El Glaucus Atlanticus, conocido como el Dragón Azul, entró en misa a la costa española y causó el cierre de las playas por sus mordeduras altamente dolorosas. Los expertos advierten que su presencia está vinculada al cambio climático.
La costa mediterránea de España enfrenta una situación sin precedentes: la llegada masiva del Atlanticus Glaucus, popularmente llamado Blue Dragon. Esta pequeña babosa marina, apariencia sorprendente y color azul metálico, es capaz de causar una de las picaduras más feroces en el mundo de los animales, lo que llevó al cierre de varias playas en el medio de la temporada turística.
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En lugares como Guardamar del Segura (Alicante) y en las Islas Canarias, las autoridades informaron la aparición de estos moluscos flotando en el mar y alcanzar la orilla en grandes cantidades. Un niño tuvo que ser hospitalizado después de una presunta picadura en Lanzarote.
Una invasión que sorprende a los científicos y autoridades
El dragón azul generalmente vive en aguas tropicales del Atlántico, Pacífico e Indio, pero su presencia en el Mediterráneo es reciente. Según los especialistas, la causa estaría relacionada con el calentamiento del mar, que trae nuevas especies como el caravel portugués: fuente de alimento del Atlanticus Glaucus y otras medusas.
“Todos estamos sorprendidos. Es un animal que nunca habíamos tenido en esta área”, dijo Alfredo Villalba Barreto, alcalde de Haría (Lanzarote).
Paralelamente, los expertos marinos advierten que estos especímenes no solo sobreviven en el Mediterráneo, sino que podrían expandirse en los próximos años debido al cambio climático y al aumento de la temperatura del agua.
La “superpotencia” del dragón azul
A diferencia de otras babosas de mar que viven en el fondo del mar, el dragón azul flota en la superficie, atrapando aire en su estómago. Su característica más peligrosa es su capacidad para alimentarse de medusas y carabinas portuguesas, incorporando sus células eficientes y concentrándolas en sus apéndices.
Esto significa que la mordida del Atlanticus Glaucus puede ser aún más doloroso y tóxico que la de las medusas que consume. Los síntomas incluyen dolor intenso, enrojecimiento, hinchazón, náuseas y vómitos.
Los especialistas recomiendan no tocarlos bajo ninguna circunstancia. En caso de contacto, aconsejan enjuagar el área afectada con agua salada y luego con agua caliente para aliviar el dolor, evitando remedios caseros como alcohol, hielo o incluso orina, lo que solo empeora la situación.
Playas cerradas y medidas de prevención
Por el momento, las autoridades locales realizan barridos diarios en las costas para detectar especímenes y alertar a la población. En algunos puntos, como Guardamar del Segura y Lanzarote, ya se enviaron muestras a laboratorios para estudiar su genética y dieta.
El fenómeno se suma a otros efectos del cambio climático en el Mediterráneo, que este año registró temperaturas récord, y donde ya se han detectado especies invasoras como Lionfish en Malta y Caravel portugués en Francia.
“Todavía no sabemos con certeza qué enfrentamos”, dijo José Luis Sáez, alcalde de Guardamar. “Pero lo que está claro es que el calentamiento mediterráneo nos traerá situaciones a las que no estábamos acostumbrados”.
