Hace veintinueve años el próximo mes, subí a bordo con un canal de cable incipiente. La idea de la novela de la start-up era apelar directamente a los conservadores, personas que votaron por los presidentes Reagan y Bush 41, o lo que Richard Nixon llamado famoso Su “mayoría silenciosa”.
Los conservadores que comenzaron Fox News sabían exactamente lo que estaban recibiendo conmigo. Había trabajado en el Washington Post y CNN. En los libros populares, había llamado a los políticos, derecha e izquierda. Como escritor negro, era conocido por intercambiar golpes con políticos negros.
Los fundadores de Fox querían que debatiera las personalidades de los medios de derecha estrella. Estaba feliz de traer mis credenciales y contrarrestar sus argumentos. Me hizo más agudo. Y en Fox, fue una buena televisión. Las calificaciones subieron a medida que los espectadores dieron la bienvenida a los debates furiosos y a la derecha entre las personas informadas.
Es en este espíritu que he estado reflexionando sobre el legado de la fundadora de Turning Point USA Charlie Kirk, asesinado hace menos de dos semanas.
Construyó su nombre invitando a los críticos a desafiar sus ideas en nombre de la libertad de expresión. Como Ezra Klein Ponlo en el New York Times“No te puede gustar gran parte de lo que Kirk creía, y la siguiente declaración sigue siendo cierta: Kirk estaba practicando la política de la manera correcta. Se estaba presentando en campus y hablando con cualquiera que hablara con él”.
Ahora contrasta eso con los inquietantes comentarios del fiscal general Pam Bondi. Debo protestar cuando el principal oficial de la ley de la nación habla sobre castigar el “discurso de odio”.
Como mi colega de Fox, Brit Humetuiteado: “Alguien necesita explicarle a la Sra. Bondi que el llamado” discurso de odio “, por lo que puede ser, está protegida por la Primera Enmienda. Debería saber esto”.
Kirk mismo una vezdicho: “El discurso de odio no existe legalmente en Estados Unidos. Hay un discurso feo. Hay un discurso grave. Hay un discurso malvado. Y todo está protegido por la Primera Enmienda. Mantenga a Estados Unidos libre”.
Erick Erickson, un conservador y alguien de quien aprendí en debate,fue aún más contundente:
“Nuestro Fiscal General aparentemente es un imbécil.” Hay libertad de expresión y luego hay discurso de odio “. No señora.
Las palabras del Fiscal General tienen peso. No pueden ser descartados como una gafe cuando vienen en un contexto de los esfuerzos de la administración para sofocar a los críticos. Que incluye al presidente de la Comisión Federal de Comunicacionesdicho“Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera difícil”, presionando las redes para despedir a los comediantes nocturnos que se burlan del presidente, como sucedió la semana pasada con Jimmy Kimmel de ABC.
Agregue a esta mezcla tóxica del presidente Trump, las frívolas demandas diseñadas para inhibir la cobertura crítica en el New York Times y Wall Street Journal. Trump amenazó personalmente a Jonathan Karl de ABC News, Decirle Él “probablemente irá tras personas como tú, porque me tratas tan injustamente que es odio”.
Los jueces pueden desestimar estos ataques, pero el castigo es el castigo. A las compañías de medios a menudo les resulta más barato ceder que defender el principio. Y en el caso de Kimmel, pueden temer los desafíos del gobierno a las fusiones y las licencias. El alto miedo a la retribución gubernamental también está llevando a las corporaciones a despedir a personas que no son famosas por publicar comentarios críticos sobre Kirk.
Conozco esta tormenta muy bien. Hace catorce años, NPR me despidióPor decirle a Bill O’Reilly de Fox que, inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre, me sentí nervioso cuando vi gente con el atuendo musulmán tradicional abordando un avión conmigo.
Al reconocer mi miedo personal, estaba tratando de provocar una discusión honesta sobre la necesidad de tolerancia. Mi punto había sido que hablar abiertamente de los miedos ocultos puede ayudar a las personas libres a pensar con claridad y evitar malas políticas.
Pero la multitud políticamente correcta me llamó un fanático anti-musulmán. Tampoco les gustó que estaba en Fox.
Incluso podría decir que era el canario en la mina de carbón por lo que ahora llamamos “Cancelar cultura”. Y cuando el equipo azul me mostró la puerta, fue Rush Limbaugh, Andrew Breitbart, Sean Hannity, Bill O’Reilly, Newt Gingrich y Sarah Palin que se recuperaron en mi defensa. Fox me permitió permanecer en su aire.
Escribí un libro más vendido al respecto, “Muzzó: el asalto al debate honesto. ” El libro advirtió contra las fuerzas del discurso anti -libres que vi reunirse tanto a la izquierda como a la derecha, especialmente en línea.
El gobernador republicano de Utah Spencer Cox (R) agitó la misma bandera de advertencia. “Creo que las redes sociales han jugado un papel directo en cada intento de asesinato y asesinato que hemos visto en los últimos cinco, seis años”,Dijo. “No hay duda en mi mente … lo que le hemos hecho a nuestros hijos. Nos ha llevado una década entender cuán malvados son realmente estos algoritmos”.
A lo largo de mi tiempo como periodista, mi mensaje ha sido el mismo: los liberales y los conservadores, en las líneas raciales y religiosas, “nosotros el pueblo”, los estadounidenses de todas las rayas, deben encontrar un terreno común en defensa del debate honesto y su sangre vital: libertad de expresión.
Sin conocer personas que probablemente no estuvieran de acuerdo conmigo, nunca habría disfrutado de los juegos de pelota con mi compañero fanático de los Nacionales de Washington, el fallecido Charles Krauthammer o mi compañero fanático de la NBA, Fred Barnes. Nunca habría llegado a conocer a los conservadores negros influyentes como el economista Thomas Sowell, el juez Clarence Thomas, o mi amigo, comentarista Armstrong Williams.
Demasiadas personas, especialmente en la era de Trump, están dispuestas a demonizar, incluso al silencio, las opiniones opuestas. América: Detárselo.
Juan Williams es analista político senior de Fox News Channel y un premio historiador de derechos civiles. Él es el autor del nuevo libro “Nuevo premio para estos ojos: el segundo movimiento de derechos civiles de Rise of America. “
