Todo lo que quiero para Navidad es ver a Nikola Jokic jugar con una estrella antes de morir.
Por favor, Santa. Mantenga el pony. Mantenga el Porsche. Mantenga la PS5.
Dame un segundo All-Star Nuggets.
Dame titanes gemelos en azul y oro. Dame magia y kareem. MJ y Scottie. Dame Butch y Sundance de Basketball, representando la mejor ciudad deportiva de Dang en febrero, luego asustando a la crapola fuera de la Conferencia Oeste en abril y mayo.
Ah, y una cosa más, Santa. Dame un gerente general con las agallas, la visión y la chutzpah para que esto suceda.
Dame un gerente general bendecido con una lengua lo suficientemente suave como para convencer a Stan Kroenke de que diga su bendición, luego sal de la manera.
Los Nuggets le deben a Joker a un All-Star. También le deben una estructura de poder con una visión y una voz.
Sí, el ex entrenador Michael Malone tuvo un año de baja (y desconcertante) según sus estándares. También merecía una salida más elegante que el último resbalón de la NBA Pink en 44 años. Sin embargo, Josh Kroenke estaba en este frente: Malone y Calvin Booth no podían seguir trabajando bajo el mismo techo.
Redacción de muchachos que su entrenador no jugará fue una pérdida de tiempo de todos, sobre todo el Jokic. Una casa dividida contra sí misma no puede soportar. O jugar defensa. O ver película, aparentemente.
De aquí en adelante? Todo debería estar sobre la mesa. Y, a un lado, Joker, a todos.
Los Nuggets necesitan grandes pensadores y grandes columpios para volver a los playoffs.
Durante ocho años, hemos visto a Jokic convertir a los jugadores de “Meh” en buenos (te amo, Will Barton). Lo hemos visto convertir a los buenos jugadores en grandes (haz un arco, Jamal Murray).
Pero no hemos visto cómo se ve el mejor jugador del planeta cuando tiene un hombre de ala con gravitas serias y honestas de la NBA corriendo.
Y no, Russell Westbrook, de 36 años, no cuenta, Santa. Quiero decir, ¿Russ 2017 o 2019? Seguro. Estamos hablando de alguien más en su mejor momento. Alguien que hace el bloque “A” en SportsCenter.
Le deben, Santa.
Esta organización le debe a Jokic una carrera seria en otro ring. Una carrera seria con estrellas serias, y un gerente general grave.
¿De lo contrario? Si los Nuggets no tienen cuidado, podría pedir el próximo boleto aquí.
El Joker podría ir costero, como lo hizo LeBron James después de poner a Cleveland en el mapa.
Hay alrededor de media docena de sangre azul de la NBA que les encantaría hacer a Denver lo que los Lakers acaban de hacer a los Mavericks en ese atraco de Luka Doncic.
Históricamente hablando, los jugadores cuyos perfiles se consideran “demasiado buenos” o “demasiado grandes” para un determinado mercado de la NBA tienden a no permanecer en dicho mercado de “no amable”. Los agentes, los ejecutivos de televisión y la variedad de tirantes detrás de escena han pasado décadas canalizando las estrellas más grandes de la asociación en las etapas más grandes de la liga. A propósito.
El Joker es un gato diferente. Pero las fuerzas que tiran de la bata del rey, las que le susurran al oído, están motivadas por las mismas cosas que siempre han sido.
Jokic? Amigo solo quiere ganar. Ahora. Cumplirá el 31 años el próximo febrero. El número 50 está en el tipo de forma, mental y físicamente, donde podría hacer esto para siempre. No debería tener que esperar tanto tiempo para su siguiente mejor tiro en un anillo.
Y los Kroenkes no deberían engañarse a sí mismos pensando que simplemente eliminar a Malone y Booth resolverá lo que afirma esta franquicia. El martes fue simplemente el Día de Liberación de la silla de cubierta. El Titanic todavía se está hundiendo, y los icebergs están en todas partes. El trabajo no ha terminado.
El gerente general de los Denver Nuggets, Calvin Booth, escucha durante la conferencia de prensa de fin de año del equipo en Ball Arena en Denver el jueves 23 de mayo de 2024. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
¿Se deben los Nuggets para un rebote de gato muerto? Probablemente. Pero en general, esta cosa, esta temporada, esta lista, esta iteración, está hecho. Enjuague. Empiece de nuevo.
Claro, la única forma en que Michael Porter Jr. probablemente pasa un físico con otro equipo es si el Sr. Magoo está leyendo las listas. Pero por Golly, tienes que intentarlo.
Los Thunder tienen dos All-Stars. También lo hacen los Mavs. Los Celtics y Bucks aterrizaron dos; Los Cavs tienen tres. ¿Por qué no darle al Joker una pelea justa?
Los Nuggets no necesitan un reinicio suave: necesitan un reinicio. Necesitan un GM con experiencia. Idealmente, encuentran a alguien que puede obtener los buenos jugadores de los Nuggets en los grandes contratos de los libros de gran jugador con una mano mientras navegan por un CBA de la NBA diseñado a propósito para las dinastías de Stonewall con la otra.
El ex ejecutivo de los Warriors, Bob Myers, marcaría la mayoría de esas casillas de oficina. También lo haría Dennis Lindsey en Detroit. Por desgracia, esos dos sienten longitudes largos siempre que Stan Kroenke prefiera promocionarse desde adentro en lugar de ofertar en el talento de primera oficina.
Los Kroenkes podrían argumentar que el enfoque insular hizo que la franquicia fuera su único anillo. También obtuvo una de las defensas de título más frustrantes y disfuncionales en la historia de la liga, una temporada 2023-24 que solo se verá más condenatoria, en retrospectiva, para todas las partes involucradas.
Si Stan y Josh no están contentos con simplemente ganar un Trofeo Larry O’Brien, ahora es su oportunidad de mostrarlo.
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