beneficio de ser un atleta”.
