Las probabilidades del Avalanche de Colorado de ganar la Copa Stanley mejoraron el jueves por la noche.
Es terrible para la NHL que Aleksander Barkov, uno de los mejores jugadores del mundo y una estrella para los dos veces campeones defensores, sufrió una lesión en la rodilla durante la práctica y necesitará una cirugía que pondrá en peligro su temporada.
Los Florida Panthers anunciaron que Barkov se perderá 7-9 meses, que es toda la temporada regular o los playoffs también. Duele significativamente las posibilidades de los Panthers de una turba de tres, un equipo que también se perderá a la estrella Matthew Tkachuk por una parte de la temporada debido a su propia cirugía.
También refuerza cuán amplio se siente la temporada 2025-26, al menos entre los principales contendientes. Los Panthers fueron los favoritos, pero solo un poco porque … las cosas suceden cuando un club ha realizado tres viajes consecutivos a la final de la Copa Stanley. El desgaste, física y emocionalmente, es difícil de superar.
Poco después de que el diagnóstico de Barkov se anunciara el viernes, los Panthers cayeron a la parte posterior del paquete superior de contendientes con las probabilidades de FanDuel para ganar la Copa con 11-1, empatados con su rival Tampa Bay y detrás de otros cinco clubes. Las probabilidades de los AVS solo mejoran ligeramente, de 10-1 a 9.5-1, pero uno de los grandes equipos de la efectividad de capital salarial ahora está en problemas.
Es un recordatorio de que incluso para las mejores franquicias de la NHL, los mejores momentos a menudo están en el borde de un cuchillo. Todos los mejores equipos, Edmonton, Dallas, Vegas, Carolina, Colorado y Florida, están operando en una cuerda floja, donde muchas cosas tienen que ir bien para terminar la temporada con un desfile.
¿Por qué Colorado merece estar en ese grupo de contendientes? ¿Cuáles son algunas de las cosas que podrían salir mal? Los AV no necesitan todas estas cosas para romper a su favor, pero si solo algunos de ellos salen mal, podría hundir sus sueños de campeonato.
Pasemos por la lista.
Lo que puede ir bien: Gabe Landeskog ha vuelto. Uno de los jugadores más importantes de la liga no estaba disponible durante tres temporadas regulares, y tenerlo de regreso durante un año completo podría hacer maravillas para los AVS, dentro y fuera del hielo.
Qué puede salir mal: Landeskog es el primer jugador de la NHL en regresar de la cirugía de reemplazo de cartílago de rodilla. No tenemos idea de cómo funciona esto durante semanas y meses de desgaste. Otros atletas han tenido el procedimiento y han regresado a carreras exitosas, pero el hockey (y el baloncesto, con Lonzo Ball) es diferente.
Derecho: un año completo con un Martin Necas establecido, en un año de contrato, podría ser muy productivo. El combo Necas-Nathan Mackinnon parecía letal a veces después de llegar a un intercambio de Carolina. Podría hacer una carrera con más de 90 puntos.
Incorrecto: la frase “en un año de contrato” hará una pausa a algunas personas, teniendo en cuenta que el tipo que reemplazó no está aquí porque los AVS no pudieron hacer un acuerdo a largo plazo. Tampoco hay garantía de que obtengan uno con NECAS. Y si el resultado es el mismo que fue para Mikko Rantanen, eso agrega mucha incertidumbre a cómo se verá esta lista en abril.
Correcto: Hablando de posibles cambios en la lista, los AV tienen algo más que no han tenido en años: espacio de tope real. Colorado ha estado por encima del techo de la tapa y utilizó exenciones de reserva lesionadas a largo plazo en cada una de las últimas tres temporadas. Cómo funciona todo con el límite este año es un poco diferente debido a las nuevas reglas de CBA, pero no necesitar LTIR le dará al club un poco más de flexibilidad.
Incorrecto: Lo que los AVS no tienen es una colección particularmente emocionante de perspectivas para comerciar, ni tienen ninguna elección en las primeras tres rondas del Draft de la NHL 2026. Las selecciones 2027, uno y dos segundos, seguramente estarán en juego si Colorado quiere agregar un jugador de impacto antes de la fecha límite de intercambio, pero ganar una guerra de ofertas contra otro contendiente con mejores activos podría ser un desafío.
Derecha: este es el grupo más profundo de opciones de juego de poder que el club ha tenido en años. Landeskog y Brock Nelson les dan dos tipos que pueden ganar enfrentamientos. Landeskog y Valeri Nichushkin son dos de los mejores muchachos de la liga. Brent Burns le da a los AVS una mirada diferente y de disparo en la parte superior de la zona. Tiene el mejor potencial de la liga.
Incorrecto: esta será la primera vez de Dave Hakstol ejecutando una jugada de poder en la NHL. Colorado ha tenido las piezas en su lugar para tener un juego de potencia Top-2 o Top-3, pero no ha terminado más que el quinto en la era Makar de Mackinnon-Cale. Terminar en el top 5-8 estaría bien, pero lo que sucede en los playoffs importará más después de su desaparición en la serie Dallas.
A la derecha: el combo Mackinnon-Nelson en el centro es el mejor que los AVS han tenido desde que Nazem Kadri estuvo aquí. Nelson ha generado excelentes críticas de su entrenador y compañeros de equipo durante su primer campamento de entrenamiento con el club. Este grupo de directorio superior puede ser el mejor en la NHL.
Incorrecto: más allá de Landeskog y Necas, Valeri Nichushkin solo jugó en 43 juegos la temporada pasada debido a múltiples lesiones y no estuvo disponible para partes de las dos posiciones anteriores. Es una gran colección de potencia de fuego … cuando están todos saludables y disponibles.
Derecha: Brent Burns puede ser mejor que Ryan Lindgren fue el año pasado y Sean Walker fue hace dos años, por lo que el Cuerpo de Defensa 1-6 debería ser el mejor que ha sido en años.
Incorrecto: Sam Malinski con el derecho comenzará la temporada en el lado izquierdo, y los AVS pueden necesitar otro zurdo en algún momento antes de la fecha límite. La profundidad más allá de los seis primeros también está relativamente no probado en el nivel de la NHL y no tiene experiencia en playoffs de la Copa Stanley.
Derecha: Mackenzie Blackwood fue a San José y comenzó a cumplir la promesa que mostró al principio de su carrera en Nueva Jersey. Con un año completo en Colorado, pudo llegar al grupo de porteros que persiguen a Connor Hellebuyck por el Trofeo Vezina. También se absolvió bastante bien con su primera experiencia de playoffs de la NHL el año pasado.
Incorrecto: es probable que Blackwood se pierda el comienzo del año mientras continúa rehabilitando una lesión de temporada baja. Ha luchado con lesiones en el pasado. Scott Wedgewood es una copia de seguridad sólida, pero los AVS necesitarán la mejor versión de Blackwood para hacer una profunda carrera de playoffs.
