El género occidental es tan popular que los clásicos establecidos son bien conocidos, pero hay muchas otras películas excelentes que son un próximo paso perfecto para cualquier fanático de las películas. Desde el comienzo del cine, el Western ha sido un género para atraer al público. Con héroes descarados y una acción más grande que la vida, los westerns ofrecen una vista idealizada del oeste americano.
Aunque el apogeo del género terminó con el colapso del sistema de estudio después de la Edad de Oro de Hollywood, los clásicos nunca han pasado de moda y continúan inspirando a los cineastas modernos. Películas como The Searchers and the Good, The Bad and the Fea han trascendido el género, pero hay muchos otros occidentales muy respetados que merecen atención.
La transmisión permite a los fanáticos del cine ver a todos los westerns más queridos a pedido, pero incluso las mejores películas envejecen eventualmente. Afortunadamente, hay una gran cantidad de películas aclamadas por la crítica que esperan ser descubiertas de cada época. Desde gemas occidentales de Spaghetti hasta películas subestimadas de John Wayne, casi no hay fin para los Great Westerns.
Bad Company (1972)
Jeff Bridges habla enojado en mala compañía
Los años sesenta y setenta dieron paso a una nueva era de westerns que deconstruyeron intencionalmente muchos de los tropos establecidos del género. La mala compañía de 1972 se refiere a dos Dodgers de Draft Civil de la Guerra y sus vidas a medida que atraviesan el oeste. Fircamente plantada en el subgénero occidental ácido, Bad Company es una mirada arenosa e inquebrantable a la historia.
Evita el brillo de Hollywood de los westerns mayores, y claramente está haciendo comentarios sutiles sobre eventos contemporáneos como la Guerra de Vietnam. Bad Company no es tan estrechamente planificada como muchos otros westerns, pero a solo una hora y media, es una pequeña película rápida que tiene un gran golpe.
Johnny Guitar (1954)
Los Best Westerns de la Edad de Oro de Hollywood son innumerables y a menudo discutidos, pero el drama subversivo, Johnny Guitar, a veces queda fuera de la conversación. Joan Crawford lidera la historia de los celos e intriga en el Viejo Oeste, y la película de Nicholas Ray ejemplifica el brillo y el glamour del cine de mediados de los 50.
Aunque tiene las convenciones habituales de un occidental, Johnny Guitar también toma prestado la estructura de la historia de la película noir. Debajo de todas sus impresionantes imágenes se encuentra una historia bien elaborada que rivaliza e incluso excede las tramas de los westerns más reconocibles de la época. Los personajes son ricos y complejos, e ilustra el poder del cine de la edad de oro.
Le disparé a Jesse James (1949)
Robert Ford sonríe en I Late a Jesse James
La historia de Outlaw Jesse James ha sido conmemorada en el cine en numerosas ocasiones, pero el debut como director de Samuel Fuller es sin duda uno de los mejores. Le disparé a Jesse James no se trata del forajido titular, sino de Robert Ford, el hombre que lo mató a tiros. Fuller elabora un retrato de personajes sorprendentemente efectivo cuando el asesino enfrenta un mundo cada vez más hostil.
Los westerns modernos nunca evitan deconstruir la mitología, pero disparé a Jesse James es bastante único para la década de 1940. No hay nada idealizado en la película, y llega a temas sociales más grandes como la violencia de una manera que solo Fuller podría. Muchos westerns clásicos son muy similares, pero disparé a Jesse James es ferozmente original.
Dead Man (1995)
Johnny Depp como William Blake en Dead Man (1995) Dirigido por Jim Jarmusch
La década de 1990 vio un renacimiento occidental, con películas como Tombstone que regresan al género a sus raíces. El hombre muerto de Jim Jarmusch no es nada de eso, y es un ácido psicodélico occidental con una dosis colmada de fantasía en buena medida. Johnny Depp ofrece una de sus actuaciones características similares a los camaleones, y la película evita casi todo lo reconocible sobre los westerns.
La fotografía en blanco y negro es marcada y hermosa, y la trama es una meditación sobre la inevitabilidad de la muerte. Muchos westerns clásicos ilustran lo peligroso que era el Viejo Oeste, pero Dead Man adopta un enfoque filosófico de la idea. Las películas de Jarmusch son un gusto adquirido, pero Dead Man es un gran punto medio entre el cine principal y Arthouse.
Alto en la silla (1944)
John Wayne y Ward Bond en Tall in the Saddleimage por Instar Images
Es imposible hablar de Westerns sin mencionar a John Wayne, pero el alto de 1944 en la silla de montar generalmente no está clasificado entre sus clásicos. La mayor vaquera del cine hace una transición a un papel ligeramente diferente, ya que tiene la tarea de resolver un asesinato en el Viejo Oeste. Las influencias noir en Tall in the Saddle son obvias, aunque también es un buen oeste.
