BEIJING – Los aranceles “recíprocos” del presidente estadounidense Donald Trump estaban sujetos a muchos debates y análisis, pero su impacto en las economías en desarrollo no ha recibido la atención que merece. De hecho, es probable que estas tarifas (que reflejen una idea de que la interconexión económica es un arma estratégica para volar en lugar de una oportunidad compartida de cultivar) al afecto e incluso expandir la brecha entre los países ricos y pobres.
Hemos realizado un análisis de 88 economías afectadas por aranceles estadounidenses que se anunciaron el 31 de julio y entramos en vigor el mes pasado, incluidas las 27 economías de la Unión Europea (cada una por separado), pero con la exclusión de ocho casos estadísticos atípicos (las cuatro economías más ricas y las cuatro más pobres). Como muestra el gráfico, encontramos una correlación negativa estadísticamente significativa (–0.34, paplar.0012) entre esas tarifas y la PBI per cápita de los países. En resumen: para menores ingresos, mayor carga arancelaria para países.
Para las 42 economías con PIB per cápita inferior a $ 10,000, la tasa tarifa promedio es del 20.3%. En el caso de las 19 economías con PIB per cápita superior a $ 35,000, la cifra se reduce al 14.5%. Es lo opuesto al sistema generalizado de preferencias de la Organización Mundial del Comercio, que históricamente ha otorgado un tratamiento preferencial a las economías en desarrollo (y en particular a los países menos desarrollados).
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Las economías de bajos ingresos generalmente dependen de la exportación (a menudo para los mercados de economía avanzados) de una variedad limitada de productos primarios o productos manufacturados con poco valor agregado, con márgenes de ganancia reducidos (muchas veces, de menos del 5%). Los productos textiles representan aproximadamente el 44% de las exportaciones de Sri Lanka (de las cuales en 2002, el 25.5% estaban destinadas a los Estados Unidos) y generaron un tercio de los trabajos en el sector manufacturero. En Bangladesh, la ropa representa el 83% de las exportaciones, y en 2025 casi un quinto fue a los Estados Unidos. Dado que estos países tienen poco poder de fijación de precios en los mercados internacionales, el aumento en las tarifas de EE. UU. Deja a sus exportadores dos opciones: precios más bajos o participación de mercado. En ambos casos, será casi imposible para ellos evitar una disminución en sus ingresos en moneda extranjera.
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Muchos países en desarrollo dependen de esta moneda extranjera para pagar deudas y productos importados (por ejemplo, combustible y alimentos). Según la contracción de dólares en dólares, restan la capacidad de devolver los préstamos, habrá más presión de depreciación sobre las monedas locales, lo que agravará aún más la carga de la deuda. Cualquier margen fiscal que permanezca para invertir en necesidades críticas, como la infraestructura, la educación y la salud, desaparecerá.
En el período 2022-23, este vicioso círculo de pérdida de exportaciones, escasez de monedas y la creciente deuda obligó a Ghana a suspender los pagos de la deuda, llevó a Sri Lanka al incumplimiento soberano y causó el colapso de la moneda argentina. Es posible que ahora se esté formando una nueva ola de intercambio y crisis de deuda, no el resultado del shock financiero convencional o una caída en los mercados de productos básicos, sino de una política deliberada de la economía más grande del mundo.
Pero las consecuencias de las tarifas de Trump no terminan allí. La OMC otorga un tratamiento preferencial a los países de bajos ingresos no solo para que puedan recaudar más para sus exportaciones, sino también para facilitarlos de atraer una inversión extranjera directa (IED), con la consiguiente contribución de la generación de tecnología y empleo, y aprovechar las economías de escala para aumentar la industrialización.
Con la imposición de tarifas más altas en las economías en desarrollo, la administración Trump está haciendo lo contrario: en la práctica, desalienta la instalación de empresas multinacionales en esos países. En 2023 (el último año para los que hay datos), las economías en desarrollo recibieron solo 435,000 millones de dólares en IED, el nivel más bajo desde 2005. Se espera que el aumento de las barreras para el comercio y la inversión ya reduzca esta cifra aún más.
Cuando la entrada de inversiones y tecnología se reduce y el acceso a los mercados extranjeros, la estrategia de desarrollo dominante (industrialización orientada a la exportación) será inaccesible para países cada vez más bajos de ingresos, que continuarán atrapados en la dependencia de actividades como las productos y la producción de fabricación con poco valor agregado. En este sentido, los aranceles de Trump, obstaculizando el desarrollo en países que más lo necesitan, parecen casi diseñados a propósito para agravar las desigualdades mundiales. Pero Estados Unidos también pagará un alto precio, disminuyendo la demanda global, proliferando los riesgos relacionados con la deuda y el crecimiento de la inestabilidad geopolítica.
El mundo aún puede evitar este destino: un tribunal federal de apelaciones estadounidenses ha dictaminado que los aranceles recíprocos de Trump son ilegales, lo que abre la posibilidad de una batalla judicial. Pero en lugar de oponerse a un intento de preservar una ilusión de “reciprocidad” en los esquemas arancelarios, lo mejor que puede hacer la administración Trump es adoptar normas inclusivas que reducen las divergencias y brindan a las economías en el desarrollo la oportunidad de prosperar.
Sindicato proyect
Traducción: Esteban Flamini
Qiyuan Xu es un investigador superior en la Academia China de Ciencias Sociales. Yutao Huang es investigador en la Academia China de Ciencias Sociales.
