Como el equipo de fútbol de Colorado fue enrutado por BYU en el Valero Alamo Bowl el 28 de diciembre en San Antonio, todo lo que Amari McNeill y Omarion Miller podían hacer era mirar.
Los dos destacados de CU resultaron heridos y no pudieron jugar en el juego de tazón, lo que aumenta su nivel de ansiedad esta semana, ya que los Buffs reciben al No. 25 en BYU el sábado en Folsom Field (8:15 PM, ESPN).
“Sí, es un gran juego para mí porque, por supuesto, me perdí el año pasado”, dijo McNeill, un liniero defensivo senior. “Entonces, quiero enfrentar a estos tipos, y son un buen grupo al que estoy listo para enfrentar. Así que estoy muy emocionado de enfrentarlos”.
También lo es Miller, quien se perdió la segunda mitad de la temporada 2024 con una lesión en la pierna.
“Oh, sí, definitivamente”, dijo Miller. “Todo lo que he estado diciendo esta semana es un retroceso. Eso es todo lo que me preocupa esta semana. Definitivamente estoy listo”.
McNeill y Miller son dos de los muchos jugadores en ambos equipos que no estaban en el campo para la victoria 36-14 de BYU en San Antonio, sin embargo, el enfrentamiento reciente ha dado a ambos programas una sensación de familiaridad como los Buffs (2-2, 0-1 Big 12) y Cougars (3-0) se preparan para la recuerdo de Alamo Bowl.
Para empezar, los entrenadores en jefe tienen una amistad y un respeto mutuo que se desarrolló debido a la preparación de Alamo Bowl hace nueve meses.
“(El entrenador en jefe de BYU, Kalani), lo considero un amigo”, dijo el entrenador en jefe de CU, Deion Sanders. “Han estado jugando magníficamente esta temporada, incluso con un joven mariscal de campo. Defensivamente, han estado cerrando las cosas y haciendo lo que Doggone”.
Amari McNeill de Colorado, a la derecha, se extiende para agarrar a Jamal Haynes de Georgia Tech durante un juego en Folsom Field en Boulder, Colorado, el 29 de agosto de 2025. (Foto de Cliff Grassmick/Staff Photographer)
Sitake dijo a los medios locales esta semana: “Tengo toneladas de respeto y admiración por (Sanders) y lo que ha hecho como entrenador y como padre y discípulo de Cristo”.
Sanders dijo que no está en la idea de la venganza, pero a través de su respeto por Santake, sabe que los aficionados deben estar listos.
“(Los Cougars) jugaron sus traseros, patearon nuestros traseros en el juego de tazón”, dijo Sanders. “Ahora tenemos un equipo completamente nuevo. También tienen un equipo similar, debajo (un nuevo quarterback) y es un buen equipo, equipo bien entrenado, equipo disciplinado. Tenemos que ser mucho más disciplinados”.
Cuando los equipos se reunieron en diciembre, CU fue dirigido por el ganador del Travis Hunter y el mariscal de campo estrella Shedeur Sanders, que ahora están en la NFL. De los 22 titulares de CU en la ofensiva y la defensa ese día, 15 ya no están con el equipo y otros dos ahora son copias de seguridad que pueden no jugar el sábado.
BYU tiene 11 de 22 titulares desde el juego del tazón (aunque el receptor Jojo Phillips está fuera con una lesión), pero tiene un nuevo quarterback y varias caras nuevas en el frente defensivo.
“Donde no creo que los esquemas o los programas hayan cambiado tanto, creo que los jugadores tienen drásticamente”, dijo el coordinador defensivo de BYU, Jay Hill.
Con una gran cantidad de nuevos jugadores, especialmente en el quarterback, las cosas serán diferentes. El senior de CU, Kaidon Salter, es diferente de Shedeur Sanders, mientras que el verdadero estudiante de primer año de BYU, Bear Bachmeier, no es lo mismo que su predecesor, Jake Retzlaff.
Sin embargo, como Hill señaló, los esquemas son similares, porque ambos equipos tienen a sus coordinadores de vuelta. Hill y el coordinador ofensivo Aaron Roderick están de regreso para BYU, mientras que Robert Livingston (Defensa) de CU y Pat Shurmur (ofensiva) están de regreso.
También similar a diciembre, los entrenadores y jugadores de BYU elogiaron la cantidad de talento en la lista de CU, mientras que los jugadores de CU promocionaron la fisicalidad y la disciplina de los Cougars.
En última instancia, lo que sucedió en diciembre en San Antonio no importará mucho el sábado por la noche. Pero, ambos equipos están ansiosos por la revancha.
“Cada año es diferente y cada semana es diferente”, dijo Sitake. “Somos un equipo diferente al de Alamo Bowl y también son un equipo diferente. Veo en la película que tienen toneladas de talento. Estamos en su lugar ahora, por lo que será un entorno difícil.
“No va a ser un juego fácil de ir allí y jugar. Estoy seguro de que recuerdan el juego del tazón el año pasado, quieren algo de recuperación. Es un año diferente, una mentalidad diferente”.
Publicado originalmente: 25 de septiembre de 2025 a las 4:25 pm MDT
