Unos segundos de silencio pasaron a la transmisión de ESPN el lunes por la noche, el locutor Joe Buck esperando lo inevitable después de una repetición de una bandera de bloque ciego en Alex Palczewski de los Broncos.
Finalmente, el comentarista de color Troy Aikman se soltó.
“No voy a mantener la boca cerrada”, se rió Aikman. “Esa es una buena decisión. Simplemente no es una llamada necesaria, ¿sabes?”
Los Broncos también salieron de la victoria 28-3 del lunes por la noche sobre los Bengals con algunas banderas de línea ofensiva con las que no estaban particularmente de acuerdo. El centro Luke Wattenberg dibujó cinco penalizaciones en el transcurso de 60 minutos contra los Bengals, un día difícil en el papel. Pero Wattenberg fue silbado por dos llamadas particularmente cuestionables que Payton criticó.
“Voy a ir en su defensa, porque hubo un puñado de, nunca enviamos nada a la liga, pero hubo algunos de ellos que, si ustedes miran la cinta …”, dijo Payton, detrás. “Ha estado jugando bien”.
Después del lunes, Wattenberg, de 28 años, ahora lidera todos los centros de la NFL en penaltis (seis) hasta la semana 4, según Pro Football Focus. Aún así, Payton y el tackle izquierdo Garett Bolles expresaron una fe clara en el centro inicial de los Broncos en el futuro.
“Quiero decir, algunas de esas penalizaciones fueron tuyas”, dijo Bolles a The Denver Post en el vestuario el jueves. “Es lo que es. No puedes concentrarte en lo que hiciste. Tienes que concentrarte en lo que vas a hacer para seguir mejorando.
“Y confío en Luke”, continuó Bolles. “Todos amamos a Luke. Él nos lleva por adelantado. Identifica las cosas que necesitamos para identificar. Y sin él, no estaríamos donde estamos hoy. Entonces, lo amamos”.
Wattenberg, por su parte, le dijo al Post que estaba en muchos bloqueos uno a uno el lunes, jugando en el punto de ataque en un juego de Broncos que rodó entre los tacleadas contra los Bengals. Y el centro dijo que tenía que “dejar ir un poco antes”.
“Como, obviamente, no estoy de acuerdo con las llamadas de retención”, dijo Wattenberg. “Pero fueron llamados, por lo que tenemos que rodar con ellos. Y tengo que ajustarme en el juego para poder lidiar con eso”.
Aún así, también fue silbado dos veces por la deriva no elegible en el campo en un pase. Y Wattenberg afirmó que necesitaba “limpiar mi juego de pantalla”.
“Quiero decir, no puedes sentirte cómodo, nunca, en tu trabajo”, respondió Wattenberg cuando se le preguntó sobre la responsabilidad que conlleva en su papel. “Y poder ser considerado un líder entre sus compañeros de equipo es un gran honor, y es una gran responsabilidad jugar al centro. Así que no lo tomo a la ligera”.
