Robin el robot visita con un paciente en el Hospital Pediatric de Healthbridge Orange Specialty en Orange, California, el viernes 12 de septiembre de 2025. Crédito: AP Photo/Damian Dovarganes
Días después de que el hijo de 6 años de Meagan Brasil-Sheehan fuera diagnosticado con leucemia, estaban caminando por los pasillos del Centro Médico de Niños Memoriales de UMass cuando se encontraron con Robin the Robot.
“Luca, ¿cómo estás?” Preguntó con una voz aguda programada para sonar como una niña de 7 años. “Ha pasado un tiempo”.
Brasil-Sheehan dijo que solo habían conocido al robot de 4 pies de altura (1.2 metros de altura) con una pantalla grande que muestra características de dibujos animados una vez antes después de que fueron admitidos varios días antes.
“Su rostro se iluminó”, dijo sobre la interacción en junio en Worcester, Massachusetts. “Fue muy especial porque ella lo recordaba”.
Robin es un robot terapéutico con inteligencia artificial programado para actuar como una niña pequeña, ya que brinda apoyo emocional en hogares de ancianos y unidades pediátricas del hospital mientras ayuda a combatir la escasez de personal. Cinco años después del lanzamiento en los Estados Unidos, se ha convertido en una cara familiar en 30 centros de atención médica en California, Massachusetts, Nueva York e Indiana.
“Las enfermeras y el personal médico están realmente sobrecargados de trabajo, bajo mucha presión y, desafortunadamente, muchas veces no tienen capacidad para proporcionar compromiso y conexión a los pacientes”, dijo Karen Khachikyan, CEO de Expper Technologies, que desarrolló el robot. “Robin ayuda a aliviar esa parte de ellos”.
Robin the Robot, desarrollado por Expper Technologies, interactúa con Erica Ruiz y su hija, Valentina, en el Hospital Pediatric de Healthbridge Orange en Orange, California, el viernes 12 de septiembre de 2025. Crédito: Photo/Damian Dovarganes Damian
A medida que la IA se convierte cada vez más en la vida diaria, se encuentra un punto de apoyo en la atención médica, lo que proporciona todo, desde la toma de notas durante los exámenes hasta las enfermeras electrónicas. Mientras está anunciado por algunos por la eficiencia que trae, otros se preocupan por su impacto en la atención al paciente.
Robin es aproximadamente un 30% autónomo, mientras que un equipo de operadores que trabajan de forma remota controla el resto bajo los ojos atentos del personal clínico. Khachikyan dijo que con cada interacción, pueden recopilar más datos, mientras que cumplen con la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud, o HIPAA, y se acercan a que pueda funcionar de forma independiente.
“Imagine una pura inteligencia emocional como Wall-E. Estamos tratando de crear eso”, dijo, haciendo referencia a la película animada de 2008.
Haciendo sus rondas
En un viernes reciente, un miembro del personal del Hospital Healthbridge Children’s en el Condado de Orange, California, leyó una lista de pacientes que necesitaba que Robin visitara, junto con la cantidad de tiempo para pasar con cada uno.
El robot con un elegante marco en forma de triángulo blanco que Khachikyan dijo que fue diseñado para abrazar, rodó en una habitación con un adolescente herido en un accidente automovilístico. El robot tocó lo que describió como su canción favorita: “No Fear” de Dej Loaf, y bailó. En el pasillo, Robin se reúne a un niño pequeño sostenido por su madre cuando se puso una serie de gafas tontas y una gran nariz roja. En otra habitación, el robot jugó una versión simplificada de Tic-Tac-Toe con un paciente.
Robin the Robot en el Hospital Pediatric de Healthbridge Orange, el viernes 12 de septiembre de 2025.Credit: AP Photo/Damian Dovarganes, visitan Cara Nguyen con su hija, Kathy, de 18 años, el viernes 12 de septiembre de 2025.Credit: AP Photo/Damian Dovarganes
Samantha da Silva, patóloga del lenguaje del habla en el hospital, dijo que los pacientes se iluminan cuando Robin entra en su habitación y no solo recuerda sus nombres sino su música favorita.
“Ella trae alegría a todos”, dijo Da Silva. “Ella camina por los pasillos, a todos les encanta charlar con ella, saludar”.
