Tierras raras de picoEl operador del Proyecto Ngualla Rare Earths en Tanzania ha rechazado una oferta de $ 240 millones (aproximadamente US $ 160 millones) de General Innovation Capital Partners (GICP), un gerente de activos de EE. UU.
La propuesta de adquirir una participación del 100% en la compañía australiana no se consideró “superior” a una oferta existente de los recursos de Shenghe de China, según una nota de la compañía. Shenghe, que ya posee el 19.7% de las tierras raras de Peak, busca adquirir las acciones restantes en un acuerdo valorado en $ 195 millones. Si bien ese proceso aún está bajo revisión, GICP presentó una carta de intención no solicitada a Peak Rare Tarths el 14 de septiembre de 2025.
El Comité Independiente encargado por la Junta Directiva de Peak Rare Earths para revisar la oferta no dio su aprobación. La declaración de la Compañía citó una falta de información en la propuesta de GICP y la negativa de Shenghe a apoyar la transacción, ejerciendo sus derechos como un accionista importante.
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Este desarrollo marca lo último en una lucha geopolítica entre Washington y Beijing para asegurar las cadenas de suministro de tierras raras. Al rechazar GICP, Shenghe está en una posición más fuerte para consolidar su oferta de tierras raras máximas y mantener el control del proyecto Ngualla, que se espera que eventualmente produzca 37,200 toneladas métricas de concentrado anualmente durante más de 20 años.
Una nueva fuente potencial de suministro podría reforzar la posición dominante de China en el mercado global de tierras raras, donde ya controla el 60% de la producción y el 90% de la capacidad de refinación. Por su parte, Estados Unidos está buscando iniciativas para reducir su dependencia de China, como lo demuestra el movimiento de GICP en Tanzania. Esta estrategia también es visible en los acuerdos de suministro, como el firmado entre las tecnologías de Reelement de la compañía de EE. UU. Y Pensana para tierras raras de la futura mina Longonjo en Angola.
La rivalidad entre Estados Unidos y China se extiende más allá de las tierras raras a otros metales críticos como el níquel y el litio. Por ejemplo, la compañía estadounidense Lifzone Metals está desarrollando el proyecto Kranga en Tanzania, que está listo para producir níquel, cobre y cobalto. En el mismo país, la minería de Zhongzhou de China recientemente comenzó a construirse en una planta de refinación de níquel. En la República Democrática del Congo, Kobold Metals adquirió sus primeros permisos de exploración de litio en Manono, una provincia donde Zijin Mining ya está construyendo una mina con el objetivo de producir el metal a principios de 2026.
