Una huelga israelí que mató a cinco periodistas palestinos en Gaza el lunes marcó uno de los eventos más mortales para funcionarios de los medios que trabajan en la guerra, lo que se suma al número de casi 200 reporteros asesinados en casi dos años de combates.
Dos ataques israelíes en el Hospital Nasser en Khan Yunis, una ciudad del sur de la Franja de Gaza, mataron al menos a 20 personas, incluidos trabajadores de la salud y periodistas; Algunos fueron asesinados cuando respondieron a la escena de la primera huelga en lo que parecía ser un ataque de “doble toque”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó el ataque del hospital como un “accidente trágico” y el ejército israelí lanzó una investigación, afirmando que los militantes de Hamas fueron asesinados en la huelga. Pero los críticos y los defensores de la libertad de prensa acusan a Israel de no proporcionar responsabilidad, en el mejor de los casos, y en algunos casos atacadas intencionalmente a los periodistas.
Los reporteros asesinados el lunes fueron Mohammed Salama, quien trabajó para la emisora con sede en Qatar, Al Jazeera; Mariam Abu Dagga, colaboradora de Associated Press; Hussam Al Masri, contratista de Reuters; Moaz Abu Taha, un periodista independiente que contribuyó a Reuters y NBC; y Ahmed Abu Aziz, corresponsal de Medio Oriente con sede en el Reino Unido.
“¿Cuándo se convierte el supuesto error en el sistema?” preguntó Dion Nissenbaum, productor ejecutivo e investigador principal en el documental “¿Quién mató a Shireen?” que investigó el asesinato del periodista estadounidense-palestino Shireen Abu Akleh en mayo de 2022 en Cisjordania.
“Hay tantos incidentes en los que hay asaltos directos y nada cambia en cómo Israel está luchando contra una guerra”.
El comité para proteger a los periodistas (CPJ) ha documentado a 189 periodistas palestinos asesinados por las fuerzas israelíes en Gaza en el transcurso de la guerra. El CPJ dijo que en un total de 197 periodistas y trabajadores de los medios fueron asesinados en el transcurso de la guerra, incluidos los periodistas israelíes asesinados por Hamas cuando el grupo terrorista designado por Estados Unidos lanzó su ataque contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Incluso a esta escala, la huelga del Hospital Nasser fue particularmente impactante para los defensores de la libertad de prensa y el público que observaron en tiempo real como trabajadores de rescate y periodistas, respondiendo a una huelga inicial en el hospital, fueron bombardeados por segunda vez.
Clayton Weimers, Director Ejecutivo de Reporteros sin Fronteras (RSF) EE. UU., Dijo que era notable que Netanyahu saliera llamando a la huelga un “contratiempo”, pero criticó los comentarios como “tan poco sinceros como puede obtener”.
“No sé cómo puede llamarlo un contratiempo cuando tiene una huelga en un hospital, y luego los trabajadores de ayuda y periodistas van a examinar la situación y ayudar a las personas, y luego ocho minutos después, otra huelga directamente donde están todos esos trabajadores de ayuda y periodistas, eso me parece un ataque dirigido”, dijo.
En una investigación inicial, el ejército israelí dijo que sus tropas identificaron una cámara que dicen que Hamas posicionó, observando la actividad de las tropas israelíes y planteó una amenaza. El ejército israelí lo dijo mató a seis “terroristas” en la huelgaCuatro miembros de Hamas, miembro de la Jihad Islámica y una persona que, según dijo, participaron en los ataques del 7 de octubre.
Jefe de Estado Mirense Israelí Eyal Zamir el martes instruyó una mayor investigación sobre “Varios brechas”, Mirando el proceso de autorización antes de la huelga, incluida la munición aprobada para la huelga y el momento de la autorización. Zamir también pidió un examen del proceso de toma de decisiones en el campo.
La Asociación de Prensa Extranjera en Israel, inicialmente respondiendo al ataque, dijo que estaba “indignado y en estado de shock” y exigió una explicación del ejército israelí y acusó a Israel de atacar a los periodistas.
“Esto ha durado demasiado. Demasiados periodistas en Gaza han sido asesinados por Israel sin justificación. Israel continúa bloqueando a los periodistas internacionales del acceso independiente a Gaza”, el La organización dijo en un comunicado.
El gobierno israelí ha impedido que los periodistas internacionales ingresen a Gaza para informar libremente sobre la guerra, citando preocupaciones de seguridad y solo permite a los periodistas extranjeros e israelí ingresar a Gaza junto con el ejército israelí. Eso ha dejado periodistas palestinos en Gaza (bombardeo duradero, hambre y desplazamiento, junto con el resto de la población, como las principales fuentes para transmitir información sobre el terreno.