Robin refleja las emociones de la persona con la que está hablando, explicó Khachikyan. Si el paciente se ríe, entonces el robot se ríe, pero si comparten algo difícil, su rostro refleja la tristeza y la empatía.
En hogares de ancianos, Robin juega juegos de memoria con personas que sufren de demencia, los llevan a través de ejercicios de respiración en días difíciles y les ofrece una forma de compañía que se asemeja a un nieto con un abuelo.
Khachikyan recordó un momento el año pasado en una instalación en Los Ángeles, donde una mujer estaba teniendo un ataque de pánico y preguntó específicamente el robot. Robin tocó canciones de su músico favorito y videos de su animal favorito, Elvis Presley y los cachorros, hasta que se había calmado.
Pero con la Asociación de Colegios Médicos Americanos que proyectan que Estados Unidos enfrentará una escasez de hasta 86,000 médicos en los próximos 11 años, la visión de Khachikyan para Robin va mucho más allá de este tipo de apoyo.
Robin the Robot, desarrollado por Expper Technologies, visita las habitaciones de los pacientes en el Hospital Pediatric de Healthbridge Orange Specialty en Orange, California, el viernes 12 de septiembre de 2025. Crédito: AP Photo/Damian Dovarganes
Dijo que están trabajando para que el robot pueda medir los vitales de los pacientes y verificar cómo están y luego enviar esa información a su equipo médico. Los planes a largo plazo incluyen diseñar Robin para ayudar a los pacientes de edad avanzada a cambiar su ropa e ir al baño.
“Nuestro objetivo es diseñar la próxima evolución de Robin; que Robin tomará más y más responsabilidades y se convertirá en una parte más esencial de la prestación de atención”, dijo Khachikyan.
Aclaró que no se trata de reemplazar a los trabajadores de la salud, sino de llenar los vacíos en la fuerza laboral.
En UMass, el robot forma parte de un equipo de apoyo para los pacientes. Cuando Luca necesitaba una IV después de no obtener una en mucho tiempo, Micaela Cotas, una especialista certificada de la vida infantil, entró con el robot y le mostró una intravenosa y lo que estaba por suceder, y luego Robin jugó una caricatura de que obtuviera un IV.
“Simplemente ayuda a mostrar que Robin también ha pasado por esos procedimientos, al igual que un compañero”, dijo Cotas.
La coordinadora de actividades Melissa Delaney interactúa con Robin el robot mientras visita las habitaciones de los pacientes en el Hospital Pediatric de HealthBridge Orange Specialty en Orange, California, el viernes 12 de septiembre de 2025. Crédito: AP Photo/Damian Dovarganes
Encontrar su nicho
Robin fue desarrollado por Khachikyan mientras recibía su Ph.D. Dijo que crecer en un hogar monoparental en Armenia había estado solo, por lo que años después quería construir un tipo de robot que pudiera actuar como amigo de una persona.
Los desarrolladores lo probaron en una variedad de industrias antes de que un inversor sugiriera que los hospitales pediátricos serían una buena opción debido al estrés y la soledad que a menudo sienten los niños.
“Ese fue un momento de AHA”, dijo. “Decidimos, ok, probemos”.
Tuvieron éxito presentándolo en un hospital pediátrico en Armenia y para 2020 lanzaron un programa piloto en el Hospital de Niños de UCLA Mattel.
Desde que se creó Robin, su personalidad y carácter han cambiado significativamente en función de las respuestas de las personas con las que interactúa.
Khachikyan dio el ejemplo de la respuesta de Robin a la pregunta: “¿Cuál es tu animal favorito”? Inicialmente intentaron que el robot respondiera con el perro. También probaron gato. Pero cuando probaron el pollo, los niños se ríen enriquecidos. Entonces se quedaron con eso.
“Creamos la personalidad de Robin al llevar a los usuarios a la ecuación”, dijo. “Así que a menudo decimos que Robin fue diseñado por usuarios”.
© 2025 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitir, reescribirse o redistribirse sin permiso.
Cita: un robot programado para actuar como una niña de 7 años trabaja para combatir el miedo y la soledad en los hospitales (2025, 19 de septiembre) recuperado el 19 de septiembre de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-09-robot-año-girl-combat-loneliness.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con el propósito de estudio o investigación privada, no se puede reproducir ninguna parte sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona solo para fines de información.
