Un pescador saca su red del mar Mediterráneo en un arrastre de Dbayeh cerca de la capital del Líbano Beirut. Foto: Joseph Eid / AFP
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El acuerdo de la Organización Mundial del Comercio sobre los subsidios de la pesca, su primer acuerdo centrado en el medio ambiente, entra en vigor el lunes después de años de negociaciones espinosas en un momento de mayores tensiones comerciales internacionales.
Acordados por más de 100 miembros de la OMC, incluidos los Estados Unidos, la Unión Europea y China, el acuerdo establece reglas vinculantes que requieren que los gobiernos consideren la legalidad y sostenibilidad de las actividades pesqueras que subsidian.
Las discusiones hacia el acuerdo comenzaron en 2001, y los miembros de la OMC finalmente llegaron a un acuerdo por consenso en junio de 2022.
A continuación se presentan los puntos principales del acuerdo, que se celebrarán con una ceremonia en la sede de Ginebra de la OMC el lunes después de ser ratificado por dos tercios de la membresía.
Las reglas más amplias con respecto a los subsidios para actividades que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca permanecen bajo negociación.
Prohibición
El acuerdo prohíbe los subsidios a cualquier buque u operador que participe en la pesca ilegal, no reportada y no regulada (IUU), o la pesca de existencias sobreexplotadas.
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Sin embargo, un país puede otorgar o mantener subsidios implementados “para reconstruir las acciones a un nivel biológicamente sostenible”.
Barcos de pesca en Valparais. Foto:
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El acuerdo también prohíbe los subsidios para la pesca no regulada en alta mar, incluidas áreas fuera de la jurisdicción de los países costeros, lo que proporciona protección en los casos en que faltan medidas de gestión de acciones.
Según un estudio ampliamente citado en el Marine Policy Journal, los subsidios de pesca global totalizaron $ 35.4 mil millones en 2018, de los cuales $ 22 mil millones contribuyeron al aumento de la capacidad de la flota pesquera.
Notificación y solución de disputas
El acuerdo dice que los países deben “tener especial cuidado y ejercicio por restricción” al otorgar subsidios a los buques que no volan su propia bandera, y al otorgarles a la pesca o actividades relacionadas si se desconoce el estado de las acciones en cuestión.
Además de las notificaciones regulares de los subsidios, los miembros de la OMC deben actualizar la organización sobre cómo se está implementando el acuerdo.
Esto incluye, por ejemplo, el estado de las existencias de peces, la información sobre los buques que reciben subsidios y una lista de embarcaciones y operadores que el país ha determinado que se dedica a la pesca de IUU.
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En caso de desacuerdos, los países pueden referir asuntos al organismo de liquidación de disputas de la OMC.
Países en desarrollo
El acuerdo proporciona una “cláusula de paz” a los países (LDC) menos desarrollados del mundo y países en desarrollo, eximiéndolos de prohibiciones de subsidios dentro de sus propias zonas económicas exclusivas durante dos años.
Barcos de pesca junto al puerto principal de Maqil en la ciudad sureña de Basora de Irak. Foto: Hussein Faleh / AFP
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Además, los países en desarrollo y los LDC cuya participación anual de la captura de peces global no excede el 0.8 por ciento puede presentar sus notificaciones pesqueras a la OMC cada cuatro años en lugar de cada dos años.
También se beneficiarán de la asistencia técnica, y la OMC ha establecido un fondo especial para apoyarlos, que hasta la fecha ha recibido $ 18 millones en contribuciones voluntarias.
Se podría lanzar un acuerdo por la borda
Si el segundo acuerdo que describe las reglas integrales sobre sobrecapacidad y sobrepesca no se adopta dentro de los cuatro años, el primer acuerdo se “rescindirá inmediatamente”, a menos que los miembros de la OMC decidan lo contrario.
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