En lo que los expertos de la industria están llamando a un momento transformador para el sector de petróleo y gas de Nigeria, un contrato histórico de producción compartida (PSC) que cubre los Blocks Offshore profundos PPL 2000 y PPL 2001 se ejecutó formalmente el lunes pasado. El acuerdo, firmado en Abuja, reúne a Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPC Ltd), TotalGies EP Nigeria Limited y South Atlantic Petroleum (Deep Offshore) Limited como socios conjuntos en el desarrollo de algunos de los recursos de hidrocarburos en alta mar de Nigeria más prometedores.
Este PSC marca el primer contrato otorgado después de la ronda de oferta de licencias en alta mar 2024 y representa una evolución significativa en la forma en que Nigeria administra sus recursos petroleros bajo la Ley de la Industria del Petróleo recientemente promulgada (PIA) 2021. La firma del contrato establece un nuevo punto de referencia para la transparencia, la confianza de los inversores y los términos fiscales en el sector petrolero de Nigeria.
El sector de petróleo y gas nigeriano ha sido históricamente la columna vertebral de la economía del país, representando más del 90 por ciento de los ingresos por exportaciones y una porción significativa de los ingresos gubernamentales. Sin embargo, décadas de subestimación, incertidumbre regulatoria y estructuras contractuales complejas han ralentizado el desarrollo profundo en alta mar y desalentado a algunos inversores.
La promulgación de la PIA en 2021 fue diseñada para revertir esta tendencia revisando el marco legal y regulatorio que rige la industria petrolera. Entre sus muchas disposiciones, el PIA exigió un proceso de licencia transparente y competitivo, que culminó en la ronda de ofertas en alta mar de 2024, el primero de su tipo bajo la nueva ley.
El PSC para PPL 2000 y PPL 2001 es el resultado directo de ese proceso, que refleja un nuevo paradigma para la exploración y producción de petróleo en Nigeria.
¿Qué hace que este PSC sea diferente?
Varias características clave distinguen este PSC de los acuerdos anteriores:
A diferencia de los contratos anteriores que se centraron principalmente en el petróleo crudo, este PSC incluye explícitamente tanto el petróleo crudo como el gas natural. Esto es particularmente importante dadas las reservas de gas estratégicas de Nigeria y sus ambiciones de convertirse en un centro de gas regional.
Uno de los elementos más innovadores del PSC es la introducción de una división de ganancias de gas, un mecanismo fiscal diseñado para incentivar el desarrollo comercial de gas no asociado (NAG), reservas de gas naturales no directamente vinculadas a la producción de petróleo. Al alentar la monetización de gas, Nigeria tiene como objetivo diversificar su cartera de energía y reducir la dependencia de los ingresos del petróleo.
El contrato incluye un bono de firma de $ 10 millones; bonos de producción a 2 millones de barriles, 35 millones de barriles y 100 millones de hitos de barriles, con equivalentes en efectivo cuando corresponda; y una división de aceite de ganancia que recompensa el aumento de la producción acumulada;
Un límite de aceite de costo del 70 por ciento para garantizar un régimen de recuperación de costos equilibrado; tasas de regalías claramente definidas; y reglas detalladas sobre costos recuperables y no recuperables.
Estos términos fiscales están diseñados para maximizar los ingresos del gobierno al tiempo que proporciona a los inversores rendimientos atractivos.
El PSC se desarrolló en estricto cumplimiento de la Sección 85 (3) de la PIA y el Reglamento 23 (1) del Reglamento de la Ronda de Licencias de Petróleo 2022. Esta base legal consagra el contrato como un componente crítico del proceso de adjudicación de licencias, asegurando que todas las operaciones cumplan con las leyes de petróleo actualizadas de Nigeria.
El documento del contrato en sí es expansivo, que comprende 32 cláusulas y 13 apéndices. Describe las responsabilidades de gobernanza y supervisión de NNPC Ltd como el concesionario, actuando en nombre de la Federación; los deberes y obligaciones de los contratistas (TotalEnergies y South Atlantic Petroleum); y los estándares ambientales, sociales y operativos que se mantendrán durante las actividades petroleras aguas arriba.
