Ivanhoe Mines anunció que el programa de desbogado en la mina Kipushi Zinc de ultra altura, en la República Democrática del Congo, se completó recientemente tanto antes de lo previsto como en el presupuesto. La producción de zinc desde el concentrador de Kipushi ha mejorado significativamente después de la finalización del programa DebottLenecking, estableciendo múltiples nuevos registros de producción.
El trabajo de ingeniería en el programa de DebottLenecking comenzó en septiembre de 2024, con el objetivo de aumentar la tasa de rendimiento del concentrador en un 20% de 800,000 a 960,000 toneladas de mineral por año. Los trabajos de construcción se completaron a principios de agosto, luego de un segundo y último cierre del concentrador para encargar el equipo recién instalado.
Al concurrir con las integraciones del programa de DebottLenecking, el cierre de agosto también incluyó actualizaciones adicionales al circuito de separación de medios denso (DMS) para mejorar la disponibilidad de equipos. Como se informó 7 de octubre de 2024El material fino excesivo (multas) en la alimentación de mineral estaba causando bloqueos en el circuito DMS, lo que provocó frecuentes apagados no programados. Tras la finalización de las actualizaciones durante el reciente apagado, la disponibilidad del circuito DMS ha aumentado notablemente de aproximadamente 70%a 96%, lo que aumenta las recuperaciones de los concentradores a más del 90%.
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Se han logrado múltiples registros de concentradores desde la finalización del Programa de Descripción de DebottLencking, debido a las tasas de rendimiento de concentradores mejoradas y la disponibilidad de DMS. En los siete días posteriores al cierre de principios de agosto, se produjo un récord de 5,545 toneladas de zinc en concentrado, equivalente a una tasa de producción anual de aproximadamente 290,000 toneladas de zinc. Mantener esta tasa de ejecución haría que la mina Kipushi sea la cuarta operación de minería de zinc más grande del mundo. Además, se produjo un récord de 1,052 toneladas de zinc en concentrado durante 24 horas a mediados de agosto, equivalente a una tasa de producción anual de más de 340,000 toneladas de zinc, después de tener en cuenta la disponibilidad.
Otras actualizaciones eléctricas de respaldo continúan con la instalación de seis megavatios adicionales en la capacidad del generador de respaldo, que se espera que se encargue y esté disponible en el cuarto trimestre. Se anticipa que la capacidad de respaldo se utilizará para apoyar las operaciones en tiempos de inestabilidad de la red.
Tras la finalización de las iniciativas antes mencionadas, se espera que la tasa de producción de zinc durante el resto del año aumentará significativamente, por lo tanto, la guía de producción de 2025 de Kipushi permanece sin cambios entre 180,000 y 240,000 toneladas de zinc.
Además de entregar el programa de desbordamiento antes de los programas y bajo el presupuesto, el equipo del Proyecto Kipushi lo ha hecho con un historial de seguridad líder en la industria. A lo largo de la construcción del Concentador de Kipushi, que comenzó en septiembre de 2022 y se completó en junio de 2024, así como el programa recientemente completado de DebottLenecking, el equipo del proyecto en Kipushi no registró una sola lesión en el tiempo perdido (LTI). Este es un logro de la industria sobresaliente e increíblemente raro.
En julio de 2025, se firmó un acuerdo de compensación de tres años con la energía independiente y el grupo de productos básicos, Mercuria de Ginebra, Suiza. El acuerdo es para hasta un tercio del restante de la tensión no asignada del concentrado de zinc de alto grado de Kipushi. Los acuerdos fuera de consumo para los otros dos tercios de la producción de concentrados de zinc de Kipushi ya están en su lugar con Citic Metal (HK) Limited of Hong Kong y Trafigura Asia Trading of Singapur, como se anunció 2 de julio de 2024. Además del acuerdo fuera de consumo recientemente firmado, Mercuria ha proporcionado una instalación de préstamo de US $ 20 millones a Kipushi Corporation durante el plazo del contrato de desactivación, a una tasa de intereses Sofr, más el 6%.
