Laurence Edmondsonsep 1, 2025, 06:36 AM ET
Cerca• Se unió a ESPN en 2009
• Un periodista F1 acreditado por la FIA desde 2011
El jefe del equipo de Mercedes, Toto Wolff, ha defendido el fin de semana de Gran Premio de Nightmare del Gran Premio de Kimi Antonelli, diciendo que se esperan altibajos en la temporada de novato de un adolescente.
La carrera de Antonelli llegó a su fin el domingo cuando se estrelló contra el Ferrari de Charles Leclerc en la curva 3, obligando a ambos autos a retirarse.
El italiano, que es el piloto más joven en la red a los 19 años de edad, corrió tan alto como sexto durante la carrera después de la clasificación 11, pero estaba jugando todo el fin de semana después de un error en la primera práctica lo vio en la playa de su Mercedes en la grava.
Casi un año después de la confirmación de Mercedes de que Antonelli reemplazaría a Lewis Hamilton este año, Wolff dijo que siempre se esperaba una primera temporada en la montaña rusa.
“Cuando dejamos en claro el año pasado en Monza que le daríamos la oportunidad, también estábamos diciendo que le daríamos un año de aprendizaje”, dijo Wolff. “Y luego habría momentos en los que nos arrancaríamos el cabello y habría otros momentos de brillantez. Y creo que este fin de semana lo resume más o menos.
“El error en FP1, claramente algo que te pone en el pie trasero durante todo el fin de semana. Y luego, en la carrera, estos momentos de conducción de gran conducción, ya sabes, una vez que estaba en el aire libre, estuvo detrás del McLaren, el auto más rápido, atrapado y luego, nuevamente, estuvo involucrado en ese accidente que desafortunadamente significó el final de la carrera de Charles y también para la carrera de Kimi para la carrera de Kimi.
“Entonces, arriba y hacia abajo, pero esperaba absolutamente que de esta temporada y cada uno de esos días va a ser un aprendizaje para el próximo año. No estamos luchando por un campeonato de constructores, por supuesto, son P2 y P3 los que están en juego, pero esto tiene menos relevancia que el próximo año cuando es importante anotar los puntos”.
Kimi Antonelli ha sido respaldado por el jefe de Mercedes, Toto Wolff, después de un pobre fin de semana de GP holandés. Jayce Illman/Getty Images
Cuando se le preguntó si la presión de conducir por Mercedes había llevado a más errores de los que se esperaba en una temporada de novato normal, Wolff señaló el hecho de que Antonelli todavía tiene solo 19 años y tenía 18 años cuando debutó en F1 a principios de este año.
“No es solo la temporada de novato, lo que olvidamos es que la decisión que tomamos fue poner a un niño de 18 años en el automóvil que apenas tenía dos años y medio de carreras de un solo plazas en él”, agregó Wolff. “Cuando lo ves, él sigue siendo un chico que hemos arrojado a este entorno.
“Lo he visto ahora, y solo quieres abrazarlo y abrazarlo porque tiene ese talento, la velocidad cruda que está en él.
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“Se enfrenta bien. Pero eso también es porque es muy joven, supongo. No lo ve como una gran catástrofe, acusando al automóvil en FP1 en minuto cinco. Entonces, positivos y negativos, pero estábamos conscientes. Rookie y 18 años, cuando lo pusimos en el auto.
“Ese combo ciertamente le da algunos momentos duros”.
Aunque Mercedes aún no ha hecho un anuncio oficial sobre su línea de conductores para 2026, Wolff dijo que Antonelli y su compañero de equipo George Russell permanecerán en el equipo la próxima temporada.
Se ha esperado la confirmación de las noticias desde que Max Verstappen dejó en claro que permanecerá en Red Bull el próximo año, pero Wolff dijo que aún se están negociando detalles menores sobre el contrato de Russell.
“Siempre digo que no habrá una gran noticia porque estamos haciendo esto: continuamos con ambos, por supuesto”, dijo Wolff sobre Antonelli y Russell.
“Con George, hay algunas cosas en las que queremos optimizar. Algunos de los días de viaje y marketing. Cuántas horas estamos pasando. Es un conductor experimentado.
“Para nosotros, siempre es importante hablar de ello. Queremos tener el mejor desempeño de los conductores. Y creo que les hemos dado una gran tensión con las actividades de marketing y las actividades de los medios.
“Y así es como, en cierto modo, nos recalibran. ¿Habrá un anuncio en Monza?
“Pero no creo que sea un gran anuncio. Simplemente le dará (los medios) los cabezas y dicen que hemos puesto una firma sobre el acuerdo”.