El héroe de Cowboy de Wayne es un poco más complejo de lo habitual, pero casi está lanzado por una memorable actuación fatale de Ella Raines. Tall in the Saddle es una película de siguiente paso por excelencia para los fanáticos occidentales porque representa las posibilidades del género, sin ser retenida por clichés o tropos.
Un hombre llamado Horse (1970)
El género occidental no es perfecto, y los clásicos tienen aspectos que no han envejecido muy bien. Un hombre llamado Horse es una película única para su tiempo, y merece crédito por tratar de hacerlo mejor. Esencialmente, un presupuesto inferior baila con lobos, la película se refiere a un inglés que es capturado por una tribu indígena y adopta lentamente su estilo de vida.
Un hombre llamado caballo fue seguido por dos secuelas, el regreso de un hombre llamado caballo y triunfos de un hombre llamado caballo.
La ejecución es sincera, y es una de las primeras películas estadounidenses en mostrar a los pueblos indígenas como protagonistas en lugar de villanos. Si bien su narrativa de salvador blanco está cansado y problemático, un hombre llamado Horse sigue siendo una película emocionante con mucha acción. La mayoría de los westerns de los años 70 estaban tratando de derribar las tradiciones, pero un hombre llamado caballo las abrazó.
Cat Ballou (1965)
Cat Ballou se para con una soga alrededor de su cuello cuando dos hombres se paran detrás de ella en Cat Ballou
Debido a que es una comedia, el lugar de Cat Ballou entre los otros westerns clásicos es algo complejo. La película fue una de las primeras en falsificar el género, y se burla específicamente de películas populares que ayudaron a dar forma a la trayectoria de los westerns. También representa un cambio de guardia, con la nueva generación protagonizada junto a la vieja.
Cat Ballou es una película divertida por sí sola, pero es aún más gratificante para los fanáticos de los westerns que pueden elegir todas las referencias. Lee Marvin roba el programa interpretando dos papeles dispares, e incluso enganchó un Oscar por su actuación. Lo que realmente brilla es la música, y Cat Ballou yuxtapone los estilos modernos con un destello occidental exagerado.
El gran silencio (1968)
Jean-Louis Trintignant en el gran silencio.
Los westerns de espagueti toman los temas comunes del género y los exageran con gran efecto, y el gran silencio está ganando lentamente su lugar entre los grandes de todos los tiempos. Ubicada en las montañas nevadas de Utah, la violenta y dour película enfrenta a los cazadores de recompensas contra forajidos en una batalla de ingenio y violencia inquebrantable.
Sergio Corbucci no es tan famoso como Sergio Leone, pero su dirección es igual de enérgica y única. Las duras condiciones son una gran desviación de la mayoría de los alrededores occidentales, y es un telón de fondo convincente para la acción. Gracias a los cineastas como Quentin Tarantino, el gran silencio finalmente se está reconociendo como un clásico.
Hostiles (2017)
Los westerns modernos son raros, y las películas de alta calidad como los hostiles aún son aún más raros. El vehículo cristiano de Bale lo arroja como un oficial del ejército que debe escoltar a un jefe de guerra de Cheyenne de regreso a sus tierras tribales. Los westerns han recorrido un largo camino desde la edad de oro, y la representación de los pueblos indígenas en los hostiles es precisa y compleja.
La película se arrastra a un ritmo metódico, pero construye un mundo rico alrededor de los personajes que no tienen comparación en el género occidental contemporáneo. Si bien la historia no es del todo original, las actuaciones elevan la película, al igual que las impresionantes imágenes. Los hostiles no rechazan por completo las restricciones del género, sino que simplemente se basa en ellos para crear un excelente cine.
3:10 a Yuma (1957)
3:10 a Yuma (1957) Dirigido por Delmer Daves
Aunque el remake de Russell Crow de 2007 se considera un clásico, el original 3:10 a Yuma es una especie de joya subestimada. La trama de la película implica un elemento de reloj de ticking de suspenso, y trata temas como el honor y la responsabilidad moral. La tentación de hacer el mal acecha a lo largo de la historia, y es sorprendentemente reflexivo para una película de los años 50.
Otros occidentales populares entregan acción y bravuconería, pero 3:10 a Yuma desafían la noción de justicia perfecta. Después de ver todas las mejores películas occidentales, la gema de 1957 es un compañero perfecto porque es un contrapunto al idealismo de sus contemporáneos. No es el mejor occidental para empezar, pero es un corte profundo que debe ver a los aficionados al género.
