El juego de poder falló en la avalancha al final de la temporada pasada, y puede haber costado a la franquicia otra larga carrera de playoffs.
No fue la única razón por la que las estrellas de Dallas prevalecieron en una increíble serie de siete juegos llena de giros y vueltas, pero fue una de las más grandes. Uno de los tenientes de Jared Bednar, Ray Bennett, fue dejado ir en gran parte por eso.
A medida que se acerca la temporada 2025-26, una de las historias más grandes para la avalancha se centra en lo que sigue con la ventaja del hombre. Dave Hakstol reemplazó a Bennett, pero durante su temporada como entrenador asistente de la NHL con los Toronto Maple Leafs, no estaba a cargo del juego de poder.
Cómo se perturbará las tareas de entrenamiento asistente es una parte de esto. Qué tipo de cambios tácticos o filosóficos también es otro. Y la parte final podría ser la más fascinante: los AVS comenzarán a entrenar el campamento con la colección más profunda de jugadores que podrían tener un impacto en el juego de poder desde la Copa Stanley en 2022.
Que salió mal
Setenta minutos después de la serie de apertura con las estrellas, el Power Play de Avalanche estuvo bien. Nathan Mackinnon había anotado con la ventaja del hombre en una victoria del Juego 1, y le dio al club una ventaja de 1-0 al principio del Juego 2 con otro.
En ese momento, los AVS fueron 2 de 6. Fueron 1 para 16 sobre el resto de la serie, incluidas algunas oportunidades perdidas desmoralizadas.
Colorado tuvo un juego de poder al final de la regulación y para comenzar las horas extras en los Juegos 2 y 3. Los AVS también tuvieron una oportunidad a mitad de la tercera en el Juego 3. Un gol en cualquiera de esas tres oportunidades y la serie se ve completamente diferente. Tuvieron oportunidades temprano en los Juegos 5 y 7 en Dallas, pero no cobraron.
Es un pequeño tamaño de muestra, pero un diagnóstico simple es que los AVS simplemente no encontraron suficientes intentos de disparo, tanto en cantidad como en calidad. Promediaron 98.41 intentos de tiro por 60 minutos contra Dallas.
Winnipeg, que tuvo el mejor juego de poder en la temporada regular, y Edmonton, que se encuentra entre los estándares de oro en la era de Connor McDavid, promediaron aproximadamente 115 por 60. Colorado produjo 17.46 oportunidades en el área de alto nivel por cada 60 minutos. Edmonton, Winnipeg y Toronto tenían más de 30.
A veces, el volumen de disparos y la calidad del disparo no importan cuando tienes a Mackinnon y Cale Makar, porque obtienen puntajes que los simples mortales no. Pero lo mismo puede decirse de McDavid y Leon Draisaitl en Edmonton, o Auston Matthews y Mitch Marner juntos en Toronto.
Mackinnon tenía los tres goles de juego de poder de Colorado en la serie. Uno era un carácter fortuito de un defensor de Dallas. Otro fue un disparo bien ubicado a través del tráfico. Dispara al disco … es el juego correcto, a veces.
Si bien los AVS también tuvieron mala suerte hasta cierto punto, sus objetivos esperados en el juego de poder contra las estrellas fueron casi el doble de los reales, también puede haber sido una regresión natural de la temporada regular.
Colorado también no disparó el disco con el hombre extra durante la temporada regular. Los AVS estuvieron entre 23 y 26 en la NHL en intentos de disparo, disparos en la portería, las posibilidades de anotación y las posibilidades de alto peligro por 60 minutos, pero aún terminó octavo al convertir el 24.8% de las posibilidades.
La serie de Dallas también puede haber sido la culminación de una tendencia a la baja de años. De 2020 a 22, la temporada ganadora del trofeo de los presidentes y el año de la Copa, la avalancha fue tercera en intentos de disparo, disparos en la portería y las posibilidades de anotación por 60 con la ventaja del hombre, más octavo en las posibilidades de alto rendimiento.
Todos esos números han tendido desde entonces, incluidos los peores números la temporada pasada. A partir de 2022-25, los AV están entre 16 y 21 en esas cuatro categorías.
