El Inspector General de Policía Kayode Egbetokun advirtió que el robo de ganado en África occidental se ha convertido en una empresa criminal que alimenta el terrorismo, la radicalización y las amenazas de seguridad global.
El jefe de policía explicó que el susurro de ganado se ha convertido en un comercio organizado donde se roban los rebaños, se lavan a través de mercados informales y se convierten en efectivo rápido que sostiene la insurgencia y el crimen organizado.
Hizo hincapié en que en regiones como el Sahel, donde más de 60 millones de ganado están valorados en miles de millones de dólares, el ganado sigue siendo no solo activos económicos sino también símbolos culturales y medios de sustento.
Hablando en la 27ª Conferencia Regional Africana de Interpol en Sudáfrica, Egbetokun dijo: “El robo de ganado, una vez descartado como una molestia rural, ahora ha madurado en una economía criminal sofisticada: un terrorismo, las comunidades desestabilizadas y los materiales de desestabilización y los materiales para el tráfico y el mal uso de los materiales químicos, biológicos, radiológicos, nucleares y explosivos (CBRNe) (cebrne).
“Para comprender la escala: una sola redada de 200 ganado, cada una obteniendo alrededor de $ 300 en ventas ilícitas, genera alrededor de $ 60,000 durante la noche.
“Esto no es solo una riqueza robada, es un capital rápido y líquido para insurgentes y bandidos”.
El IGP señaló la evidencia de los grupos extremistas de financiación de operaciones a través del robo de ganado.
“En la cuenca del lago Chad, Boko Haram e Iswap imponen ‘impuestos al ganado’ y revenden rebaños robados a través de intermediarios.
“En Malí y Burkina Faso, los grupos extremistas atacan aldeas, financian el reclutamiento y las compras de armas a través de las ventas de ganado susurrados. Lo mismo en el noroeste de Nigeria”, afirmó.
Según él, el robo de rebaños no solo profundiza la inseguridad sino que también acelera la radicalización y la desestabilización de la comunidad.
Egbetokun dio alarma por las implicaciones de seguridad del contrabando de ganado más allá del terrorismo.
“El vínculo entre las amenazas de susurro y CBRNE no puede ignorarse por las siguientes razones: la propagación de los movimientos ilegales de ganado facilita enfermedades zoonóticas como el ántrax y la brucelosis, que podrían ser armados por extremistas.
“Los mismos corredores de contrabando que mueven el ganado son marcados por el OIEA como alto riesgo para el tráfico de material radiactivo ilícito. Los ingresos del robo de ganado se reinvierten en componentes IED y armas pequeñas”, advirtió.
Además llamó la atención sobre el impacto devastador en las personas y las comunidades.
“El agricultor en Kaduna que se despierta para encontrar su rebaño se ha ido ha perdido las tarifas escolares de sus hijos. El pastor en Malí, robado a punta de pistola, se ve a desesperación, a veces obligado a unirse a los mismos grupos que le robaron.
“Las familias desplazadas en Burkina Faso, despojadas de medios de vida, migran hacia el sur, provocando nuevos ciclos de conflicto”, señaló.
Egbetokun enfatizó que el robo de ganado debe verse como una amenaza de seguridad y una crisis humanitaria.
El IGP reconoció los desafíos de combatir el robo de ganado en toda la región.
Dijo que el crimen prospera en vastos espacios no gobernados con poca vigilancia policial, fronteras porosas que permiten un movimiento rápido de rebaños robados y mercados de ganado informales que carecen de documentación o trazabilidad.
Agregó que la desconfianza entre las comunidades y la aplicación de la ley complica aún más la lucha.
Egbetokun describió seis estrategias clave para abordar la amenaza, incluida la “vinculación de células de inteligencia del crimen ganado con la base de datos global de Interpol.
“Introducir el etiquetado de ganado, la trazabilidad del ADN y la licencia de los comerciantes de ganado.
“Extender los marcos contra el lavado de dinero a los mercados de ganado de alto valor.
“Fortalecer la cooperación fronteriza de la CECOAS a través de patrullas conjuntas y acuerdos de búsqueda de calor.
“Construir confianza a través del compromiso con los gobernantes tradicionales, los líderes religiosos y los sindicatos pastoralistas.
“Mejorar el monitoreo de la enfermedad veterinaria, los sistemas de detección de fronteras y los laboratorios forenses para explosivos y amenazas biológicas”.
Además, proporcionando detalles por parte de la policía para abordar el susurro de ganado, Egbetokun dijo que las operaciones policiales especiales: la Operación Puff Adder y la Operación Hadarin Daji se lanzaron para desmantelar pandillas que se alzaban en el noroeste de Nigeria.
Dijo que la Fuerza de Policía de Nigeria trabaja en estrecha colaboración con la Unidad de Inteligencia Financiera Nigeriana (NFIU) para rastrear los ingresos del comercio de ganado ilícito e interrumpir las corrientes de financiamiento vinculadas al terrorismo.
El jefe de policía señaló que las formaciones policiales ahora despliegan drones, herramientas de mapeo geográfico y pilotos de etiquetado biométrico para el monitoreo de ganado en corredores de alto riesgo.
También enfatizó la participación comunitaria, y agregó que los gobernantes tradicionales, los grupos vigilantes y las asociaciones pastoralistas se integran en los sistemas de alambulación temprana, mejorando la inteligencia de base.