El portavoz israelí Brig. El general Effie DeFrin dijo que los militares no apuntan intencionalmente a los civiles y culpan a Hamas por usar deliberadamente la infraestructura civil, incluidos los hospitales, como escudos.
“Hamas comenzó esta guerra, creó condiciones de lucha imposibles, y está evitando su fin manteniendo 50 rehenes”, Defrin dijo en una declaración de video.
La posición del presidente Trump en la guerra ha girado salvajemente, desde plantear preocupación por el hambre en Gaza hasta poner su apoyo detrás de una operación militar israelí ampliada. El lunes dijo que él estaba “no feliz” por La huelga del hospital y que la guerra podría concluir en dos o tres semanas.
“En algún momento se establecerá. Estoy diciendo que es mejor que lo resuelva pronto”, dijo Trump desde la Oficina Oval.
Hay una dura división partidista en el Congreso sobre las acciones de Israel, con algunos demócratas que hablan en contra de la conducta de guerra de Israel y los republicanos apoyan casi uniformemente las acciones y explicaciones de Israel.
La senadora Jeanne Shaheen (DN.H.), miembro de clasificación del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que estaba “horrorizada” por el bombardeo del hospital y la muerte de los periodistas y pidió el final de la guerra. Shaheen habló con periodistas en una conferencia telefónica de Beirut, Líbano, el lunes, luego de un viaje bipartidista a Siria.
Se unió a ella el representante Joe Wilson (Rs.C.), miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, que señaló las afirmaciones de Israel de que Hamas se incrusta en los hospitales y usa a los civiles como escudos humanos.
“Es desgarrador, como hemos visto a la población palestina de Gaza utilizada como escudos humanos”, dijo.
La presión de los Estados Unidos, o la falta de ella, tiene un impacto en cómo Israel responde a devastadoras muertes civiles y las de los periodistas, dijo Nissenbaum, quien anteriormente se desempeñó como corresponsal de Medio Oriente para el Wall Street Journal.
Su documental citó a un funcionario estadounidense anónimo concluyendo que Abu Akleh fue disparado intencionalmente por un soldado israelí, a pesar de las declaraciones públicas de la antigua administración Biden que apoya la conclusión de Israel que el tiroteo fue involuntario.
“Nosotros, en nuestro documental, intentamos hacer el punto de que la negativa de Estados Unidos a responsabilizar a Israel para matar a un periodista estadounidense, el primer periodista estadounidense que haya sido asesinado por las fuerzas israelíes en Cisjordania o Gaza, le dio a Israel un verdadero sentido de impunidad”, dijo Nissenbaum.
“Porque si Estados Unidos no iba a ponerse de pie y presionar por un cambio significativo en respuesta al asesinato de un periodista estadounidense, ciertamente no iban a defenderse en defensa de los periodistas palestinos. Y así que el hecho de no hacer que Israel cuente, pensamos, pavimentaron el camino para lo que vemos en Gaza”.
Weimers, de RSF, dijo que el hecho de que los periodistas palestinos en la huelga del Hospital Nasser estaban trabajando para medios internacionales ha aumentado la atención sobre el tema de la seguridad de la prensa, pidiendo más presión de los gobiernos extranjeros, en particular los EE. UU., Como los únicos cuerpos que pueden ejercer el apalancamiento para el cambio.
Es probable que los funcionarios israelíes escuchen un oído esta semana de Sens. Chris Van Hollen (D-Md.) Y Jeff Merkley (D-Ore), quien llegó a la región el domingo para presionar por un alto el fuego inmediato en Gaza y el regreso de los rehenes de Hamas.
“Estamos exigiendo respuestas”, dijeron Van Hollen y Merkley en un comunicado a The Hill el martes.
“El conflicto en Gaza ha resultado en la pérdida de vida sin precedentes de los periodistas. El patrón de desprecio del gobierno de Netanyahu por la seguridad de los periodistas y civiles en general, es inaceptable”.
Otro caso de alto perfil sin conclusión es el asesinato del fotoperiodista de Reuters, Issam Abdallah, quien murió en octubre de 2023 en el sur del Líbano por los bombardeos de tanques israelíes, una investigación de Reuters encontrada. El incidente también hirió a otros seis reporteros que trabajaban con Agence France-Presse y Al Jazeera. El ejército israelí dijo en un comunicado a la colina que “el evento todavía se está examinando”.
Weimers describió a Israel como un largo historial de actuar con impunidad al matar a los periodistas tanto en Gaza como en Cisjordania, “y ese es un patrón de comportamiento que simplemente necesita cambiar”.
“Es tan consistente que debes llamarla política en este momento. No es un fracaso de la política. Es la política a la que Israel se dirige a los periodistas”, dijo.