Muchas soluciones potenciales
La buena noticia para la avalancha es la lista. Colorado tiene todos los componentes para producir un juego de potencia de dinamita esta próxima temporada.
Makar, Mackinnon y tres muchachos de una liga de cerveza podrían trabajar. Los AV tienen opciones mucho mejores que eso.
Gabe Landeskog fue uno de los mejores jugadores de la red en la NHL antes de su lesión en la rodilla. Está de regreso, y aunque no era un gol de poder de poder, el trabajo que hizo en el borde del pliegue de la cuenta de Samuel Girard en el Juego 4 es exactamente lo que podría ayudar.
Mientras Landeskog estaba fuera, Valeri Nichushkin también se convirtió en uno de los mejores muchachos de la liga. Los AVS también agregaron a Victor Olofsson al final de la temporada baja.
Olofsson es un tirador zurdo que ha prosperado jugando en el flanco derecho con la ventaja del hombre en su carrera. Anotó cinco veces en solo 74 minutos en el juego de poder con Vegas, y el mapa de calor de sus intentos muestra exactamente por qué podría ser un buen ajuste donde Mikko Rantanen solía prepararse para los AVS.
(Captura de pantalla a través de MoneyPuck.com)
Luego está Brent Burns, que terminará en el Salón de la Fama del Hockey en parte debido a su habilidad para el juego de poder. Es uno de los mejores en obtener disparos desde la parte superior de la zona o ponerlo justo donde el chico delante puede darles una propina.
Joe Pavelski estaba ensalzando las virtudes de Burns mientras aceptaba un lugar en el hockey de la fama de los Estados Unidos a principios de este mes. ¿Qué podrían hacer alguna combinación de Landeskog y Nichushkin si Burns los está empatando?
Los AV tienen todo tipo de excelentes opciones ahora, pero también algunas preguntas. Si todos están sanos, Mackinnon, Makar, Landeskog, Nichushkin, Burns, Olofsson, Artturi Lehkonen, Devon Toews, Brock Nelson y Martin Necas son todos muchachos que pueden producir en el juego de poder.
Eso es 10 jugadores, y ni siquiera incluye a Girard o Ross Colton, que han visto mucho tiempo de hielo de PP en los últimos años. Entonces … dos unidades realmente buenas, ¿verdad? Bueno, los AVS han cargado PP1 y lo dejan jugar una tonelada durante mucho tiempo. Makar y Mackinnon probablemente tendrán mucho tiempo, por lo que podría ser más como PP1 y PP1.5 en lugar de una verdadera segunda unidad.
¿Los AVS realmente interpretarán a Olofsson sobre las estrellas más establecidas? El cerebro de Jonathan Drouin y su capacidad de pase eran grandes ventajas, pero su amenaza de un temporizador y/o disparo del círculo derecho no lo era. Esa es una fortaleza para Olofsson.
Luego, de nuevo, hay quemaduras. ¿Los AV considerarán dejarlo jugar en la parte superior de la zona en PP1, donde Makar ha patrullado durante varias temporadas? Makar vio algo de tiempo en el flanco al principio de su carrera en la NHL. Si no, ¿dónde encajan las quemaduras en PP2?
Hay todo tipo de posibilidades. ¿Qué pasaría si los AVS salieran de la caja y pusieran quemaduras en la parte superior, Landeskog y Nichushkin en el medio como el combo neto del frente/parachoques, y dejan que Mackinnon y Makar comiencen en los flancos pero flotan alrededor de la forma en que McDavid y Draisaitl a menudo?
Esa unidad podría ser devastadora junta, o no.
Los AVS siguen siendo cuarto en la liga en la tasa de conversión y el tercero en goles de poder de poder reales anotados desde la primera temporada completa de Makar. Pero ha habido cierta erosión en los últimos años.
Colorado tiene el talento, la profundidad y las habilidades variadas para construir un juego de poder de élite. Podría haber una nueva voz y nuevas ideas este año.
Mejorar el juego de poder es una forma para que los AVS encuentren su camino de regreso a la cima de la montaña NHL.
