Mientras Tiger Woods se prepara para cumplir 50 años, es elegible para competir en los campeones de PGA Tour, con la leyenda del golf para recibir una cálida bienvenida de las antiguas estrellas de PGA Tour como Ernie Els
Tiger Woods ha pasado 10 meses sin aparecer en el PGA Tour
El ex número 1 del mundo Ernie Els ha arrojado el guante a Tiger Woods, declarando “nos ganó nuevamente … si puedes” antes de un posible cambio a los campeones del PGA Tour para los que pronto tendrán 50 años.
Woods, de 49 años, será elegible para competir en el circuito de golf senior cuando llegue al cumpleaños del hito el 30 de diciembre, con la entrada restringida a los golfistas de 50 años o más. El 15 veces campeón mayor abandonó previamente sugerencias sobre una posible transición a la gira después de su recorte perdido en el Abierto de US del año pasado.
Desde esa decepción, no ha avanzado en un solo torneo de PGA Tour. Después de la cirugía de espalda en septiembre pasado, que lo dejó de lado para la última mitad de la temporada pasada, sufrió un desgarrado Aquiles en marzo, aplastando por completo sus sueños de regreso para 2025.
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Esto ha dejado a Woods con solo 13 apariciones en el torneo en los últimos cinco años, ninguno resultó en una ubicación entre los 25 mejores. Las luchas incluyen no hacer el fin de semana en cuatro de sus seis grandes salidas de campeonato más recientes, solo intensificando su decepción.
Sin embargo, llegar a la marca de medio siglo podría desbloquear una nueva oportunidad para Woods en la gira senior. Con su ambición centrada en competir en todas las mayores y quizás uno o dos eventos adicionales anualmente, un movimiento al formato de torneo de 54 hoyos podría ser ventajoso en el futuro.
Si eligiera dar ese salto, ELS lanzaría la alfombra roja, aunque el sudafricano ya ha entregado a Woods un mensaje puntiagudo con respecto a cualquier posible transición. “Gótanos de nuevo … si puedes”, dijo Els Week.
Cuando se le preguntó si cree que Woods se unirá al circuito de 50 años, agregó: “Espero que sí. He dicho, por favor venga a jugar. Y creo que solo puede ser beneficioso para él.
“Se pondrá en forma de golf. Puedes montar un carrito sin vergüenza y si hubo un tipo que debería poder conducir un carrito, es él. Y puede volver a poner su a …”.
Ernie Els tenía un mensaje para Tiger Woods (Imagen: Getty)
Hablando el año pasado, su compañero profesional Padraig Harrington insinuó que Woods podría apuntar a un gran golpe histórico de las victorias del US Open al ingresar a los campeones de PGA Tour.
Ningún jugador ha capturado al amateur junior de EE. UU., Amateur de EE. UU., US Open y US Senior Open durante su carrera, y si Woods persiga este Grand Slam sin precedentes, se convertiría en el campeón de USGA más decorado de todos los tiempos.
“Le encantaría ganar ese Grand Slam y obtener algunas de las otras especialidades senior en su CV”, dijo la estrella de los adultos mayores Harrington a GolfWeek en 2024.
“Lo vi en el (Campeonato de PNC) y estábamos cruzando caminos y él se rió de mí. No diré exactamente lo que dijo, pero la esencia fue que no puede esperar para salir y vencerme.
“Tomar un carro cambia todo para él”, dijo el ganador del Abierto de Estados Unidos de 2006, Geoff Ogilvy, en ese momento. “El interés tanto de los fanáticos como de los patrocinadores estará por las nubes.
“Creo que hay una buena posibilidad de que las clasificaciones de Champions Tour puedan superar la gira de PGA cuando decida jugar. ¿Y qué más va a él?”.
