El mes pasado, como los cielos de Jaipur se llenaron de monzón, Barwara House en líneas civiles presentó la nueva tienda de 3000 pies cuadrados del diseñador Punit Balana. Envuelto en vegetación y encanto del viejo mundo, el espacio combina el diseño minimalista con detalles ricos en artesanía: terracota y tonos de oliva, puertas arqueadas y acentos en capas. En el interior, Balana vuelve a visitar sus siluetas, colores y técnicas exclusivas, reinterpretando la herencia de Rajasthan para la mujer moderna que valora el uso de ocasiones expresivas, funcionales y atemporales.
Esa noche, el majestuoso palacio de Rambagh se convirtió en un escenario para la artesanía y la narración de historias cuando Balana dio a conocer su colección festiva, Amer. Ananya Panday cerró el espectáculo en una lehenga gulal de seda bordada con Chaandi Tille Ka Kaam, mientras que Diana Penty, su primera musa, observó desde la primera fila junto a Bhumi Pednekar, Gurfateh Pirzada y Sunny Kaushal. Al marcar diez años de su trabajo, el espectáculo fue menos una pista y más un regreso a casa.
En el minucioso trabajo de Chaandi Tilla, los diseños se rastrean en la tela estirada en marcos de madera, luego bordados con el Aari (aguja enganchada)
El sello permanece profundamente vinculado a Jaipur, con su tejido e impresión haciéndose eco del legado artesanal de Rajasthan: su arte, arquitectura, música y tradiciones textiles. Amer se basa en el fuerte Amer, sus intrincados detalles y su grandeza atemporal reinventada en bordados de monedas, Chaandi Tille Ka Kaam y Gota Patti. Estas manualidades encuentran una nueva relevancia en las siluetas contemporáneas, lo que logran el equilibrio que define el trabajo de Balana.
“Cuando comencé, el desafío era tomar algo siglos de antigüedad y hacer que se sienta como en casa en una pista moderna. Con Baandhani, por ejemplo, trabajamos con los mismos artesanos de precisión de tie-dye que han practicado para generaciones, pero reimagino en chaquetas estructuradas o faldas drapeadas. Zardozi, también, una vez pesadas y opulentes, reinterpretando con una restricción de meta en los metalics en los hilos de los metal de los metalles en los metalics. Sin abrumador.
Uno de los aspectos más destacados del espectáculo fue un segmento inspirado en el Sheesh Mahal, donde Chaandi Tille Ka Kaam, un guiño contemporáneo al famoso trabajo de espejo Tikri de Rajasthan, reinventó la incrustación reflectante como el borde plateado de luz de plumas. Tradicionalmente, Chaandi Tilla (Chaandi significa plata, tilla significa hilo) es apreciado por su brillo luminoso, trabajado en florales, vides y patrones jaalí en seda, terciopelo o muselina. A diferencia del más pesado Zari o Zardozi, lleva una delicadeza y moderación, celebrada por la delicadeza en lugar de la opulencia.
La artesanía en sí tiene siglos de antigüedad. Las referencias al hilo de oro y plata aparecen desde el Rigveda y el Ramayana, pero estuvo bajo el patrocinio mogol que Chaandi Tilla entró en sí mismo. El Ain-i-Akbari describe a Karkhanas donde los artesanos tejieron “tela de oro y plata”, mientras que los talleros reales en Rajasthan, Awadh y Cachemira perfeccionaron interpretaciones regionales como Tilla Dozi. Sobreviviendo las túnicas del siglo XVII y XVIII, Lehengas y Pichwais en colecciones como el Museo Calico en Ahmedabad y el Museo Victoria & Albert en Londres todavía dan testimonio de su refinamiento luminoso.
Su linaje vive a través de los Karigars de Tilla de Lucknow y Jaipur, muchos de los cuales provienen de familias que han practicado el arte durante generaciones. Los diseños se rastrean en la tela estirada en marcos de madera, luego se bordan con el Aari (aguja enganchada), ya que los cables plateados aplanados se expresan cuidadosamente en su lugar y se mejoran con bobinas (dabka), cuentas (nakshi) y lentejuelas. El proceso es minucioso, pero el resultado es una tela que parece atrapar y contener luz.
Hoy, los hilos de plata puro están reservados para las piezas más lujosas, mientras que las versiones chapadas e imitadas hacen que la técnica sea más accesible. Otorgado una etiqueta GI en 2013 como parte de Lucknow Zardozi, Chaandi Tilla ha sido adoptada por diseñadores que la tejen en siluetas modernas, asegurando que lo que una vez brilló en los tribunales reales ahora brinde en pistas.
El vínculo de Balana con Jaipur y sus artesanos son profundas. “Cuando comencé, solo un puñado de karigars y sus familias me quedaron junto a mí. Ellos son los que convierten la visión en realidad, y es por eso que trabajamos como una gran familia”, dice.
En la pista, las siluetas se movieron fácilmente entre el pasado y el presente: sets de kedia, blusas recortadas, ghaghris cortos, lehengas acampanadas y faldas en capas combinadas con estilos ajustados, blusas sin hombros, cortinas previamente trazadas y separados juguetones. En una década, la etiqueta ha tallado un espacio definido por la artesanía, la comodidad y una lectura moderna de la tradición. Lo que comenzó en un pequeño taller en Jaipur regresó a la ciudad como un momento de círculo completo, cosido junto con artesanía y memoria.
