Cuando me topé por primera vez con un breve carrete titulado “Busqué en Google a mi abuelo y descubrí que es un ícono”, me detuve. Al igual que millones de indios y asiáticos del sur, he crecido con la voz de Mohammed Rafi como telón de fondo para mi vida: mañanas ocupadas, viajes en automóvil familiares y tardes solitarias cuando sus canciones eran una especie de refugio, incluida esta semana cuando estaba escondido en casa debido a las lluvias torrenciales en la ciudad. Me moví, hice lo que cualquier admirador de Rafi haría, escribí un mensaje al joven que publicó el carrete, presentándome como fanático que se acercaba a otro.
Para mi sorpresa, respondió, y resultó ser Ali Rafi, cineasta con sede en Londres y nieto de la leyenda. Siguió una conversación de zoom, su primera entrevista sobre un proyecto profundamente personal: una serie de seis partes sobre la vida y el legado de su abuelo.
Ali (centro) con padres y hermanos
Ali comenzó con: “Estudié ingeniería, pero de una manera muy cinematográfica seguí mi corazón. Siempre fuimos una familia cinemato nosotros con orgullo en nuestra identidad, por lo que nunca la ignoramos o tratamos de borrarla ”.
Esta serie ha sido un proyecto de pasión durante años para Ali. “He crecido viendo personas (fanáticos, admiradores, periodistas, escriben artículos y hago videos sobre mi abuelo. Siempre les he estado agradecida, pero un día pensé, ¿por qué lo estoy dejando a los demás? Otra dimensión estaba cambiando las reacciones, con el tiempo, al hecho de que nosotros siendo Mohammed Rafi, los nietos de Mohammed Rafi. La gente que una vez dijo que” crecimos escucharlo, comenzó a decirlo, lo que nos escuchó a los padres, que nos escucharon a nuestros padres, que nos escucharon a nuestros padres, que nos escucharon “. fue olvidado, pero la conexión ya no era la misma.
Mohammed Rafi con sus nietos; Baby Ali está en el centro
Ese legado es mucho más importante hoy, me dice Ali. Una leyenda como Mohammed Rafi tiene el poder de unir a la diáspora en un momento que es políticamente tumultuoso en casa. “Al crecer en el Reino Unido, para nosotros” Brown “fue la identidad primero: hindú, musulmán, sikh, esos vinieron más tarde. Mi madre me contó historias de crecer a pujas con vecinos y atando rakhi, creciendo en Indore. No hubo división. Cuando miro la vida de mi abuelo, abrazando a las personas entre las religiones, colaborando con todos, vea esa sinitativa existe. En el mundo se siente diferente y sentí que era importante recordarle a la gente esa historia “.
Pero sobre todo para él, ha sido una forma de aceptar la pérdida de su madre, a quien considera la enciclopedia Rafi más elaborada que podría haber. Él me dice con cariño: “Mi madre falleció hace unos años. Se había casado con la familia Rafi, pero curiosamente, probablemente sabía más sobre mi abuelo que mi padre, su propio hijo, lo hizo. Tenía un conocimiento Encyclopedic de la música de cine hindi, podría recordar miles de letras, y ella era la que me presentó por primera vez a Rafi Saab. Mantenla cerca.
Ali se acerca a la generación más joven a través de su medio, Instagram
La serie de seis partes nos lleva a través del frenesí de Mohammed Rafi, sus raíces en el Pakistán moderno, cómo KL Saigal lo bendijo antes de que la música de Bollywood le sucediera, la conexión de Mohammed Rafi con Muhammad Ali y, en las últimas, discute cómo los indios que viven en Sudáfrica durante los años de Apertheid encontraron la respitación en la música de Rafi Saab. Pero uno se pregunta por qué Ali no buscó una gran plataforma. “Consideré plataformas como Netflix, y lo he lanzado a los contactos de mi industria en el Reino Unido. Pero mi experiencia es única: nunca conocí a mi abuelo porque falleció cuando tenía solo un año de edad, y crecí geográficamente distante, aprendiendo sobre este gigante indio en el extranjero. Esa perspectiva, asiática británica descubriendo su raíces, sintió que necesitaba un enfoque más honesto. También es un enfoque sincero, es un enfoque sincero, es un abuelo, no es un abuelo, no es un gran enfoque. Caballero.
Es divertido que los niños y nietos de la mejor leyenda musical del Millennium nunca tomaran música. Hice una broma sobre cómo Ali no puede ser acusado del nepotismo, pero él explica: “La mayoría de nosotros, los nietos, vivimos en el Reino Unido, y ya había una desconexión cultural. Puedo hablar un poco hindi-urdi ahora, pero aprendí que más tarde en la vida. La idea de cantar en un lenguaje que apenas sabía simplemente no me sentí realista. Y, para ser sincero, tener un abuelo como él, es intencional. dijo, casi todos los nietos tienen un espíritu musical.
Trabajar en esto, sin embargo, lo ha ayudado a descubrir al abuelo que nunca conoció y, a su vez, se siente como un reflejo de quién es él también, dice Ali. “La gente habla de él casi como si fuera un santo. No me refiero a eso en un sentido religioso, pero en la forma en que su música tocó a las personas. Es difícil compararlo con cualquiera. Al crecer, cuando traté de explicar a mis amigos ingleses, diría:” Era como Elvis Presley o Frank Sinatra “. Pero la verdad es que era más grande.
“La otra cosa que me sorprende es cuán completamente trascendió la religión. Punjabis lo reclama como suyo, los musulmanes lo reclaman como suyo, los hindúes dicen lo mismo debido a la forma en que cantó bhajans. Pero el hecho es que, cuando lo escuchas, esas etiquetas desaparecen. En esa arena de la música, es solo él y la canción. Ese sentido de la unidad, de pertenencia a todos, es algo que quiero llevar adelante a llevar a llevar a cabo”.
Su serie no es para fanáticos de Rafi, Ali me dice. “Mi desafío siempre ha sido: ¿Cómo cuento la historia de un cantante de la India de la década de 1950 de una manera que se conecta con mis amigos nacidos en Británicos, Mike, Dave, John o el sur más joven Asiático en el Reino Unido y Pakistán? ¿El nieto de Mohammed Rafi? Y mi primer pensamiento fue, ¿cómo lo conoces?
