Mark Schlabachaug 31, 2025, 01:33 AM ET
CercaEscritor de fútbol universitario senior autor de Seven Books on College Football Graduate de la Universidad de Georgia
CLEMSON, SC – El entrenador de LSU, Brian Kelly, no tuvo que golpear la mesa después del primer partido de esta temporada.
El No. 9 LSU terminó su racha perdedora de cinco juegos en los abridores con una victoria de 17-10 sobre el No. 4 Clemson el sábado por la noche, su primera victoria de apertura de temporada desde el mariscal de campo que estableció el récord Joe Burrow y su ofensiva de alto vuelo quedaron invictos y capturaron un campeonato nacional de CFP en 2019.
En un juego que se esperaba que fuera un tiroteo entre las posibles selecciones de primera ronda de la NFL, Garrett Nussmeier y Cade Klubnik, la muy difundida defensa de LSU robó el espectáculo al cerrar a Clemson en la segunda mitad y limitar a los Tigres a 32 yardas por tierra.
“Tienes que tener algo de arena y tienes que tener carácter, y estos niños escucharon a todos los escépticos y dijeron: ‘¿Sabes qué? No importa'”, dijo Kelly.
Hace un año, Kelly estaba tan frustrada después de la derrota por 27-20 de LSU ante USC en su primer partido en Las Vegas que golpeó una mesa con el puño y casi golpeó su botella de agua.
“Estamos sentados aquí de nuevo … estamos sentados aquí de nuevo”, dijo Kelly el año pasado. “Hablando de las mismas cosas, de no terminar cuando tienes un oponente en una posición para guardarlas”.
Eso no fue un problema el sábado por la noche. Después de tomar la delantera en el touchdown de 8 yardas de Nussmeier hasta el ala cerrada Trey’dez Green con 12:18 para jugar, la defensa reorolinada de los Tigres detuvo a Clemson en el cuarto abajo en el LSU 33 y forzó una salida de tres en la siguiente posesión.
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Después de que Clemson condujo a la línea de 15 yardas de LSU con aproximadamente un minuto para jugar, el apoyador Harold Perkins Jr. obligó a Klubnik a desplegarse y lanzar un pase incompleto en el cuarto abajo.
“Hemos tenido ofensas aquí en los últimos años que podrían mover el fútbol”, dijo Kelly. “Necesitábamos complementarlo con una defensa que pudiera soportar la prueba. Vas a la carretera y juegas a un equipo de Top 5, es mejor que traigas una defensa”.
LSU terminó 14º en la SEC en defensa anotadora en 2024, permitiendo 24.3 puntos por juego, por lo que los Tigres invirtieron fuertemente en ese lado de la pelota en la temporada baja. Kelly ha dicho que LSU gastó alrededor de $ 18 millones en la lista de este año.
Los recién llegados como los extremos defensivos Patrick Payton (Estado de Florida) y Jack Pyburn (Florida), el tackle Bernard Gooden (South Florida), el esquinero Mansoor Delane (Virginia Tech) y las seguros Tamarcus Cooley (NC State) y AJ Haulcy (Houston) fueron grandes contribuyentes contra Clemson.
LSU solo tenía dos capturas, pero le quitó los carriles de Klubnik y lo acosó en varias jugadas. Completó 19 de 38 pases para 230 yardas con una intercepción.
Perkins, quien rompió el ACL en su rodilla izquierda en el cuarto juego de la temporada 2024, tuvo 1½ tacleadas para la pérdida, 1 captura y 2 presiones de quarterback.
“El primer juego de regreso, hubo algunas cosas muy, muy buenas”, dijo el coordinador defensivo de LSU, Blake Baker, sobre Perkins. “Una vez más, hace cosas que muchos humanos no pueden hacer en esta tierra. Hay mucho para mejorar, y él será el primero en decirte eso. Su esfuerzo, su intensidad, la forma en que lideró todo el juego fue especial”.
La ofensiva de LSU estaba lejos de ser perfecta. Los Tigres tuvieron dos balones sueltos costosos en la primera mitad, incluida una en la línea de 12 yardas de Clemson. Aún así, LSU tuvo 356 yardas de ofensiva y 25 primeros intentos y dominó la segunda mitad controlando el reloj gracias a su juego de carrera.
Nussmeier completó 28 de 38 pases para 230 yardas con un touchdown.
“Para ganar un juego como ese, sabes que no fue bonito y anotamos 17 puntos, pero saliendo aquí en el camino y rompiendo la racha perdedora y todo eso, es emocionante para nuestro programa”, dijo Nussmeier. “Es enorme. Es un impulso de impulso y un refuerzo de confianza”.
LSU jugará en casa en sus próximos tres juegos, contra Louisiana Tech, No. 15 Florida y el programa FCS Southeast Louisiana, antes de salir a la carretera nuevamente.
“Escucha, estas victorias son grandes”, dijo Kelly. “No hay duda. Hay un efecto boomerang, pero tenían confianza en este juego. Solo tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo”.
