¿Cómo es ser pobre en este país? Es una pregunta en la que las clases intermedias y altas evitan pensar de manera estudiantil, ya que gastamos más en un par de zapatillas de deporte de lo que podría hacer una trabajadora doméstica después de tres meses de trabajo de trabajo. Si enfrentamos esta verdad incómoda, por supuesto, nos vería obligados a hacer la siguiente pregunta: ¿por qué los pobres no nos levantan y nos matan?
Pero el autor Manu Joseph nunca ha sido uno para alejarse de las verdades sombrías, ya sea en sus años como periodista o sus novelas, hombres serios y la felicidad ilícita de otras personas. En su último lanzamiento, Why The Poor Don’t Kill Us: The Psychology of Indian, su debut en la literatura de no ficción, Joseph trae su característico humor negro y comentario sobre la disfunción de la sociedad india mientras busca explorar la pregunta titular.
Alguna fotografía de contraste transmite la vulgaridad de la disparidad de la riqueza, dice Manu Joseph, como un mendigo fuera del lujoso Hotel Taj Mahal Palace en Colaba, o la disparidad entre las chawls de la ciudad y sus trajes de vaso, la camisa de pie. Fotos/getty imágenes
Lo que provocó la consulta en su mente, le preguntamos al autor con sede en Gurugram en una llamada telefónica. “En julio de 2017, algunas sirvientas y sus hombres atacaron una sociedad de vivienda en Noida. Una joven criada había desaparecido y la mafia sospechaba que una familia en la sociedad la había detenido y la acusó de robar dinero”, recuerda, “no es algo que imagina suceder en India, donde la clase trabajadora es tan servil. Pero he visto más firmas de él, como las criadas, como las criadas de los empleadores, y los guardias de seguridad ‘y los guardias de la seguridad’ los guardias de los guardias ‘, y los guardias de seguridad’ son tan serviles. Por raro que fuera el incidente de Noida, no sorprendió a Joseph. “Lo sorprendente es por qué no atacan con más frecuencia”, dice.
Antes de obtener un cubo de palomitas de maíz para disfrutar de un derribo, solo en el sentido literario, por supuesto, de los multimillonarios del país, un poco a cabeza: este libro no se trata de ellos; se trata de nosotros. Se trata de la clase media urbana a la que le gusta, como Manu dice tan sucintamente, usar a los pobres como un pedestal moral para pararse y acusar a multimillonarios de riqueza vulgar. Y, sin embargo, señala que a los pobres, “es la clase media la que es la sección más visible de ‘los ricos'”. ¿Por qué a una persona pobre se preocuparía más por la casa de 27 pisos de Mukesh Ambani en Altamont Road, la “fila de multimillonarias” de Mumbai, más que autor-activista y amiga a la casa de Arundhati Roy en la elegante localidad de Delhi Jor Bagh, cuestiona.
El propio Joseph no está exento de su inquebrantable observación. “Muchas veces, mi orden de Zomato es más que el salario mensual de mi criada”, escribe honestamente, “y he desarrollado el hábito de arrebatar el paquete antes de que ella pueda ver la factura”. La división de los ingresos es tan amplia, los ricos y los pobres son como “personas de dos países diferentes que viven uno al lado del otro”, dice, recordándonos instantáneamente la controversia que el comediante Vir Das había invitado a su bit “Dos Indias”. Muchos pesan: “No sé de qué se trataba el alboroto. Nadie que viva en la India puede negar esto (disparidad)”.
El libro es un intestino del primer capítulo, donde Joseph nos lleva a Gujarat, después del terremoto de 2001. Como reportero en la escena, recuerda haber visto a los hombres aturdidos tratando de salvar cualquier pertenencia que pudieran después de darse cuenta de que habían perdido a toda su familia. Cuando todo está perdido, lo único que uno puede permitirse es seguir adelante. “Los pobres no necesitan un desastre natural para ser así”, nos dice, “eso es lo que hace la pobreza; genera este tipo de pragmatismo salvaje. Vivir en la pobreza está viviendo en un estado de aceptación constantemente de catástrofe, y que no tiene ningún control sobre sus desgracias”.
Viviendo en el modo de supervivencia constante, “las personas pobres son como nuestros antepasados prehistóricos”, dice Joseph, “la pobreza les pone décadas o siglos detrás del resto de la civilización”. Para este escriba, leer el libro de Joseph se siente un poco como tratar de montar el tren local de Mumbai en la hora pico. A veces es completamente miserable, pero el comentario inquebrantable del autor sobre la sociedad te obliga a seguir leyendo. ¿Hay esperanza al final del viaje?
No si se realiza con el título del último capítulo: la desigualdad no se puede resolver. Pero Joseph no está aquí para consolarnos. Está aquí para sostener un espejo de cuán hipócrita y explotador estamos en nuestro privilegio. Celebramos anuncios que hablan sobre el tratamiento del personal doméstico con dignidad, pero respetamos cuando el limpiador pide permiso. Argumentamos en contra de cualquier caminata en sus escasos salarios, mientras gastamos más en nuestras mascotas que todo su presupuesto para administrar todo su hogar durante el mes.
Sin embargo, Joseph coloca su esperanza en un cuarto inesperado. “Veo la esperanza en la política. Es en interés de los políticos, quienes son empresarios, darle algunas cosas a la gente”, dice. Sin embargo, prevé tensiones ascendentes a medida que la nación se vuelve más próspera. “Un líder tamil había dicho una vez a los pobres que son pobres debido a los pecados de las vidas pasadas. Podría haber un hombre en la multitud que se puso de pie y se opuso a esa declaración. Pero con más conciencia viene la ira.
“En los barrios bajos, muchos hacen las paces con su situación, porque esto es todo lo que han sabido. Pero siempre hay unos pocos que quieren ser algo más. Y ellos son los que son miserables, porque se dan cuenta de que el sistema de progreso que la sociedad ha afirmado es falso. No es como usted va a la universidad y que las puertas abiertas. pobre en un país pobre, que los pobres en un país rico ”, dice.
Sobre la controversia del fraude electoral
A diferencia de muchos de su tipo, periodista y autor Manu Joseph tiene fe en la política y la democracia india como una vía de socorro a los pobres. Mientras está en el tema, le preguntamos qué piensa de las acusaciones de fraude electoral niveladas por Rahul Gandhi recientemente.
Como siempre, la perspectiva de Manu es diferente de las masas: “Lo más interesante para mí es que eligió una conferencia de prensa (para romper las noticias). En otro momento, incluso hace 10 años, como con la controversia de las cintas de Radia, ya habría dado la información a un periodista confiable y luego habría sido una historia exclusiva.
En cuanto a donde se encuentra en él, dice sin rodeos: “Intuitivamente, me resulta difícil creer que BJP no sea tan popular como las elecciones las hacen ser. Pero los periodistas están revisando la veracidad de algunas de las afirmaciones; veamos cuán lejos llega la historia y qué sale de ella”.
