Un jurado de Colorado otorgó el viernes $ 21 millones a una mujer que estaba paralizada cuando cayó de un ascensor de esquí en Resort de montaña de Butte Crested Hace tres años.
El veredicto del jurado se produce poco más de un año después de que la Corte Suprema de Colorado consideró el caso de la mujer y dictaminó que las exenciones de responsabilidad no protegen las estaciones de esquí cuando los resorts violan las leyes o regulaciones estatales. Esa decisión permitió que la demanda avanzara y probablemente terminó un impulso de las estaciones de esquí para usar tales exenciones para protegerse de casi todas las demandas.
El caso y su veredicto de $ 21 millones pueden abrir nuevas vías para que los esquiadores demanden a los operadores de esquí, particularmente por incidentes que involucran silla, dijo Brian Aleinikoff, abogado de Annie MillerLa mujer que cayó en 2022.
“Durante mucho tiempo, las áreas de esquí han estado tan aisladas de las demandas”, dijo. “… al final del día, los ‘peligros inherentes’ y los riesgos de esquiar no van a cambiar. Si estás esquiando y golpeas una roca o un parche desnudo o un hielo o sobre un acantilado, eso es sobre ti. Pero creo que funcionan algunos de los elevadores de esquí, eso es realmente donde este tendrá el mayor impacto hacia adelante”.
Los miembros del jurado otorgaron el viernes a la familia $ 5.3 millones en daños no económicos, $ 10.5 millones en daños económicos y $ 5.3 millones en daños por deterioro físico y desfiguración, según una orden del 17º juez de la Corte de Distrito Judicial Jeffrey Smith.
El jurado asignó el 25% de la falla por el incidente a Miller y el 75% de la falla a Vail Resorts, que posee Crested Butte Mountain Resort. Vail Resorts espera pagar un total de $ 12.4 millones en daños tanto por la asignación de fallas del jurado como por un límite legal en daños no económicos.
“No estamos de acuerdo con la decisión y creemos que era inconsistente con la ley de Colorado”, dijo Katie Lyons, gerente de comunicaciones de Vail Resorts, en un correo electrónico. “Aún así, reconocemos el peaje personal que este accidente ha asumido a la Sra. Miller y su familia, y deseamos que continúe la fuerza en su recuperación. Seguimos comprometidos con los más altos estándares de seguridad en nuestras operaciones”.
Miller, ahora de 20 años, tenía 16 años cuando cayó 30 pies de un telesilla de cuatro asientos y alta velocidad en Crested Butte el 16 de marzo de 2022. Miller abordó el ascensor Paradise Express con su padre, pero no pudo sentarse adecuadamente, y agarró el telesilla para evitar caer.
Su padre y otros comenzaron a gritar por detener el ascensor mientras la arrastraban hacia adelante, pero el ascensor continuó con Miller colgando de la silla y su padre tratando de retirarla a un lugar seguro.
Finalmente, Miller cayó y aterrizó de espaldas. Incluso entonces, el ascensor no se detuvo, y su padre, Michael Miller, se vio obligado a viajar a la cima y esquiar a su hija, que sufrió heridas graves y se paralizó después de la caída.
Michael Miller presentó una demanda por negligencia contra Crested Butte, argumentando que los empleados del resort deberían haber detenido el ascensor antes de que su hija cayera.
Annie Miller ahora es junior en la Universidad de Tulsa, donde estudia música y psicología, dijo Aleinikoff.
“Estamos tratando de responsabilizar a las áreas de esquí para garantizar que sigan las reglas de seguridad y las violaciones que acordaron seguir, para proteger a personas como Annie Miller que salen y quieren esquiar”, dijo. “Para mí no le está preguntando mucho de ellos”.
