El Departamento de Salud de Mississippi recientemente declaró una emergencia de salud pública en respuesta al aumento de las muertes infantiles en un movimiento inusual para ayudar a acelerar los esfuerzos para cubrir las brechas en la atención.
Reducir la tasa de mortalidad infantil del estado no será fácil, advierten los expertos en salud, y potencialmente se volverán más complicados por la revisión continua del sistema federal de salud pública.
“Esta declaración de Mississippi es un paso audaz y necesario para elevar la mortalidad infantil al nivel de respuesta de crisis urgente”, dijo Michael Warren, director médico y de salud de la Marcha de los Dimes. “Declarar una emergencia de salud pública brilla en la gravedad de esta crisis”.
La tasa general de mortalidad infantil en Mississippi aumentó a 9.7 muertes por cada 1,000 nacimientos vivos en 2024, según el Departamento de Salud del estado, el más alto que ha sido en más de una década.
Desde 2014, más de 3,500 bebés en el estado han muerto antes de cumplir 1.
La crisis de salud pública de Mississippi refleja una tendencia más amplia, y otros estados como California y Nueva Jersey han lanzado iniciativas para abordar la salud materna e infantil.
Mississippi, sin embargo, ha tenido las tasas de mortalidad infantil más altas de la nación desde 2017, datos del Se muestran los centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC). Las causas más comunes de la muerte infantil en el estado son las malformaciones congénitas, el bajo peso al nacer y los accidentes, según datos de salud estatales compartidos con la colina.
El oficial de salud del estado de Mississippi, Dan Edney, declaró una emergencia de salud pública para acelerar los planes que la agencia ya tenía en proceso para mitigar las muertes infantiles, según un portavoz.
Algunos de esos planes incluían educar a las familias sobre prácticas seguras para dormir para reducir las muertes infantiles prevenibles, mientras que otros se centran en la salud de las mujeres embarazadas, como un plan para preparar los departamentos de salud del condado para ofrecer servicios prenatales y posparto en comunidades sin servicios obstétricos o ginecológicos.
“Mejorar la salud materna es la mejor manera de reducir la mortalidad infantil”, dijo Edney en un comunicado. “Es más probable que las mujeres sanas de la edad fértil tengan embarazos saludables, lo que a su vez conduce a bebés más saludables”.
Joia Cear-Perry, una gineberna de OB y fundadora y presidenta de la colaboración nacional de equidad biológica, está de acuerdo en que invertir en salud materna es una forma directa de mejorar la salud infantil.
“Estados Unidos tiene los peores resultados de salud de maternidad de cualquier nación de altos ingresos y lo que le sucede a mamá también le sucede al bebé”, dijo.
Los expertos en salud dijeron que los impactos de las restricciones de aborto en las tasas de mortalidad fetal no pueden ser exagerados.
Las muertes infantiles han aumentado en los estados que promulgaron prohibiciones del aborto en los meses posteriores al volumen de Roe v. Wade 2022, según dos estudios publicados a principios de este año.
Uno de los estudios encontró un aumento en las muertes entre bebés negros y bebés debido a anomalías congénitas, la causa más común de muertes infantiles en los Estados Unidos, en esos estados.
Alison Gemmill, epidemióloga perinatal de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins Bloomberg y autora del estudio, dijo que los datos y la evidencia anecdótica muestran que las prohibiciones de aborto están obligando a algunas personas a llevar “embarazos condenados” a término.
“Las personas obtienen ese diagnóstico en el embarazo y, por lo general, tendrían la opción de terminar, y esa opción ya no está allí”, dijo.
La causa más común de muerte infantil en Mississippi entre 2022 y 2024 fueron las anormalidades congénitas, según datos de salud estatales. Un total de 172 bebés murieron debido a malformaciones congénitas, deformaciones o anomalías cromosómicas durante ese tiempo.
Los expertos en salud dijeron que creen que los funcionarios de Mississippi pueden derribar la tasa de mortalidad infantil, pero que los cambios recientes dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) federales podrían hacer que el proceso sea desafiante.
Los despidos masivos en el HHS han destripado las divisiones dentro de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dedicadas a mejorar la salud de las personas y bebés embarazadas.
Uno de los programas afectados fue el Sistema de Monitoreo de Evaluación de Riesgos de Embarazo (PRAM), que recopila datos a nivel estatal sobre la muerte materna e infantil. La administración Trump suspendió indefinidamente la encuesta a principios de este año y luego colocó a todo el personal supervisando el programa sobre licencia administrativa en abril.
Los expertos en salud enfatizaron que la encuesta examina una amplia gama de factores que podrían influir en los resultados de salud maternos e infantiles, como la cobertura del seguro, los ingresos y la atención prenatal, y que es esencial descubrir dónde se encuentran los grupos maternos de alto riesgo. Los gobiernos estatales y locales han utilizado datos de cochecitos para desarrollar o implementar cambios en las políticas destinadas a ayudar a la salud materna o infantil.
El Comité de Asignaciones del Senado aprobó una disposición en un proyecto de ley de asignaciones de 2026 que incluye un $ 3 millones Aumento en el programa de maternidad seguro de los CDC, que ayudó a pagar los programas de agencias destinados a mejorar los resultados de salud materna e infantil y la vigilancia.
Pero la administración Trump no ha expresado su interés en traer de regreso a los empleados de los CDC despedidos, dejando el futuro del trabajo de salud materna e infantil en la agencia en el aire. Incluso si la administración quisiera reemplazar a los empleados despedidos, sería difícil emprender.
“No se puede reemplazar el conocimiento que ese personal tenía”, dijo un ex empleado de los CDC a The Hill. “Lleva décadas construir esa comprensión integral de las interplayos entre la sociodemografía y el sistema de atención médica y los departamentos de salud locales y estatales y nacionales”.
Los expertos en salud también señalaron que los próximos cambios en Medicaid también harán que sea difícil combatir la mortalidad infantil en ascenso, especialmente en los estados que dependen en gran medida del programa, como Mississippi.
Cerca de 24 por ciento De los Mississippianos recibieron su cobertura de seguro de salud a través de Medicaid en 2023, según la política de atención médica sin fines de lucro KFF. Ese mismo año, Medicaid cubrió sobre 57 por ciento de nacimientos en el estado.
Se proyecta que el enorme paquete de impuestos y gastos de la administración Trump le costará al gobierno federal $ 3 billones, que se compensará en parte en casi $ 1 billón en recortes a Medicaid.
Como resultado, más de 12 millones de estadounidenses de bajos ingresos podrían perder su cobertura de seguro de salud para 2034, según un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso. Los recortes de Medicaid obligarían a los estados a tomar decisiones difíciles sobre cómo compensar las reducciones y elegir hacer recortes a sus programas de Medicaid al “reducir la cobertura, restringir los beneficios o reducir las tasas de reembolso del proveedor”, Según KFF.
La disminución de la cobertura y las tasas de reembolso también podrían conducir a los cierres rurales del hospital, reduciendo el acceso a OB-Gyns y otros proveedores de atención médica materna en estados como Mississippi.
“La gran mayoría de los eventos de mortalidad infantil se deben a factores sociales y afecciones de salud materna, no solo la atención médica en sí”, dijo el ex empleado de los CDC. “Y las personas que saben que son las personas cuyos trabajos han sido cortados”.
Un portavoz del HHS dijo que los CDC “están listos para ayudar” a todos los estados con emergencias de salud pública para “salvaguardar la salud y el bienestar de los estadounidenses”.
