“Todos pueden verlo ahora, pero a fines de 2023 en 2024, mejoraron mucho, y han dado otro paso este año. Son un equipo que estará en la foto (de primer ministro) no solo este año, sino en los años venideros. Está loco lo que están construyendo allí”.
Utoikamanu sabía que Craig Bellamy era el hombre para ayudarlo a darse cuenta de todo su potencial, y firmó un contrato de tres años con Melbourne. Los Tigres estaban tan molestos en el momento en que escribieron al NRL y les preguntaron sobre el contrato de tormenta y si estaba dentro de las pautas de límite salarial con respecto a las ofertas.
Stefano Utoikamanu jugará su primer juego de finales el viernes por la noche. Credit: Getty Images
“Muchos jugadores quieren ser entrenados por Craig Bellamy, por lo que no tuvo que decir mucho para que yo esté ansioso por venir aquí. Estoy agradecido de estar aquí ahora”, dijo Utoikamanu.
“Es genial estar jugando en mi primer juego de finales.
“Es bastante divertido porque estaba hablando con mi compañero (Chiara) sobre lo extraño que fue esta vez el año pasado que salía bebiendo con los chicos en el puerto y divirtiéndome un poco. Es bueno estar jugando.
“Había firmado con Melbourne antes de que finalizara la temporada pasada. Melbourne siempre estuvo en la final, y sin sonar arrogante, sabía que si todos dieron su mejor pie hacia adelante (este año), lo más probable es que esté aquí ahora”.
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Utoikamanu regresa de un descanso y es esencialmente un intercambio directo para el delantero suspendido Nelson Asofa-Solomona.
Los Bulldogs querían un gran delantero, y rápidamente trasladaron su vista a Leo Thompson de Newcastle después de perderse Utoikamanu. Thompson firmó un contrato de cuatro años en enero.
Utoikamanu ha jugado dos juegos de origen para NSW, pero se comprometerá con Tonga para el Campeonato del Pacífico a pesar de haber jugado para Samoa.
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