CHARLOTTE, NC – Will Power, el hombre de la compañía consumado que ganó dos títulos de IndyCar y el Indianapolis 500 para Roger Penske, no regresará al equipo Penske para una 18ª temporada.
El anuncio esperado finalmente se hizo finalmente el martes, dos días después del final de la temporada, y casi un año después de que comenzara la especulación de que el poder no se renovaría cuando su contrato expirara cuando el equipo miró a un conductor más joven. Power cumple 45 años al comienzo de la próxima temporada.
“Mientras nos sentamos a hablar sobre nuestro futuro juntos, Will sintió que era hora de que él hiciera un cambio a partir de la próxima temporada”, dijo Penske en un comunicado. “Ha sido un excelente conductor y compañero de equipo para nuestra organización. Sus resultados hablan por sí mismos y le deseamos lo mejor en la próxima fase de su carrera”.
A medida que la temporada se prolongó sin ningún movimiento de Penske, la partida de Power se hizo cada vez más obvia. Se presentó en la apertura de la temporada en marzo, en su fin de semana de cumpleaños, enfrentando preguntas sobre la posibilidad de que David Malukas, de 23 años, lo reemplace a fin de año. La especulación nunca fue silenciada por el equipo Penske, pero Malukas no fue confirmado como el reemplazo de Power el martes.
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Después del final de la temporada del domingo en Nashville SuperSpeedway, Power fue reflexivo y agradecido por el tiempo que había tenido en Penske, donde ganó 42 carreras, dos campeonatos y el Indy 500 y se convirtió en el ganador de la poste de su carrera de IndyCar con 71.
“Ha sido el honor de mi vida conducir para Roger y la organización Penske”, dijo Power. “Hemos logrado mucho juntos, y siempre estaré agradecido por mi tiempo con el equipo y mis compañeros de equipo que me han apoyado en el camino. Después de mucha consideración, sentí que un cambio para mí fue el movimiento correcto en este momento”.
El poder, con 45 victorias en su carrera, ocupa el cuarto lugar en la lista de victorias de carrera de IndyCar detrás de AJ Foyt (67), Scott Dixon (59) y Mario Andretti (52). Pasó a Andretti como el mejor calificador en la historia de la serie.
Esta temporada, demostró ser el mejor del trío de pilotos de Penske, fue el más consistente, su victoria en Portland fue la primera de la temporada para Penske, y ha demostrado a los 44 que todavía está entre los más competitivos en la red. Power lideraba en Nashville y se había posicionado para la victoria hasta que un error en los pozos lo sacó de disputa.
Le dijo a su ingeniero en Pit Lane después de la carrera que no estaba regresando en 2026 en una conversación que tenía al ingeniero David Faustino y a la esposa de Power, Liz, llorando. Power ha ganado al menos una carrera cada temporada, excepto 2023, el año en que Liz casi muere de una infección por estafilococos.
No está claro a dónde irá la potencia, pero el lugar de aterrizaje más suave en la red sería si Colton Herta deja a IndyCar para F2, el sistema de alimentación de Fórmula 1, en un esfuerzo por lograr la súper licencia, Herta necesita competir por el nuevo equipo de Cadillac en la serie global.
Eso abriría un asiento en Andretti Global, y el nuevo propietario Dan Towriss, quien también posee el equipo de Cadillac F1, un equipo de NASCAR y varias otras organizaciones en varias series de automovilismo, podría usar un veterano como el poder mientras intenta llevar el programa IndyCar a la parte superior de la serie.
