La esencia del lanzamiento del presidente Donald Trump al pueblo estadounidense el año pasado fue simple: podrían tenerlo en ambos sentidos. Podrían tener una economía poderosa y revitalizada y “deportaciones masivas ahora”. Podrían construir nuevas fábricas y recuperar los empleos de fabricación de competidores extranjeros, así como expulsar a todas las personas que, en su opinión, no pertenecían a los Estados Unidos. Podrían vivir en una “edad de oro” de abundancia, y sellarlo de otros fuera del país con una frontera cerrada y endurecida.
Trump dijo a los estadounidenses que no había compensaciones. Como dice el dicho, podrían tener su pastel y comerlo también. Aún mejor, comer el pastel, por sí solo, produciría más pastel, sin necesidad de nuevos ingredientes o la habilidad, el tiempo y la mano de obra necesarios para hacer algo nuevo.
Donald Trump revisa la guardia de honor durante su bienvenida ceremonial en Windsor, Inglaterra, el miércoles.
En realidad, esto era una fantasía. Los estadounidenses podrían tener una economía fuerte y en crecimiento, lo que requiere que la inmigración atraiga a nuevas personas y llene la demanda de trabajo, o podrían financiar una fuerza de deportación y cerrar la frontera a todos menos a unos pocos y seleccionados. Fue una elección binaria. La suya podría ser una sociedad abierta o cerrada, pero no había forma de obtener los beneficios de los primeros con los métodos de este último.
Millones de estadounidenses abrazaron la fantasía. Ahora, unos ocho meses después del segundo mandato de Trump, la realidad de la situación es ineludible. Como prometió, Trump comenzó una campaña de deportación masiva. Nuestras ciudades se arrastran con agentes federales enmascarados, arrebatando a cualquiera que les parezca “ilegal”, un poco de perfil racial que, por ahora, ha sido sancionado por la Corte Suprema. Los trabajos, sin embargo, no han llegado. Hay menos trabajos de fabricación que en 2024, gracias en parte a las tarifas del presidente y, bueno, sus políticas de inmigración.
Obtuvimos una visión vívida de cómo se ve para las duras políticas de inmigración para socavar el crecimiento y la inversión a principios de este mes, en Georgia, cuando los funcionarios de inmigración detuvieron a cientos de ciudadanos surcoreanos que trabajan en una planta de baterías en una pequeña ciudad fuera de Savannah. El 4 de septiembre, un gran destacamento de la policía federal, estatal y local descendió en una planta de batería de vehículos eléctricos operados por Hyundai y LG Electronics. La redada, que la administración describió como una de las operaciones de aplicación de una sola ubicación más grande que realizó el Departamento de Seguridad Nacional, estaba dirigida a solo cuatro personas. Los funcionarios detuvieron a casi 500, la gran mayoría de los cuales eran trabajadores surcoreanos traídos a la planta para ayudar con su construcción.
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Si bien parece que algunos trabajadores habían ingresado ilegalmente a los Estados Unidos o estaban presentes en visas expiradas, los abogados para otros dicen que sus clientes tenían el derecho legal de trabajar en Estados Unidos. Los trabajadores, que fueron retenidos durante más de una semana, describieron condiciones terribles.
“Sus cinturas y manos estaban atadas, obligándolos a doblarse y lamer agua para beber”, informó Hankyoreh, un periódico diario en Corea del Sur. “Los baños no recetados contenían solo una hoja para cubrir sus cuerpos inferiores. La luz del sol apenas penetraba a través de un agujero del tamaño de un puño, y solo se les permitía acceder al patio pequeño durante dos horas”.
Las consecuencias de esta incursión van más allá del trauma infligido a los trabajadores. El público surcoreano está furioso, no menos importante porque llegó solo semanas después de que el gobierno del país prometió verter miles de millones de dólares en nuevas inversiones en los Estados Unidos. “Si las autoridades estadounidenses detienen a cientos de coreanos de esta manera, casi como una operación militar, ¿cómo pueden las empresas surcoreanas que invierten en los Estados Unidos continuar invirtiendo adecuadamente en el futuro?” preguntó Cho Jeongsik, un legislador del Partido Democrático Liberal Gobierno.
