Los atletas de Ucrania desgarrados por la guerra estarán contentos con una medalla de cualquier color en el Campeonato Mundial de Atletismo como “cada paso hacia el podio es más difícil” que para sus rivales, dijo la presidente de la Federación, Olha Saladukha.
Los ucranianos han enviado un equipo de 23 para lo que será su tercer campeonato mundial al aire libre desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022.
Sus principales esperanzas de medallas parecen descansar en su fuerza tradicional, el salto de altura, y esta vez hay una posibilidad de medalla tan fuerte en el evento de los hombres como en las mujeres.
El poseedor del récord mundial y medallista de oro olímpico Yaroslava Mahuchikhh defiende el título que ganó en una noche llena de lágrimas en Budapest en 2023.
Y Oleh Doroshchuk es un contendiente serio en el evento masculino después de ganar en la reunión de la Liga de Diamantes de Bruselas y terminar el segundo lugar en las Finales en Zurich.
Saladukha, un ex triple jersey que ganó el título mundial en 2011, está ansioso por administrar las expectativas.
“No queremos tentar al destino: la competencia es muy fuerte, y tanto Yaroslava Mahuchikh como Oleh Doroshchuk lucharon con lesiones esta temporada”, dijo a AFP por correo electrónico.
“Aún así, la final de la liga de diamantes nos dio esperanza: ambos mostraron resultados prometedores. Sabemos que las medallas no son fáciles. Cada paso hacia el podio es más difícil para los ucranianos que para la mayoría de los rivales.
“Nuestros atletas viajan por más tiempo, enfrentan un estrés constante sobre las familias en el hogar y, a veces, pierden las competiciones debido a la logística o el papeleo. Sin embargo, continúan luchando”.
Saladukha, también tres veces campeona europea al aire libre y medallista de bronce olímpico de 2012, dijo que la Federación, ayudada por World Athletics, había asegurado que el equipo tenía los mejores preparativos posibles.
“Organizamos un campamento de entrenamiento en Japón para que el equipo pudiera adaptarse, recuperarse de los viajes y prepararnos en condiciones estables antes de los campeonatos”, dijo el hombre de 42 años.
“Esperamos que esto les dé la mejor oportunidad para mostrar de lo que realmente son capaces”.
Saladukha dijo que incluso sin traer a casa una medalla, cualquier atleta que represente a Ucrania ya había mostrado una determinación extraordinaria.
“Para calificar para el Campeonato Mundial, los atletas deben cumplir con los estándares de entrada o acumular puntos de clasificación”, dijo.
“Eso significa que necesitan competiciones internacionales regulares, lo cual es complicado para los ucranianos.
“Para los hombres, los permisos de viaje no siempre son fáciles de obtener. Y el viaje en sí se ha convertido en un desafío: lo que una vez tomó dos o tres horas en avión ahora significa uno o más días de viaje en autobús para llegar a un aeropuerto en el extranjero.
“Todo esto afecta directamente los resultados. No se trata solo de capacitación, se trata de la energía perdida en el camino, la incertidumbre con los permisos y vivir bajo el estrés constante de la guerra”.
El deporte ha sido golpeado por los rusos con entrenadores y atletas asesinados y una gran cantidad de infraestructura dañada o destruida.
Sin embargo, el espíritu indomable exhibido por sus atletas ha impulsado a Saladukha.
Justo antes del campeonato nacional en Lutsk en junio, la ciudad fue bombardeada y uno de los hoteles del equipo fue golpeado.
“Afortunadamente, la mayoría no resultó herido, y a la mañana siguiente todavía compitieron por calificar para los campeonatos del equipo europeo”, dijo Saladukha.
“Ver eso fue increíblemente conmovedor, tanta fuerza a pesar de todo”.
Saladukha, quien acredita al presidente de WA, Sebastian Coe, como un “verdadero amigo” por su firme apoyo a Ucrania y su dura línea en Rusia y Bielorrusia desde la invasión, ambos están prohibidos por el deporte, dice que los sacrificios de los atletas no solo han estado en entrenamiento.
“Muchos atletas tienen parientes y amigos en el frente”, dijo. “Algunos de ellos atletas y entrenadores, desafortunadamente, no todos están vivos.
“Cuando se pone difícil, piensan en aquellos que luchan en la primera línea, y les da fuerza.
Muchos donan parte de su premio en dinero al esfuerzo de guerra.
“El año pasado, por ejemplo, Yaroslava Mahuchikhh, dio varios millones de hryvnias, incluso a un refugio de animales”.
Saladukha admite que mantener la moral alta está lejos de ser fácil.
“En todos los eventos de atletismo, tratamos de darles un poco de felicidad, para mostrarles que la vida no está en espera, continúa”, dijo.
“También tenemos un psicólogo del equipo. Sin embargo, todavía es difícil mantener la moral, con demasiada frecuencia, logramos cosas a pesar de las probabilidades, no por ellos”.
© 2025 AFP
