Cada generación piensa que el que los sigue no es lo suficientemente bueno. La Generación X lo dijo sobre los millennials, y los millennials lo dicen sobre la Generación Z. Sin embargo, una conversación rápida con el cuarteto que dirige la iniciativa Chess4Change, y es posible que se dé cuenta de que los niños están bien. Desde 2023, cuatro adolescentes, Aaditya Anand, Nehan Mehta, Krish Kapur y Vivaan Verma, buscan silenciosamente usar el ajedrez como plataforma para el cambio en la ciudad.
“Nos encanta el ajedrez”, es el Clarion común, mientras iniciamos sesión en la videollamada en una ocupada tarde de lunes a viernes. Para Aaditya Anand, de 14 años, miembro fundador de Chess4Change, fue el primer juego que su padre le enseñó. Esto no se limitó a aprender el juego. “Comenzamos como rivales en torneos”, revela otro miembro del cuarteto, Nehan Mehta.
Todo a bordo
Fue una de esas competencias que reunió a los amigos. “Nos habíamos encontrado entre nosotros, pero fue durante un torneo en Aurangabad (ahora Chhatrapati Sambhaji Nagar) en 2019 que algo hizo clic. Krish (Kapur) y Vivaan (Verma) se unieron a la iniciativa en 2024”, comparte Anand.
Nehan Mehta, Krish Kapur, Vivaan Verma y Aaditya Anand
¿Se interpuso la rivalidad en el camino, nos preguntamos? “En absoluto”, comparte Verma, y agregó: “Nos dimos cuenta de que disfrutamos jugando entre nosotros. De alguna manera, competir con el otro fue más divertido”. Como todos los adolescentes, el cuarteto recurrió a las redes sociales para sacar su amor por el juego.
“El juego nos dio tantos amigos que queríamos devolverle algo”, comparte Anand. Ciertamente encuentran formas divertidas de hacerlo. En julio de este año, el cuarteto recogió lugares como estaciones de ferrocarril, Autorickshaws para que la gente hable sobre el juego.
Difundiendo el amor
A partir de 2023, el cuarteto comenzó buscando enseñar clases a niños en su vecindario como parte de la iniciativa. No es exactamente una tarea fácil en un país donde el cricket gobierna el gallinero. “Entendemos que el cricket es el deporte más popular, pero el interés está creciendo”, sugiere Kapur, un estudiante de noveno grado en la Escuela Internacional Hill Spring, Tardeo.
Los adolescentes se propusieron una campaña para publicitar el deporte jugando con los conductores de Rickshaw, e incluso en las estaciones de ferrocarril. Fotos cortesía/@Chess4ChangeIndia
Los adolescentes tuvieron una oportunidad con la Ongel Angel Xpress Foundation. A partir de 2025, cerca de 50 estudiantes aparecen para que se les enseñe el juego de ajedrez todos los fines de semana. Entre sus propias tareas, la práctica de la escuela y el ajedrez, el cuarteto se turna para celebrar estas sesiones en BMC Gardens en Mahalaxmi y Sewri.
“El ajedrez es más que un juego”, señala Mehta, tratando de explicar: “Cuando explicamos a los niños, tenemos que enseñarles una forma de pensar completamente nueva. No se trata solo de los peones en el tablero. Esta fue una experiencia de aprendizaje para nosotros también”. La solución era simple: divertirse mientras jugaba.
A veces, es fácil olvidar que el cuarteto todavía está en su adolescencia. Recordando un momento durante el taller con sobrevivientes de cáncer de la Fundación Access Life, Mehta dice: “Fue humillante. Me hizo darme cuenta de mi privilegio, y estaba orgulloso cuando ganaron”. El tranquilo y tímido Kapur admite: “Mejoró mis habilidades de comunicación. Aprendí a simplificar los conceptos básicos y ayudarlos a comprender cada detalle”.
Ajedrez para todos
Aaditya Anand juega con un Dabbawala en su descanso
Los talleres y las lecciones son solo el comienzo. Los adolescentes revelan que su próxima iniciativa, Queens of the Board, es una serie digital que perfila a las mujeres que han conquistado la junta. “Fide ha marcado a agosto como el Mes de ajedrez de las mujeres, y esperamos provocar una conversación a través de esta iniciativa”, comparte Anand. La iniciativa también se ha vinculado con el Animedh Charitable Trust (ACT) para crear mercancías elaboradas por mujeres artesanas. “Planeamos vender estos en línea y fuera de línea para ayudar a recaudar fondos para ellos”, comparte Mehta. Parece que las piezas están en su lugar para una nueva adquisición en la ciudad. Buenos movimientos, decimos.
Inicie sesión en: @Chess4ChangeIndia en Instagram (para más detalles)