Al capturar los matices del PIA, el PSC establece un precedente para los contratos futuros de la industria, promoviendo la responsabilidad, la eficiencia y el desarrollo sostenible.
A la ceremonia de firma del PSC asistieron a las partes interesadas clave en el sector petrolero de Nigeria. Entre las voces más notables se encontraban Bayo Ojulari, director ejecutivo del grupo (GCEO) de NNPC Ltd y Gbenga Komolafe, Director Ejecutivo (CEO) de la Comisión Regulatoria Nigeriana de Petróleo Upstream (NUPRC).
En su discurso, el NNPC GCEO Bayo Oulari enfatizó la importancia estratégica del PSC, afirmando: “Hoy marca un hito importante no solo para NNPC Ltd, sino para toda la industria petrolera de Nigeria. Este PSC es un testimonio de nuestro compromiso de desbloquear el potencial completo de nuestros recursos en la costa profunda de una manera transparente, justa y vegetada hacia la prosperidad nacional.
Ojulari destacó la importancia de integrar el gas en el marco PSC.
Él dijo: “La inclusión de los términos de gas, particularmente la división de gas de ganancia, señala nuestra comprensión de que el gas es el combustible del futuro, no solo para Nigeria, sino en todo el mundo. Este contrato se alinea con la visión de Nigeria de aumentar su producción de gas a 10 mil millones de pies cúbicos estándar por día para 2027, apoyando las oportunidades de industrialización y exportación”.
También reconoció el papel de sólidos marcos regulatorios y gobernanza para atraer inversiones:
“Nuestro enfoque en términos sólidos del contrato, respaldados por la Ley de la Industria del Petróleo, demuestra que Nigeria está abierta para los negocios, compatibles con los intereses pero ferozmente protectores de los intereses nacionales”.
El CEO de NUPRC, Gbenga Komolafe, se hizo eco de estos sentimientos, enfatizando el papel del regulador:
“La Comisión Reguladora de Petróleo Upstream nigeriano se enorgullece de apoyar este PSC histórico, que ejemplifica el tipo de contratos claros, equilibrados y integrales necesarios para atraer una inversión seria al sector profundo en alta mar de Nigeria”.
Komolafe señaló la alineación del PSC con los mandatos de PIA: “Este contrato establece un punto de referencia para el cumplimiento y la transparencia. Integra las lecciones aprendidas de las rondas de licencias anteriores y refleja nuestro compromiso con una regulación y supervisión efectivas. Asegura que la federación obtenga el valor máximo al fomentar la confianza de los inversores”.
Reconoció la presencia de larga data de ambas compañías en Nigeria, con totalGeries que operan en el país durante más de 60 años y Sapetro durante 30 años.
El premio, enfatizó, es un resultado directo del marco transparente e impulsado por la reforma introducido bajo la Ley de la Industria del Petróleo (PIA) 2021.
Komolafe pagó homenajes brillantes al presidente Bola Tinubu por su liderazgo transformador en el sector, citando sus reformas decisivas y sus directivas estratégicas que han reposicionado a Nigeria como un destino de inversión viable.
Destacó las órdenes ejecutivas 40, 41 y 42 centradas en incentivos fiscales, mejora del contenido local y eficiencia contractual, respectivamente como habilitadores clave del auge de la inversión actual.
Al reflexionar sobre los desafíos encontrados durante la ronda de licencias de 2024, Komolafe señaló que atraer inversores no estaba exento de dificultad.
Sin embargo, con la aprobación presidencial, dijo que la comisión implementó una solución pragmática al introducir bonos de firma mínima como consideración para los premios de activos.
Este movimiento, explicó, alineó a Nigeria con las mejores prácticas internacionales, siguiendo el ejemplo de países como Tailandia, Israel, Guyana y Brasil, que se han alejado de bonos pesados con más de modelos amigables con los inversores.
“Esto ayudó a atraer a los inversores serios sin cargas financieras de carga frontal”, agregó.
El Director Gerente de TotalGies, el Sr. Mathieu Bouyer enfatizó el compromiso de Total Energies con Nigeria, destacando su presencia durante más de 60 años.
