Mapa del SWC (panel superior), que indica sitios de muestreo (puntos de color) y divisiones de bloques de agua de minas según Lewis et al. Crédito: Ecología de Microbiología FEM (2025). Doi: 10.1093/femsec/fiaf039
Los científicos galeses han mapeado los microbios ocultos que prosperan en las minas de carbón abandonadas del sur de Gales, ayudando a superar los obstáculos para usar el agua de la mina para calentar las casas de Gran Bretaña.
Con una cuarta parte de las propiedades del Reino Unido ubicadas sobre las minas de carbón abandonadas, el potencial para el calentamiento geotérmico es vasto.
Un sistema pionero de intercambio de calor establecido en 2023 calienta 350 casas y varias empresas en Gateshead utilizando agua de minas calentadas naturalmente. Un proyecto más grande está en marcha en el condado de Durham, donde 1.500 casas se calentarán por este método.
El agua subterránea en el funcionamiento de carbón antiguo inundado se calienta por procesos geotérmicos naturales y es un caldo de cultivo fértil para bacterias naturales. Estos microbios pueden influir significativamente en la química del agua de la mina y tener implicaciones para la eficiencia y la longevidad de los sistemas geotérmicos.
Un equipo de microbiólogos de la Universidad de Aberystwyth muestreó el agua que fluía de los trabajos de las minas antiguas en el sur de Gales y utilizó la secuenciación de ADN avanzada para analizar las poblaciones bacterianas y mapear la multitud de microbios presentes.
Las bacterias pueden afectar la captura de energía geotérmica de muchas maneras, incluso afectando la química del agua utilizada, las tuberías de corroying y la biofouling, la acumulación de sustancias biológicas en las superficies de transferencia de calor que reduce el rendimiento y la eficiencia.
El profesor de geoquímica microbiana en la Universidad de Aberystwyth, Andy Mitchell, dijo: “El agua en las minas de carbón inundadas es una vasta fuente infrautilizada de energía baja en carbono que podría calentar hogares y negocios en Gran Bretaña. Hasta ahora, hasta ahora, evaluando el potencial de este recurso geotermal como una fuente geotérmica ha involucrado a las pruebas de temperatura y evaluando que el agua puede ser extraída y reinvertida en una costura diferente al calentamiento.
“Sin embargo, también es vital comprender cómo la actividad microbiana podría afectar la viabilidad a largo plazo de las instalaciones de intercambiador de calor de agua de la mina”.
Publicado en FEM Microbiología EcologíaLa investigación ha descubierto cómo las comunidades microbianas subterráneas juegan un papel importante en el ciclismo de hierro y azufre, procesos que pueden influir en la acidez, el contenido de metales y la calidad general del agua subterránea.
El Dr. Arwyn Edwards, director del Centro Interdisciplinario de Microbiología Ambiental de la Universidad, dijo: “En el contexto global, este estudio muestra que las minas de carbón abandonadas del sur de Gales ofrecen una visión única de la vida exótica de los muchos billones de billones de microbios ocultos profundamente subterráneos”.
“Nuestros hallazgos muestran que las comunidades microbianas en estas aguas mineras no se distribuyen al azar. En cambio, están fuertemente influenciadas por la geología subyacente y la forma en que el agua subterránea fluye a través del campo de carbón.
“Los ciclos y actividades de vida de estas bacterias podrían contribuir al calor de las aguas que se elevan desde las profundidades del campo de carbón, y son actores clave para dar forma a la geoquímica de las aguas mineras. Comprender su papel es crucial para diseñar sistemas geotérmicos eficientes y resilientes”.
Gran parte de la investigación fue realizada por el Dr. André Soares mientras era un doctorado. estudiante de la Universidad de Aberystwyth, supervisado por el profesor Andy Mitchell y el Dr. Arwyn Edwards; y por la Dra. Sara Rassner, investigadora en el Centro Interdisciplinario de Microbiología Ambiental de la Universidad de Aberystwyth.
Más información: André Soares et al, división hidrogeológica y geológica de consorcios bacterianos de ciclo de hierro y azufre en aguas de minas basadas en carbón subsuperficial, FEMS Microbiology Ecology (2025). Dos: 10.1093/femsec/fiaf039
Proporcionado por Aberystwyth
Cita: microbios de mina galés asignados para ayudar a calentar casas (2025, 28 de agosto) Recuperado el 28 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-welsh-microbes-homes.html
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