Legado y controversia de Iwo Jima
Una de las imágenes más emblemáticas de la Segunda Guerra Mundial es “Levantar la bandera en Iwo Jima”. El fotógrafo de Associated Press, Joe Rosenthal, lo capturó el 23 de febrero de 1945. La fotografía muestra a seis marines estadounidenses elevando la bandera estadounidense sobre el Monte Suribachi, el punto más alto en la pequeña isla volcánica.
Iwo Jima, apenas 21 kilómetros cuadrados de tamaño, fue escenario de una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial. En el transcurso de 36 días, casi 7,000 militares estadounidenses fueron asesinados y unos 20,000 heridos. Las bajas japonesas fueron aún más altas. Alrededor de 23,000 soldados murieron, más del 90 por ciento de los estacionados en la isla. Para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Iwo Jima sigue siendo una de las victorias más costosas de su historia.
Sin embargo, la batalla se ha convertido cada vez más en un foco de debate sobre cómo se recuerda la historia. En 2022, la ex presidente de la Casa de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, honró a un veterano marino, describiendo los sacrificios de Iwo Jima como emblemáticos de “la libertad que triunfa sobre el fascismo”. Pero las conmemoraciones más recientes han provocado enojo.
En un servicio conmemorativo en marzo de 2025, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, hizo un tributo conjunto a los soldados estadounidenses y japoneses. Él dijo: “Más de 80,000 marines, soldados y marineros de nuestros dos países lucharon en Iwo Jima. Más de 26,000 murieron aquí. Hoy, veneramos su coraje”. Los internautas estadounidenses lo acusaron de minimizar el sacrificio estadounidense y minimizar las atrocidades fascistas.
Los estudiosos chinos también criticaron los comentarios de Hegseth. Xiang Haoyu, investigador del Instituto de Estudios Internacionales de China, dijo que tales declaraciones reflejan “un esfuerzo equivocado para perseguir el revisionismo histórico impulsado por el interés propio geopolítico”, difuminando la línea entre la justicia y la injusticia. Advirtió que la tolerancia de Washington de la narrativa de guerra de Japón se arriesga a alentar la amnesia histórica y legitimando la expansión militarista.
La controversia se profundizó cuando el Departamento de Estado de los Estados Unidos eliminó el material en línea sobre Ira Hayes, un marine nativo americano que estaba entre los recaudadores de la bandera en Iwo Jima. Los medios estadounidenses, incluido el Washington Post, condenaron la medida como un intento de alinearse con la directiva del presidente Donald Trump sobre diversidad, equidad e inclusión.
Importancia estratégica de Iwo Jima en la Segunda Guerra Mundial
La importancia estratégica de Iwo Jima subrayó la ferocidad de la batalla. Para Japón, sirvió como una estación de alerta temprana vital contra los bombarderos estadounidenses que se acercan al continente. Para los Estados Unidos, ofreció una base de aterrizaje de emergencia para los bombarderos B-29 y un campo de puesta en escena para neutralizar los aeródromos japoneses que amenazaron a las marianas.
El comandante japonés general Tadamichi Kuribayashi ordenó a sus hombres que transformaran la isla en una fortaleza de túneles, bunkers y cuevas. En lugar de enfrentar a los estadounidenses en las playas, las fuerzas japonesas usaron emboscadas y fuego de francotirador, buscando infligir víctimas máximas. La táctica extendió la batalla mucho más allá de las expectativas iniciales de los Estados Unidos.
El costo fue devastador. La isla se convirtió en un cementerio cuando la lucha terminó a fines de marzo de 1945. La bandera estadounidense en el Monte Suribachi llegó a simbolizar la resiliencia y el sacrificio, una imagen que aún resuena hoy.
Críticas al manejo de la historia de los Estados Unidos y Japón
Las relaciones entre los Estados Unidos y Japón han evolucionado de la hostilidad en tiempos de guerra a una alianza. Pero todavía hay disputas sobre el recuerdo, lo que ha provocado críticas de las naciones vecinas, incluidas China y Corea del Sur. Se han revisado los libros de texto escolares japoneses para minimizar la agresión en tiempos de guerra, y sus líderes políticos continúan visitando el controvertido santuario de Yasukuni, donde los delincuentes de guerra de la clase A están consagrados.
Los historiadores advierten que difuminar la distinción moral entre la agresión fascista y la lucha aliada contra ella corre el riesgo de socavar las lecciones de la Segunda Guerra Mundial. Como señaló Xiang Haoyu, el revisionismo tolerante “representa una regresión en la historia y una traición a la memoria compartida de la humanidad”.
Hoy, Iwo Jima se erige como un sitio de conmemoración y un recordatorio del inmenso costo humano de la guerra. El legado de la isla no es solo uno de estrategia y sacrificio militar, sino también de la lucha duradera sobre cómo se recuerda la historia y quién la define.
