Canadá se destrozó Australia 46-5 en Bristol y estableció una semifinal contra el campeón defensor de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Rugby Femenino el sábado.
Nueva Zelanda absorbió su prueba más física hasta ahora y aún invadió a los cuartos de finalista por primera vez Sudáfrica 46-17 en Exeter.
Los equipos de clasificación número 2 y No. 3 del mundo se reunirán el próximo viernes por la noche en Bristol por primera vez en un playoff de la Copa Mundial.
“No puede estar demasiado confiado, pero seguro que estamos seguros”, dijo el entrenador de Canadá, Kevin Rouet.
Los otros semifinalistas se encontrarán el domingo cuando el título favorito de Inglaterra interpreta a Escocia y Francia se encuentra con Irlanda.
Canadá venció a los helechos negros por primera vez el año pasado y obtuvieron 27-27 en mayo.
“(Este partido) será muy divertido, al igual que fue el momento anterior, y el tiempo anterior”, dijo el ala de Canadá Asia Hogan-Rochester.
Sudáfrica no tenía ningún secreto de su plan de juego musculoso: estaba siendo duro y directo. Para el medio tiempo, fue un impresionante 10-10 con el seis veces campeón mundial Black Ferns, que no ha perdido un partido noqueado en 27 años.
Pero Nueva Zelanda mostró su clase en la nueva mitad; anotando en 37 segundos y rodando a casa con finalmente una victoria convincente por ocho intenta a tres.
“Pusieron una innovación increíble y nos pusieron bajo presión”, dijo el entrenador de Black Ferns, Allan Bunting, “pero eso es algo bueno para nosotros en este momento del torneo”.
La persecución de la patada de Nueva Zelanda, el manejo nítido y las habilidades de rotación abrumaron a las contundentes mujeres de Springbok.
El No. 8 Kaipo Olsen-Baker fue el jugador del partido, tres semanas después de que pensó que su torneo había terminado, ya que fue llevada del campo con una mala lesión en el tobillo, y Braxton Sorensen-McGee, el jugador más joven de los Helanos negros a los 18 años, extendió su ventaja de torneo en Tratos (ocho) y puntos (52).
La primera mitad fue la mejor mitad de los sudafricanos en su historia. Destruyeron Nueva Zelanda en el primer scrum y mostraron una campaña de lineutas de 15 mujeres. Pero tardó 20 minutos en resoplar y hincharse para derribar la puerta de los neozelandeses a través del apoyo Babalwa Latsha, el ex capitán que jugó profesionalmente en España e Inglaterra.
Esa incapacidad para ser más clínica se expuso cuando Nueva Zelanda golpeó dos veces rápidamente.
El cargado de Scrumhalf Maia Joseph llevó a un intento de Theresa Sateefano, luego una patada de patada forzó un scrum de cinco metros y Sorensen-McGee terminó tres contra dos intactos.
Justo antes del medio tiempo, Sudáfrica mostró novedad nuevamente. Scrumhalf Nadine Roos hizo la captura en una línea de 13 metros de 13 mujeres a 30 metros, luego transportaron para 16 fases para el centro del centro de Aphiwe Ngwevu para estrellarse y empatar el puntaje.
“Cada vez que elevas el listón pueden ir más alto”, dijo el entrenador de Bok, Swys de Bruin. “Es sorprendente lo que pueden hacer. En 2022 no pudimos ganar un juego (de la Copa Mundial). Ahora tenemos una oportunidad en un cuarto de final y anotamos tres intentos. Un gigante ha despertado para las mujeres en el rugby sudafricano”.
Libbie Janse Van Rensburg se fue con un pulgar, pero la promesa de una segunda manada de bruisers de un banco 7-1 fue impulsada por la defensa más dura de Nueva Zelanda y las espaldas ritzes.
Stacey Waaka recuperó el saque inicial y el fullback Renee Holmes corrió en el primer minuto. A partir de ahí, Nueva Zelanda realizó un espectáculo, anotando los siguientes tres intentos de sus 22.
Las pérdidas de balón de Lock Maiakawanakaulani Roos condujeron a los segundos intentos de Sorensen-McGee y Holmes, y Olsen-Baker obtuvo un doble. El último intento fue por Katelyn Vaha’akolo, jugando después de una lesión en el torneo a Amy du Plessis, nacida en Sudáfrica.
El reemplazo de Bok, Lerato Makua, anotó su tercer intento y el capitán Nolusindiso Booi de 40 años saludó el pitido final y el final de su carrera de 15 años con lágrimas y alegría.
“(Este cuarto de final) fue algo que nunca habíamos probado”, dijo Booi. “El sabor era bueno”.
A pesar de aterrizar solo dos veces en la segunda mitad, Canadá logró su puntaje récord contra los Wallaroos y permaneció invicto contra el mismo lado. Está en las semifinales por sexta vez.
Después del medio tiempo, la puntuación de Canadá fue ralentizada por un diluvio y un orgullo australiano.
Pero hasta el descanso, Canadá fue desenfrenado al publicar cinco intentos y tener otros dos rechazados.
Australia no pudo manejar la velocidad y el manejo de los canadienses, que anotaron en el segundo minuto. Un descanso de Julia Schell fue coronado por Hogan-Rochester.
Australia hizo una bonita rugosa para el sexto intento de Desiree Miller del torneo, pero parecía pasar el resto de la mitad persiguiendo camisetas rojas.
Lock Sophie de Goede obtuvo su segundo jugador del premio del partido, anotando un intento y tener una gran mano en otros tres. El extremo Alysha Corrigan anotó dos veces y en un tercer partido consecutivo de la Copa Mundial, junto con el apoyo McKinley Hunt.
En la lluvia después del medio tiempo, el No. 8 Fabiola Fordza anotó de un sombreado robado de De Goede. No obtuvieron otro intento hasta cerca del tiempo, pero valió la pena esperar: Karen Paquin, la entrenadora de la escuela secundaria de 38 años, se estrelló por la línea desde 40 metros y se deslizó a la línea.
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