Para el director de fotografía Joe Passarelli, fue una transición sin problemas de la “anomalisa” de stop-motion (2015) al “actor” de acción en vivo con el director Duke Johnson. Esto se debe a que ambas películas son historias formalmente audaces y alucinantes sobre la búsqueda de identidad.
“Anomalisa” explora el síndrome de Fregoli, donde las personas aparecen como la misma persona disfrazada, al casarse con diseños distintivos de stop-motion con acción estilizada; “El actor”, por el contrario, aborda una variación de la amnesia, donde las personas aparecen como una compañía de actores que juegan roles múltiples, con más teatralidad de los sueños.
Basado en la novela surrealista de Donald E. Westlake, “Memory”, la película más nueva de Johnson se centra en André Holland como un hombre que sufre de pérdida de memoria a largo y a corto plazo; Está tratando de volver a Nueva York desde una ciudad del medio oeste de los años 50, pero su único ancla en una realidad cambiante es la mujer que se hace amiga interpretada por Gemma Chan. La pizarra en blanco continuamente refrescante de Holanda es la motivación de la historia para Passarelli y su equipo para envolver “el actor” en una pintoresca niebla de imágenes suaves pero elevadas.
Por supuesto, hay un punto de referencia claro al que cualquier cinefile podría señalar para la cinematografía pintoresca y aumentada que combina toda sensación de realidad y fantasía: “The Night of the Hunter” de Charles Laughton.
“Realmente nos gustó cómo los fondos estaban justo contra la pared del escenario, y nos apegamos a ese aspecto”, dijo Passarelli a Indiewire. “Y fue realmente genial cuando tenemos el cielo tan cerca de la pared trasera en Main Street, y estábamos jugando con una perspectiva forzada. Duke y yo decidimos usar nuestro conocimiento y conjunto de habilidades desde el stop-motion y las miniaturas para engañar a la vista”.
‘El actor’neon
Johnson y Passarelli también miraron muchas otras películas en blanco y negro del mismo período, en parte porque Johnson quería explorar las cosas que hacen que las personas se sientan como si estén en una película de época. Pero todas las elecciones estilísticas de “el actor” surgieron del deseo de expresar la mayor importancia y las emociones que pueden asumir los recuerdos.
“Comenzó con las discusiones de nuestros recuerdos en ciertos lugares y cuanto más atrás van, más distantes y aumentados se vuelven”, dijo Passarelli. “Así que imagínese si olvida todas esas cosas, y luego esos recuerdos deben parecer los mejores recuerdos de la historia. Casi está viviendo en un sueño a lo largo de la película porque sabe muy poco día a día, semana a semana. Nunca queríamos que la audiencia también olvide ese hecho”.
“El actor” fue filmado en Budapest, donde Passarelli filmó en las cámaras Alexa SXT con lentes anamórficas de época para doblar las imágenes alrededor de los lados de los sets de aspecto artificial. Con la ayuda de la iluminación suave, esto constantemente pone a Holanda en el centro de atención, como un actor. “Lo que lo mantuvo equilibrado y enfocado fue el viaje a casa, y luego, de repente, ha vuelto a rebobinar”, agregó Passarelli.
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Si bien hay diferencias obvias entre la ciudad de curtiduría en la que Holanda está atrapada y su casa bohemia de Greenwich Village, el director quería que todo pareciera caprichoso y separado de la realidad. Los cineastas lograron esto combinando elementos del teatro con una telenovela de televisión en la que aparece Holanda.
Para este último, dieron la apariencia de estar en el backstage durante la filmación de una telenovela en la que Holanda interpreta a “The Condenned Man”, donde la cámara lo sigue de cerca a medida que se desorientan cada vez más, deambulando de un set a otro (uno de ellos incluso resulta ser su apartamento de Nueva York).
El sentido del artificio está presente a lo largo de la película. “El actor” se abre en monocromo como un programa de televisión vintage, desde los títulos principales hasta el incidente incitante violento que causa la amnesia de Holanda. Para el horizonte, incluso tomaron prestado de “Anamalisa”.
‘El actor’neon
“Después de filmar todo en Budapest, volvimos a (el estudio animado de Starburns) por solo unas pocas tomas para los títulos con estos edificios ‘anomalisa'”, dijo Passarelli. “Así que lo encendí y tenía uno de nuestros cielos de la película de stop-motion y puse pequeños destellos de truenos y lluvia en las ventanas. Fue divertido sacarlos de almacenamiento para un último hurra”.
Para la escena en la que Holanda y Chan intercambian por primera vez miradas en una sala de cine como los únicos clientes que miraban el corto animado de Casper, “Boo Moon” (1954), el director y el director de fotografía se inspiraron en la nueva versión de “Cape Fear” de Martin Scorsese.
“Habíamos visto a un grupo de personas diferentes viendo películas en los cines”, dijo Passarelli. “Y queríamos ver sus caras muy claramente y obtener ese equilibrio de la pantalla. Y, sorprendentemente, Robert Deniro tiene esta gran escena en la que se está riendo en un teatro (viendo ‘Child Problem’), y está muy bien iluminado. Es un buen rayo de luz, cambiando de colores, pero no demasiado distraídos. Y diseñamos algo para cambiar colores, y jugamos nuestro casper, y nos vimos geniales. Despertar después de que se desmaye.
“El actor” actualmente está jugando en los cines.
