Después de que la temporada 2024 de Wyoming fue definida por Mani-Woulda-Coulda, los Cowboys conocen un regreso a Mountain West Relevance y la postemporada se basa en las minucias del juego.
Wyoming fue 2-5 en los juegos decididos por 10 puntos o menos hace un año, una inversión de la marca 6-1 que los Cowboys publicaron en la misma situación en 2023. Dos de esas derrotas llegaron por cuatro puntos, uno por tres y otro en medio de una campaña decepcionante de 3-9.
Entonces, en su segundo año como entrenador en jefe, Jay Sawvel está insistiendo en los detalles.
“Puedo señalar a un receptor abierto que bloquea al tipo equivocado en un reverso contra el estado de Utah (en una derrota de 27-25 en octubre pasado) que habría sido un TD”, recordó Sawvel. “Bloqueó al tipo equivocado, no lo bloqueó muy fuerte, y luego ese tipo crea un balón suelto en la jugada. Perdemos puntos, perdemos el balón.
“Ese es el ejemplo perfecto de lo que estamos hablando cuando se trata de toda nuestra temporada y no ganar juegos cerrados … la realidad es que si estuviéramos un poco mejores en algunas cosas situacionalmente hace un año, se hubiera visto muy diferente”.
Sawvel tomó las riendas de Craig Bohl el año pasado después de que Bohl, el entrenador más antiguo en la historia del programa, llevó a los Cowboys a seis juegos de tazón y cuatro victorias en el tazón en 10 temporadas.
“Sabemos que hubo un estándar que no se logró en este programa hace un año”, reconoció Sawvel.
Este otoño, el entrenador en jefe de segundo año entrega la ofensiva al mariscal de campo de segundo año Kaden Anderson para ayudar a corregir el barco. Anderson apareció en nueve juegos la temporada pasada y comenzó tres en noviembre, incluida una victoria por 49-45 sobre Nuevo México en su primer inicio de carrera.
Sawvel dice que el “continuó una subida”, mientras que el entrenador en jefe cree que el elenco a su alrededor y al otro lado de la pelota también es notablemente mejor.
“Creo que hemos recorrido un largo camino desde donde estábamos en noviembre pasado hasta donde estamos ahora”, dijo Sawvel. “No teníamos suficiente profundidad general hace un año. No fuimos muy productivos en el receptor abierto.
“Además, podemos ser bastante sólidos por adelantado, y tenemos más profundidad en el ala defensiva que en el pasado, y tenemos profundidad en el apoyador, que no teníamos hace un año”.
Senior Jaylen Sargent y el estudiante de segundo año Chris Durr Jr., quienes surgieron en la segunda mitad del año pasado, “son capaces de ser receptores de primera línea en la montaña oeste”, según Sawvel.
En el ala cerrada, los Cowboys tienen a los seniors John Michael Gyllenborg y Evan Svobda, el último de los cuales fue el QB titular de los Cowboys durante gran parte de la temporada pasada. Y en el campo, Wyoming tiene opciones detrás de una línea ofensiva experimentada, incluidos Sam Scott y el estudiante de primer año Samuel Harris, además de un trío de transferencias en Junior Terron Kellman, el graduado Max White y el graduado Damashja Harris.
En el otro lado del balón, el ala defensiva senior Tyce Westland, el tackle de la nariz senior Ben Florentine, los apoyadores senior Brayden Johnson y Ethan Stuhlsatz, y el segundo lugar de seguridad Jones Thomas (Poudre High School) son cabezales.
“La luz se ha encendido para (Thomas), y trae una dimensión de velocidad y fisicalidad que es un poco diferente”, dijo Sawvel.
El entrenador espera que todos esos jugadores antes mencionados puedan ayudar a balancear los delgados márgenes en juegos cerrados a favor de los Cowboys este otoño. Wyoming abre la temporada el jueves en Akron, luego recibe al norte de Iowa y Utah antes de viajar a Boulder para jugar a CU en el final de no conferencia el 20 de septiembre.
“La diferencia en esos juegos (decididos por 10 puntos o menos) es promediar 4.3 puntos menos por juego en la ofensiva hace un año en esos juegos, y renunciamos a un punto más defensivo”, dijo Wawvel. “… me miro ahora, y somos sustancialmente mejores de muchas maneras. Ahora tenemos que encontrar una manera de inventar esos puntos en un extremo y reducir el otro”.
