California recientemente Comprometió $ 1 mil millones anuales en ingresos de capitalización e inversión para el riel de alta velocidad hasta 2045. Este financiamiento proporciona la estabilidad a largo plazo que le ha faltado el proyecto, lo que le da a California una oportunidad real de cumplir con la visión de los votantes ferroviarios de alta velocidad aprobados en 2008 a través de la Proposición 1A.
La Prop 1A imaginó un sistema ferroviario de alta velocidad que une San Francisco y el sur de California con el Valle Central, incluidas paradas en ciudades como Fresno, Bakersfield y Merced. El mensaje era claro: el valle central no debía ser omitido.
Un trabajador de la construcción posee barras de refuerzo mientras construyen el viaducto de Hanford sobre la autopista 198 como parte del proyecto de tránsito de California High Speed Rail (CAHSR) en Hanford, California, el 12 de febrero de 2025. Un trabajador de la construcción posee refuerzo a medida que construyen el Viaducto de Hanford sobre la autopista 198 como parte del Proyecto de Transporte de High Speed Fail (CAHSR) de Hanford en Febrero, en Febrero, 125. Fallon/AFP a través de Getty Images
El progreso se ha dispersado, por lo que la legislatura sabiamente perfeccionó su enfoque en 2022 aprobando el proyecto de ley del Senado 198 con un apoyo abrumador. Eso Law dirigió la Autoridad Ferroviaria de alta velocidad para priorizar el segmento de Merced-to-Bakersfield de 171 millas. Esta no fue una opción aleatoria. Merced está en posición única para servir como un centro donde el ferrocarril de alta velocidad se conecta con el servicio de ferrocarril de pasajeros de Ace a Silicon Valley, Amtrak a Sacramento y Oakland, y servicio de autobuses a Yosemite. El plan ferroviario del Estado de California 2024 describe esta visión en detalle, mencionando a Merced como el primer lugar donde se encuentran las redes ferroviarias regionales, interurbanas y de alta velocidad. En resumen, Merced es donde el sistema ferroviario de California se convierte en un sistema de funcionamiento. Es por eso que SB 198 El Merced-Bakersfield como el segmento operativo inicial de Rail de alta velocidad, y el Plan de ferrocarril estatal 2024 analiza esta visión en detalle.
Nuestra ciudad ha hecho todo lo que nos pidió. Estamos creando un plan de área de la estación del centro. Estamos negociando adquisiciones de derecho de vía. Y con UC Merced, uno de los campus de más rápido crecimiento en el país, Nuestra comunidad está posicionada para crecer de manera inteligente, con infraestructura ferroviaria que evita la carga de la expansión y la congestión Gran parte del estado.
Ahora, a pesar de años de planificación, hay rumores de que Merced podría pasar por alto en el primer segmento operativo. Eso no solo rompería una promesa a nuestra ciudad, sino que socavaría la confianza pública en la credibilidad del estado. Como dijo la senadora estatal Anna Caballero“No tenemos credibilidad si, en una caída de un sombrero, podemos cambiar los planes y dejar a las comunidades altas y secas que han hecho planes con la promesa de que el tren irá de Bakersfield a Merced”.
La legislatura y el plan ferroviario estatal priorizan a Merced por una razón. Este segmento es el más rápido de completar, el más asequible por adelantado y el que ofrece conexiones estatales de alta calidad. Con Proyecto de ley 840 del SenadoFirmado este año, Rail de alta velocidad ahora ha garantizado la financiación anual hasta 2045. Según el CEO de la autoridad, eso cierra la brecha de financiación para el segmento operativo temprano en el Valle Central.
Podemos construir Merced a Bakersfield, Forge enlaces con Ace y Amtrak al Área de la BahíaLuego gire hacia el sur hacia Palmdale, vinculando con Metrolink y Brightline antes de dirigirse hacia Los Ángeles y Anaheim.
Merced no está pidiendo favores especiales, solo que nuestros compromisos de honor estatales ya se escriben en ley. Nuestra comunidad está preparada, nuestros planes están en su lugar y estamos a punto de entregar.
Ahora no es el momento de cambiar de pistas. California tiene la financiación, el plan y los socios fuertes como Merced.
Matthew Serratto es alcalde de Merced, California.
Las opiniones expresadas en este artículo son las propias del escritor.
