Los mamíferos marinos se están enfermando y muriendo en un número alarmante a lo largo de la costa de California, según un grupo de rescate marino que rastrea tales tendencias.
Se han informado que más de 400 mamíferos han sido varados o enfermos a lo largo de la costa central del estado desde junio, según el Centro de Mamíferos Marinos, con más de dos tercios de ellos muriendo. Es probable que muchos más murieron en el mar o expiraron antes de que alguien los viera, cree el grupo de rescate.
Los culpables? Una bacteria de sacacorchos llamado leptospirosis, flores de algas tóxicas y cambios en el suministro de alimentos, de acuerdo a a Los Angeles Times.
The Times Story describió un león marino demacrado encontrado en una playa al norte de Santa Cruz, el animal en una autoavera de las bacterias que daña los riñones de los mamíferos e inflama sus huellas gastrointestinales.
“Esa es un signo clásico de Lepto”, dijo Giancarlo Rulli, un portavoz del centro, señalando la autoavera del joven animal. “Sostengan el estómago así. Como un niño enfermo con un pañal”.
Decenas de leones marinos han demostrado esos síntomas durante el verano en las playas de California, de acuerdo a a un informe anterior.
La enfermedad también puede ser fatal para los perros. Dado que se transmite a través del agua contaminada, los expertos instan a los californianos a mantener sus caninos con correas y no dejar que se acerquen a los animales marinos.
El centro rescata a los leones marinos enfermos y los lleva para exámenes y pruebas de diagnóstico. Los animales son tratados con antibióticos y otras drogas. Puede tomar unas pocas semanas a unos pocos meses para recuperarse.
Si los otros factores: la algas venenosas florece en las costas centrales y sur y cambios En el suministro de alimentos, que ocurren al mismo tiempo, se relacionan el tema de la investigación científica.
“Estamos tratando de desarrollar nuestra comprensión de cómo las condiciones oceánicas se relacionan con la aparición de enfermedades”, dijo a The Times Jamie Lloyd-Smith, ecologista y biólogo evolutivo de UCLA. “Pero es un trabajo en progreso. Y el mundo está cambiando rápidamente debajo de nuestros pies”.
Katie Prager, una ecológica de la enfermedad de UCLA, dijo que el primer brote de leptospirosis en los leones marinos se informó a lo largo de la costa oeste en 1970.
En la década de 1980, los grupos marinos mantenían registros integrales. Descubrieron que la bacteria tiende a causar pequeños brotes anuales que comienzan a fines del verano y duran solo un mes o dos, según el informe del Times.
Cada tres o cinco años, sin embargo, verían un gran brote en el que decenas de animales se enfermaron, dijo Rulli.
Lloyd-Smith y otros dicen que la dinámica de la población probablemente impulsa los años más altos, como cuando los animales jóvenes entran en contacto con las bacterias.
La leptospirosis típicamente mata alrededor de dos tercios de los animales que enferma.
El contribuyente Lowell Cauffiel es el autor más vendido de la novela de crimen de Los Ángeles Debajo de la línea y otras nueve novelas criminales y títulos de no ficción. Ver Lowellcauffiel.com para más
