SALZBURGO, Austria – Después de dos accidentes importantes en las últimas dos temporadas, uno que la llevó a una batalla contra el trastorno de estrés postraumático y a una preocupante caída en sus puntos de clasificación, la destacada esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin está entrando a la próxima temporada olímpica con una nota más positiva.
“Mi confianza está mejorando; en general me siento más cómodo”, dijo Shiffrin a The Associated Press el jueves.
Sin embargo, todavía no está lista para volver a competir en descensos y podría abandonar también el superG en un calendario reducido de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina.
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Shiffrin se contenta con competir en slalom y slalom gigante, sus dos mejores disciplinas, y tal vez en super-G mientras recupera su confianza después de dos campañas marcadas por lesiones. Ella dice que “no hay ninguna posibilidad” de que compita en descenso esta temporada, mientras que el super-G está fuera del calendario hasta al menos mediados de diciembre.
La temporada de la Copa del Mundo comienza con un slalom gigante femenino en un glaciar austríaco el 25 de octubre, seguido de una carrera masculina al día siguiente.
Shiffrin ha entrenado “un poco de súper G” durante la temporada baja, pero la estadounidense dice que aún no está lista para competir en ese evento.
“Necesito más días de entrenamiento súper G para sentirme cómoda para competir”, dijo, añadiendo que está planeando una salida en la disciplina, en St. Moritz, Suiza, el 14 de diciembre.
“Si está en un lugar realmente bueno, entonces podemos pensar en continuar, y si no, entonces podemos posponerlo para después de los Juegos Olímpicos”, dijo Shiffrin.
Las pruebas técnicas de slalom y GS siempre han sido las disciplinas más fuertes de Shiffrin, aunque obtuvo nueve de las 101 victorias de su carrera en la Copa del Mundo en pruebas de velocidad: cinco en súper G y cuatro en descenso.
La estadounidense no ha competido en las disciplinas de velocidad desde que se lastimó la rodilla en un accidente cuesta abajo en el circuito olímpico de Cortina d’Ampezzo en enero de 2024. Su última salida en súper G fue en diciembre de 2023, cuando se salió esquiando y no terminó la carrera en Val d’Isère, Francia.
Antes de la temporada 2024-25, Shiffrin ya había decidido saltarse los descensos en el futuro previsible, pero al mismo tiempo planeaba competir en tantos eventos superG como su calendario le permitiera.
Sin embargo, en un accidente de slalom gigante en sus carreras locales en Killington, Vermont en noviembre, algo perforó el costado de Shiffrin y causó daños graves a sus músculos oblicuos.
Shiffrin regresó dos meses después, pero redujo su calendario para el resto de la temporada a sus eventos principales de slalom y GS, aun así obtuvo victorias 100 y 101 en el proceso y se llevó el oro con Breezy Johnson en el evento combinado por equipos en el campeonato mundial en Austria.
La estadounidense sufrió durante meses un trastorno de estrés postraumático persistente después de su accidente en el slalom gigante, pero dijo después de la temporada que finalmente se sentía “como yo otra vez” cuando competía en GS.
Shiffrin y su equipo pusieron especial énfasis en GS durante sus campos de entrenamiento de verano.
“He estado priorizando GS, como intentar conseguir la mayor repetición posible en GS, y he hecho mucho más volumen en GS que en años anteriores”, dijo Shiffrin.
Incluso 14 años después de debutar en carreras de esquí de alto nivel y establecer el récord de más victorias en carreras, ganando cinco títulos generales, ocho títulos de la temporada de slalom y dos medallas de oro olímpicas, la estadounidense reconoció estar nerviosa de cara a la nueva campaña.
“Todavía estoy nervioso, probablemente me siento más nervioso con cada temporada porque sé lo difícil que es tener éxito y cuánto deseo tenerlo”, dijo el estadounidense. “Siento que tengo un mejor esquí que explorar, así que ahí es donde está mi motivación en este momento”.
