NUEVA YORK-Carlos Alcaraz dedo a la multitud, venció a Jiri Lehecka a la red y llegó a las semifinales en el US Open.
El español en el segundo sembrado venció a Lehecka 6-4, 6-2, 6-4 en los cuartos de final el martes, haciendo algunos tiros de carreras destacadas y llevándose la mano en la oreja después para alentar más vítores de los fanáticos en el estadio Arthur Ashe. Es su primera aparición en la semifinal de la cancha dura desde que ganó su primer título de Grand Slam en el US Open en 2023.
“Conocí la versión Grand Slam de Carlos”, dijo Lehecka. “Simplemente demostró que él es uno de los contendientes, seguro. Todos lo sabían, y lo demostró”.
Alcaraz tiene solo 22 años y está en las semifinales en una especialidad por novena vez. En la era abierta, solo Rafael Nadal y Boris Becker tienen más (10 cada uno) antes de cumplir 23 años.
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Alcaraz también es el único jugador del lado de los hombres que aún no ha dejado caer un set. Es el hombre más joven en llegar a la Final Four en el US Open sin entregar un set desde Jim Courier, de 21 años, en 1991.
Lo siguiente para Alcaraz es Novak Djokovic, quien luchó contra Taylor Fritz en cuatro sets 4-6, 6-3, 7-5, 3-6, 6-4 y que eliminó a Alcaraz del Abierto de Australia en los cuartos de final. Alcaraz suplantaría a Jannik Sinner, a quien perdió en la final de Wimbledon y venció en la final del Abierto de Francia, en la cima de la clasificación si gana el Abierto de EE. UU. Por segunda vez.
“Es realmente difícil no pensar en ello”, dijo Alcaraz. “Cada vez que pise la cancha, estoy tratando de no pensar en eso. Si pienso demasiado en el puesto número 1, creo que voy a presionar a mí mismo y simplemente no quiero hacer eso. Solo quiero pisar la cancha, tratar de hacer mis cosas, seguir mis objetivos en el partido e intentar disfrutar todo lo que pueda. El No. 1 está ahí, pero estoy tratando de no pensar tanto por eso”.
Antes de enfrentarse a Djokovic el viernes por la noche, Alcaraz planea jugar al golf el miércoles con el campeón de Masters 2017 Sergio García. Él piensa que su compatriota le debe más de unos pocos golpes.
“Tiene que darme al menos entre 10 y 15 tiros”, dijo Alcaraz. “Va a ser genial. No soy tan bueno, Sergio, vamos”.
Carlos Alcaraz es el único jugador del lado de los hombres que aún no ha dejado caer en el torneo de este año. Al Bello/Getty Images
Su porción, por otro lado, ha sido casi impecable. Alcaraz ha mantenido un servicio en 68 de sus 69 juegos de servicio para el torneo, con 34 retenciones consecutivas. Su juego de servicio único es el menor de cualquier semifinalista masculino del Abierto de US desde que Nadal, que no dejó de servicio una vez en el camino a las semifinales de 2013.
Alcaraz ha estado en una carrera implacable desde el comienzo del torneo Roma Masters en mayo, ganando 35 de sus últimos 36 partidos en la gira.
Lehecka estaba haciendo una oferta para convertirse en el primer hombre checo en hacer una semifinal importante desde Tomas Berdych en 2017. Se garantiza que debute en el Top 20 de ATP cuando se lanzó el nuevo ranking el lunes.
ESPN Research y Associated Press contribuyeron a este informe.
