Es un recordatorio o una inspiración. O ambos.
En su brazo izquierdo, justo por encima de su codo, Zac Veen tiene un tatuaje de logotipo de Grandes Ligas de Béisbol. Veen fue firmado en julio pasado después de herir el pulgar jugando con Double-A Hartford.
“Sentí que, en ese momento, estaba listo (para las mayores)”, dijo Veen el martes por la tarde. “La idea era que quería llegar aquí, en algún momento”.
Ahora, el jardinero de 23 años está de hecho “aquí”.
Veen estaba en la alineación inicial en el jardín derecho para hacer su debut de la MLB en Coors Field el martes por la noche contra Milwaukee. Golpeó séptimo y usó Jersey No. 13.
El prospecto número 8 de Colorado (MLB Pipeline) esperaba que hiciera la lista de 26 hombres directamente del entrenamiento de primavera. Eso no sucedió, fue enviado a Triple-A Albuquerque, pero Veen mantuvo la fe.
“Siento que todo funciona por una razón y aprendí mucho allí”, dijo Veen desde el refugio de Coors Field, rodeado de reporteros y cámaras.
El manager Bud Black, emocionado ya que siempre debe ser parte de un debut en las Grandes Ligas, dijo: “Con suerte, este es el comienzo de una buena carrera en las grandes ligas de un buen jugador de béisbol joven … Vamos a hacer que vaya y veamos qué puede hacer”.
Veen rompió la puerta de las grandes ligas el sábado por la noche con una actuación de 5 por 5 que incluyó un jonrón, dos dobles y cuatro carreras impulsadas en la victoria en casa 14-3 de Albuquerque sobre Salt Lake. En siete juegos Triple-A, bateó .387 (12 para 31) con un OPS de 1.149 que incluía un jonrón, cuatro dobles, un triple y una base robada.
Colorado optó al jardinero Jordan Beck a Triple-A para hacer espacio en la lista para Veen. Los Rockies creen que Beck se convertirá en un jugador sólido de las grandes ligas, pero se peleó para la mayor parte del entrenamiento de primavera y luego tuvo un mal comienzo en la temporada regular. Beck, que cumple 24 años el 19 de abril, había estado comenzando en el jardín izquierdo pero alcanzó 3 por 20 (.150) con ocho ponches en 23 apariciones en el plato (35.3%).
Black dijo que Beck necesita trabajar en su bateo, señalando que luchó con las bolas rápidas de las grandes ligas.
Veen se encuentra cara a cara con la prueba de las grandes ligas que ha estado apuntando desde antes de que los Rockies lo seleccionaran con la novena selección general en el draft de 2020 fuera de la escuela secundaria Spruce Creek de Florida.
“Cuando eres joven y hambriento, no tienes nada que perder, por lo que esta es probablemente la mejor posición en la que podría estar”, dijo Veen.
Los Rockies aman la pasión y el conjunto de habilidades de Veen, especialmente su poder en el plato y la velocidad en las bases. Pero tiene mucho que aprender. El negro lo dejó claro.
“Como todos los jardineros, él (necesita) continuar trabajando en rutas, descansos (a la pelota), salta y sale y juega fundamentalmente sólido béisbol”, dijo Black.
Veen jugará principalmente el jardín derecho en los juegos en casa y podría ver la acción en el campo izquierdo lejos del campo de Coors. Black dijo que Veen también podría jugar en el jardín central si se le pide.
Veen robó 135 bases en 351 juegos en los menores y podría ser una amenaza en las bases en las mayores. Los Rockies podrían usar eso. Colorado solo tuvo cuatro bases robadas en sus primeros nueve juegos, empatado en el quinto lugar en las mayores.
Veen, dijo Black, debe ser “inteligente en las bases, en general”,
“Tiene velocidad y tiene la agresividad para querer robar una base, cuando sea apropiado”, dijo Black. “Vamos a verlo de primera mano en un entorno de las Grandes Ligas, por primera vez. Así que ya veremos.
“Lo he visto en el entorno de las ligas menores, y puede ser un poco excesivo, a veces. Tenemos que asegurarnos a través de nuestras conversaciones con él … que veremos que las grandes ligas se basan aquí”.
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