Dra. Paseka Leeuw
Para que el sector minero se beneficie completamente de los avances científicos de rápido movimiento, debe haber un flujo constante de mentes jóvenes de las universidades, con una base en disciplinas establecidas y una apreciación de las oportunidades que ofrecen nuevas tecnologías.
El proceso de aprendizaje a través del cual los estudiantes desarrollan esta experiencia se basa en una profundidad de colaboración entre la universidad y las compañías mineras, según el jefe de la Universidad de la Escuela de Ingeniería Minería de Witwatersrand, Dra. Paseka Leeuw.
“La minería es un consumidor clave de la tecnología, y los profesionales en el sector están absorbiendo continuamente esta tecnología en sus disciplinas, en beneficio de las operaciones mineras”, dijo el Dr. Leeuw. “Cuanto más podamos exponer a nuestros estudiantes a la industria durante sus estudios, más podrán entender y avanzar en las tecnologías que aprenden”.
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Valor de los datos
El progreso en la esfera digital, por ejemplo, ha resaltado el valor de los datos en el seguimiento y la optimización de las operaciones de la planta de minería y procesos. La conversión de datos en información, y a su vez en conocimiento e inteligencia empresarial, se ha convertido en un foco importante de la enseñanza y la investigación de la escuela.
“Sobre la fortaleza de nuestras relaciones con los actores de la industria minera, la escuela trabaja duro para abrir puertas para estudiantes, compañías mineras y otras organizaciones que comparten nuestro compromiso con el desarrollo de habilidades”, dijo. “Así como los necesitamos para dar experiencia a nuestros estudiantes, por lo que son recompensados por el valor de la investigación y otras contribuciones que nuestros estudiantes ofrecen con el tiempo”.
El profesor Bekir Genc, responsable de la investigación y la innovación en la escuela, señaló que una plataforma vital proporcionada a los estudiantes por la escuela incluye no solo conocimiento fundamental en ciencias e ingeniería, sino la inspiración y la capacidad de pensar de manera innovadora sobre los problemas y sus soluciones.
Habilidades de resolución de problemas
Profesor Bekir Genc
“La industria espera un alto nivel de capacidad de resolución de problemas, y la escuela también debe cumplir con los estrictos requisitos del Consejo de Ingeniería de Sudáfrica, que acredita nuestros cursos”, dijo el profesor Genc.
Los estudiantes en el programa de posgrado de la escuela contribuyen directamente a la innovación en la minería a través de sus informes de investigación, dijo el Dr. Leeuw. Más del cincuenta por ciento de nuestra investigación de posgrado tiene como objetivo resolver un desafío específico que enfrenta el sector. La escuela también colabora con instituciones de investigación como el recinto minero de Mandela y el Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR).
Ohveshlan Pillay, profesor de la escuela con un enfoque en la ingeniería de rocas, y el presidente de la sucursal de Gauteng del Instituto Nacional de Rock Ingeniería de Sudáfrica (Sanire), destacó cómo el personal académico involucró a profesionales líderes en el sector minero para roles como exámenes externos.
“Como académicos, co-enseñamos y co-evaluamos con estos expertos en el campo, que a menudo contribuyen al programa de conferencias”, dijo Pillay. “También alentamos a los estudiantes a interactuar con los profesionales de la industria a través de las diversas asociaciones y sociedades”.
Guiando a los estudiantes en la investigación
El Sanire, por ejemplo, celebra reuniones regulares cada año, una de las cuales es organizada por la escuela. Los estudiantes aprenden directamente de las conversaciones técnicas en estos eventos y comienzan a establecer contactos con sus futuros compañeros, explicó. Del mismo modo, otras organizaciones en todo el sector minero organizan eventos técnicos y foros a los que nuestros estudiantes están expuestos regularmente.
OHVESHLAN PILLAY
“Tan importante, nuestro personal docente a menudo estará en condiciones de guiar a los estudiantes de posgrado en proyectos de investigación con valor directo para las empresas mineras y supervisar estos proyectos para garantizar los resultados más productivos”, dijo. “Esto ha llevado a un valor de valor considerable al sector en su conjunto, a menudo en términos financieros inmediatos, pero especialmente en innovaciones a largo plazo”.
Señaló que la investigación de estudiantes de posgrado se publica con frecuencia en revistas respetadas junto con sus supervisores académicos. Un destacado experto en ingeniería de rocas y profesor emérito en la escuela, el profesor TR (Dick) Stacey, reconoció el papel de la investigación estudiantil en un artículo de 2017 que escribió en ‘Rock Engineering como creador de valor’.
“Llamó al periódico una ‘celebración’ de los estudiantes que había supervisado en su campo a lo largo de los años”, dijo Pillay. “Al realizar su investigación mientras trabaja en minas, en empresas de consultoría y en organizaciones de investigación, estos estudiantes hacen una valiosa contribución a la industria minera”.
