El actor, director y productor Robert Redford, quien fue el hombre protagonista de Hollywood por excelencia y un defensor influyente de las películas independientes a través de su Instituto Sundance, murió el martes a la edad de 89 años, dijo su publicista.
Redford falleció en su casa en Sundance en las montañas de Utah rodeadas de sus seres queridos, Cindi Berger, CEO de la firma de publicidad Rogers & Cowan PMK, dijo en un correo electrónico a Reuters. Berger no reveló la causa de la muerte.
Una vez despedido como “solo otro rubio de California”, el encanto de Redford y la buena apariencia de Redford lo convirtieron en uno de los hombres más importantes de la industria durante medio siglo, y una de las estrellas de cine más reconocibles y más queridas del mundo.
Redford hizo que Hearts golpeara más rápido en roles románticos como “fuera de África”, se puso político en “el candidato” y “todos los hombres del presidente” y se fijó en su imagen de chico dorado en roles como el ex campeón de Rodeo alcohólico en “The Electric Horseman” y millonario de mediana edad que ofrece comprar sexo en “Propuesta indecente”.
Utilizó los millones que hizo para lanzar el Instituto de Sundance y el festival en la década de 1970, promoviendo películas independientes mucho antes de que estuvieran de moda pequeños y extravagantes.
Nunca ganó el mejor actor Oscar, pero su primera salida como director, el drama familiar de 1980 “Ordinary People”, ganó a los Oscar a la Mejor Película y al Mejor Director.
Sin embargo, seguía siendo mejor conocido por las dos primeras películas que hizo con Paul Newman, el Western Caper de 1969 “Butch Cassidy and the Sundance Kid”, y “The Sting” (1973), los cuales se convirtieron en clásicos.
A pesar de su química y su larga amistad personal, Redford nunca volvería a formar equipo con Newman, quien murió en 2008.
“Butch Cassidy” hizo de Redford de ojos azules una estrella durante la noche, pero nunca se sintió cómodo con la celebridad o la imagen de la estrella masculina que persistió tarde en sus 60 años.
“La gente ha estado tan ocupada relacionada con cómo me veo, es un milagro que no me he convertido en una mancha de protoplasma consciente de sí mismo. No es fácil ser Robert Redford”, dijo una vez a la revista New York.
Intensamente privado, compró tierras en Utah remoto a principios de la década de 1970 para su retiro familiar y disfrutó de un nivel de privacidad desconocido para la mayoría de las superestrellas. Estuvo casado durante más de 25 años con su primera esposa, antes de su divorcio en 1985. En 2009, se casó por segunda vez, con el artista alemán y su antiguo compañero Sibylle Szaggars.
Redford usó su estatus de estrella para buscar proyectos cinematográficos desafiantes y para defender silenciosamente las causas ambientales como el Consejo de Defensa de Recursos Naturales y la Federación Nacional de Vida Silvestre.
“Algunas personas tienen análisis. Tengo Utah”, comentó una vez.
Aunque nunca mostró interés en ingresar a la política, a menudo defendía un punto de vista liberal. En una entrevista de 2017, durante la presidencia de Donald Trump, le dijo a la revista Esquire que “la política está en un lugar muy oscuro en este momento” y que Trump debería “renunciar a nuestro beneficio”.
Nacido en la ciudad de Santa Mónica de Los Ángeles Beach el 18 de agosto de 1937, de lo que describió como una “familia de clase trabajadora más baja”, Redford consiguió una beca de béisbol universitario, pero la perdió después de pasar demasiado tiempo de fiesta.
Decidiendo que quería ser artista, se mudó a Italia y luego en Nueva York para estudiar la pintura. Se inscribió en la escuela de teatro para probar suerte en el diseño teatral (“La actuación me parecía ridícula”, recordó) pero fue persuadido para subir al escenario y en 1959 fue un artista de tiempo completo en Broadway y luego encontró trabajo en televisión, apareciendo en programas como “Perry Mason”, “The Twilight Zone” y “The Untactables”.
Hizo su debut en el cine en 1962 en una película de bajo presupuesto llamada “Warhunt”, pero primero ganó atención en “Barefoot in the Park” (1967), frente a Jane Fonda.
Rechazó el papel tomado por Dustin Hoffman en “The Graduate” (“Nunca me parecía a un estudiante universitario de 21 años que nunca había sido puesto”, dijo más tarde) y resistió a “Butch Cassidy y The Sundance Kid”. La década de 1970 trajo “The Way We Fui” y “The Great Gatsby”.
Desde la década de 1980 dedicó más tiempo a producir películas y al establecimiento del Instituto Sundance, un taller durante todo el año para los aspirantes a cineastas, y el Festival Sundance, que se ha convertido en una de las exhibiciones de películas independientes más influyentes del mundo.
En 2001, ganó un logro honorario o de por vida, Oscar.
Redford permaneció activo en las películas como actor y productor hasta el final de su vida. En 2017, se reunió con Fonda para el drama de Netflix “Nuestras almas en la noche”, un romance entre una viuda y viudo.
“Vivo para escenas de sexo con él”, dijo Fonda a los periodistas cuando la película se estrenó en Venecia. “Es un gran besador, así que fue divertido besarlo en mis 20 años y besarlo nuevamente en mis casi 80”.
Redford dijo en ese momento que sería una de sus últimas películas como actor y que estaba planeando concentrarse más en dirigir y su primer amor: el arte.
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