16 de septiembre de 2025, 06:57 PM y
NUEVA YORK – Los Rays probablemente comenzarán una nueva búsqueda de un sitio de estadio en el área de Tampa y San Petersburgo después de que se venda el equipo, según el comisionado de MLB, Rob Manfred.
El propietario Stu Sternberg, quien ha controlado el club desde 2005, ha estado negociando vender los Rays a un grupo encabezado por Patrick Zalupski. Los Rays han tenido varios acuerdos de estadio en los últimos años.
“Con la nueva propiedad, creo que debe asumir que es una especie de pizarra limpia, que van a decidir sobre la ubicación, tendrán que construir y hacer relaciones y contactos con personas en toda la región para decidir cuál es el mejor lugar para el béisbol para que los rayos exitosos a largo plazo”, dijo Manfred el martes en el evento de los deportes de la oficina del frente “sintonizado”.
La casa de Tampa Bay desde su inicio en 1998 ha sido Tropicana Field en San Petersburgo, y los Rays han estado entre los equipos de menor dibujo. Los Rays están jugando en casa este año en Steinbrenner Field en Tampa, la casa de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York, mientras que el Trop está siendo reparado después del daño causado en octubre por el huracán Milton.
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“La situación en Tampa tiene muchos desarrollos prometedores”, dijo Manfred. “Creo que el potencial para la venta a un grupo que tiene raíces enormes y profundas en Tampa sería un desarrollo positivo definitivo en términos de largo plazo para la franquicia”.
Bajo Sternberg, los Rays anunciaron planes y luego no lograron avanzar con los estadios propuestos en el sitio del estadio Al Lang en San Petersburgo (2007), Ybor City en Tampa (2018) y adyacente al Trop en el centro de San Petersburgo (2023). Los Rays se retiraron en marzo del último proyecto de $ 1.3 mil millones, citando los huracanes y los retrasos, y comenzaron las conversaciones de ventas.
Manfred quiere que los rayos se queden en el área.
“Creo que Florida es el lugar correcto para ese equipo. Creo que hay oportunidades en la región de Tampa Bay que pueden explotarse para obtener un nuevo estadio y mantener al equipo allí”, dijo Manfred. “Van a tener las mismas opciones que el propietario anterior tenía en términos de un lado u otro”.
Esperaba con ansias los Rays que regresen el próximo año a Tropicana desde Steinbrenner Field, donde al ingresar el martes había habido 16 retrasos en la lluvia que afectaron 15 juegos durante un total de 14 horas, 51 minutos.
“Es una gran solución para 2026 en comparación con jugar en un estadio de béisbol de ligas menores sin techo en el clima Tampa”, dijo Manfred.
Él ha dicho que MLB considerará la expansión de 30 equipos a 32 una vez que los Rays y el Atletismo tengan nuevos estadios. La construcción comenzó este año en el estadio de Ats en Las Vegas, programada para abrir en 2028.
Como parte de la expansión, MLB podría considerar la realineación. Manfred dijo que los propietarios estaban más abiertos a contemplar la realineación que cuando se involucró por primera vez en el béisbol en la década de 1990.
“Lo primero que escuchaste de los propietarios cuando comenzó esa conversación fue: ‘Soy un equipo central de la Liga Nacional. No puedo ser otra cosa que un equipo central de la Liga Nacional, nunca'”, dijo. “Hoy, cuando hablas de un tema como la realineación, los propietarios dicen: ‘OK, explícame cómo crees que va a impulsar mi negocio’. Esa es una mentalidad muy diferente “.
Manfred se convirtió en Comisionado en 2015 y quisiera una decisión de expansión antes de que su mandato actual expire en enero de 2029. La expansión podría conducir a la realineación para disminuir los viajes y crear un horario y el formato de postemporada temprana con más juegos regionales. Pero la expansión sigue siendo incierta.
“Esa decisión, cuán fácil o difícil es, depende en parte de la cantidad de ingresos centrales que genera, correcto y cómo reaccionarán los propietarios para crear dos acciones adicionales de esos ingresos centrales”, dijo Manfred. “Suponiendo que superes esa joroba, que quieren expandirse, entonces es donde, ¿verdad? ¿Qué dos ciudades?”
