Durante dos décadas, la estrategia de China en África fue sencilla: ducha el continente con préstamos opacos y corruptos para construir carreteras, puertos y centrales eléctricas, asegurando influencia y recursos naturales para sí mismo. Pero ese auge de los préstamos se está acabando y las facturas vencen.
A medida que China cambia de servir como cajero automático de África a su recaudador de deudas, Estados Unidos tiene una apertura generacional para convertirse en el socio de elección para un continente desilusionado, si Washington se mueve con velocidad, propósito y transparencia.
La reducción de préstamos es real. Los préstamos soberanos chinos a África han caído bruscamente de su pico de 2018, más o menos71 por cientopara 2023 – Incluso la atención de comercio e inversión chinoinclina hacia minerales mineras y críticas. Eso significaMenos préstamos nuevosperomás presión para acumularse en los viejos. La nueva realidad es la recuperación de nariz dura en contratos opacos e impopulares.
Kenia Ferrocarril de calibre estándar Muestra lo que está en juego. El línea ferroviaria se vendió como una conexión de ahorro de costos de Mombasa a Nairobi a Kampala y más allá. En cambio, después de miles de millones en finanzas y construcción china, termina abruptamente en un campo al oeste de Nairobi. Tribunales de Kenia cuestionado cómo se otorgó el contrato principal, y los cargadores se quejaron de que sus costos logísticos totales habían aumentó. El ferrocarril se convirtió en un molino político en lugar del motor de crecimiento que los kenianos habían sido prometidos.
Los gobiernos africanos ahora enfrentan una compensación brutal: el servicio de la deuda china o entregar empleos y servicios a poblaciones juveniles y inquietantes. Beijing ve el problema y está tratando de salvar su posición con campañas de diplomacia pública, capacitación en mediosy intercambios de fiesta a fiesta.
Pero los mensajes no pueden arreglar malas matemáticas. Cuando los proyectos decepcionan y los proyectos de ley vencen, el prestamista se parece menos a un benefactor y más como un propietario codicioso, una economía limitante en toda África que están desesperadas por el crecimiento y los empleos.
Esto le da a los Estados Unidos una oportunidad de oro para intervenir con soluciones transaccionales, transparentes y centradas en el crecimiento que tienen sentido comercial para las empresas y las economías locales de los Estados Unidos. Estados Unidos debería apoyarse en su ventaja comparativa de sus mercados de capitales profundos, las empresas de clase mundial y los estándares de regla general que reducen el costo real del capital con el tiempo.
Existe un vehículo listo y está preparado para cumplir con el momento: Prosperar África – Una iniciativa que tuve el honor de dirigir desde marzo de 2023 hasta junio de 2025. Lanzada en 2019, bajo la primera administración de Trump, coordinó a 17 agencias federales para ayudar a las empresas estadounidenses y africanas a cerrar casi 2,500 acuerdos por valor de más de $ 120 mil millones.
La iniciativa, sin embargo, se desestrificó bajo la administración Biden y desapareció en 2025 con el desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que albergaba la Secretaría de la Iniciativa.
Lo que se necesita ahora es un relanzamiento con un propósito. Llámalo Prosper Africa 2.0 – An ” Centro de comando económico para África “, que hace tres cosas.
Primero, entregue alternativas rápidamente. Defender una respuesta rápida para el equipo de Prosper Africa en la Oficina de África del Departamento de Estado que puede identificar paquetes Bankables en semanas, no en años. Aprovechar las mejores mentes de las finanzas, la minería y la tecnología de los Estados Unidos; Empoderarlos con las herramientas del seguro de riesgo político, apuestas de capital, garantizados tasas; y desatarlos para establecer prioridades comerciales de nosotros. Este equipo debe tener acceso directo a los embajadores de los Estados Unidos en el extranjero, el liderazgo político en Washington y un amplio consorcio de partes interesadas del sector privado para desarrollar infraestructura coordinada, transporte, energía, minería y proyectos comerciales. Haga de la diplomacia comercial el centro de la participación estadounidense-África. El punto no es superar a China; Es superar con términos más limpios y una mejor economía a largo plazo.
En segundo lugar, juega con nosotros las fortalezas. El crecimiento más rápido de África está en servicios, como fintech, infraestructura digital, industrias creativas, tecnología de salud y servicios de energía. Estos son sectores en los que las empresas estadounidenses dominan en la calidad y donde la gobernanza, y los estándares de seguridad de datos, son importantes. Prosper Africa 2.0 debería funcionar como una sola puerta de entrada para las empresas estadounidenses, combinándolas con socios africanos examinados y finanzas preceladas para que las ofertas no mueran en la burocracia.
Tercero, aumente la transparencia. Los malos acuerdos chinos de África fueron impulsados por grandes sobornos y secretos cláusulas de confidencialidad Eso alimentó una reacción pública alrededor de megaproyectos financiados por China como el ferrocarril de Kenia. El gobierno de los Estados Unidos también debería ayudar a nuestros aliados africanos a exponer préstamos corruptos chinos y retroceder contra colecciones agresivas. Los jóvenes africanos merecen conocer la naturaleza y la historia de la deuda que están pagando.
Como ex jefe de Prosper Africa, sé que los primeros africanos no quieren más ayuda. Quieren asociaciones comerciales que sean justas, limpias y productivas, asociaciones que crean empleos y oportunidades en ambos lados del Atlántico. Ese debería ser el centro de nuestra política de África.
La juerga de préstamos de China está terminando; Su fase de recolección ha comenzado. Ese cambio definirá la economía política de África durante la próxima década. Estados Unidos puede ofrecer un mejor camino que alinee la prosperidad con la responsabilidad. Un Prosper Africa 2.0, alimentado por el talento, la transparencia y la velocidad, mostraría que Estados Unidos todavía sabe cómo competir y cómo ganar, sin pedirles a los socios que hipotecaran sus futuros. La oportunidad es generacional. Vamos a tomarlo.
Daniel Swift es un analista senior de investigación de economía, finanzas e intercambia el centro de poder económico y financiero en el Fundación para la Defensa de las Democracias. Es un diplomático estadounidense retirado y fue principalmente el coordinador interino de Prosper Africa, una iniciativa de seguridad nacional de nivel presidencial para aumentar el comercio y la inversión bidireccional entre los Estados Unidos y África.
