ADNOC buscó dos veces las extensiones a los plazos de diligencia debida, pero no intentó renegociar el precio.
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Esto se puede ver de dos maneras: el pretendiente estaba encontrando excusas para jugar con el tiempo, o hubo problemas ocultos anteriores dentro de las entrañas de las cuentas de Santos que se preocupaban por ADNOC.
Pero los emiratíes claramente querían firmar un acuerdo. El grupo de postores incluso voló a un grupo de periodistas a Abu Dhabi a principios de esta semana para hacer entrevistas con el jefe del consorcio en un recaudador de cortinas para el anuncio del viernes.
Hubiera sido extremadamente vergonzoso para Adnoc anunciar su retirada del proceso solo unas horas después de que los periodistas hubieran aterrizado en Australia.
Entonces, ¿qué ocurrió durante ese período de 72 horas que incendió el trato?
Eso depende de la versión de los eventos que uno cree.
Lo que se puede decir con certeza es que el presidente de Santos, Keith Spence, envió una carta a los emiratíes, una que demostró ser el punto de inflexión o el obstáculo.
(Por extraño que parezca, Adnoc no confirmará ni siquiera la existencia de esta carta, y mucho menos su contenido).
La versión de Santos es que la carta hizo dos demandas: la primera es que la oferta vinculante se finaliza en la fecha límite del viernes, y el segundo que contiene compromisos en torno al suministro de gas al mercado interno australiano.
Adnoc dijo en sus declaraciones públicas que estaba a bordo con compromisos satisfactorios de suministrar a los australianos el gas que necesita y mejorar la seguridad energética regional.
Sultan Ahmed Al Jaber es el Director Ejecutivo de la Abu Dhabi National Oil Company, conocida como ADNOC, y presidente ejecutivo del consorcio ofertas para Santos. Credit: Bloomberg
La sugerencia del lado ADNOC es que la carta (que puede o no existir) contenía información sobre una obligación tributaria de $ 200 millones del gobierno de PNG que el comprador necesitaría pagar.
Pero en un acuerdo de $ 30 mil millones, una obligación tributaria de este tamaño no debería ser pertinente.
Quizás esta información adicional no fue tanto un factor decisivo, sino la gota que colmó el cola.
Eso nos lleva a los accionistas de Santos, que estarían profundamente decepcionados de que no tengan en sus manos el generoso efectivo que se había ofrecido de los emiratíes.
A su vez, esto ejercerá presión sobre la junta de Santos y el presidente ejecutivo Kevin Gallagher, y habrá llamadas de algunos sectores para una revisión o una actualización.
Al contrario de mi declaración anterior, habrá una parte interesada en esta debacle corporativa que respira un suspiro de alivio: el tesorero federal Jim Chalmers.
Para los Chalmers, aprobar este acuerdo habría sido una decisión dura y tensa.
Debido a que los postores eran en efecto un país soberano, permitiendo que los emiratíes adquirieran una infraestructura energética crítica habría atraído una oposición ruidosa argumentando que no era en el interés nacional de Australia.
Kerry Stokes, el dueño multimillonario de Beach Energy, lideraba esa carga.
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Pero una revisión realizada por Chalmers podría haber abierto la oportunidad de incluir condiciones en el acuerdo que selló un mejor flujo de GNL al mercado interno.
Todo es académico ahora. La oferta ha desaparecido, el precio de las acciones de Santos ha caído más del 11 por ciento en un día, y su junta deberá responder a los accionistas sobre por qué esta generosa oferta ha desaparecido.
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